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DEPRESIÓN
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¿QUÉ ES?
El trastorno depresivo es una enfermedad que afecta el organismo (cerebro), el ánimo, y la manera de pensar. Afecta la forma en que una persona come y duerme. Afecta cómo uno se valora a sí mismo (autoestima) y la forma en que uno piensa. Un trastorno depresivo no es lo mismo que un estado pasajero de tristeza. No indica debilidad personal. No es una condición de la cual uno puede liberarse a voluntad. Las personas que padecen de un trastorno depresivo no pueden decir simplemente "ya basta, me voy a poner bien". Sin tratamiento, los síntomas pueden durar semanas, meses e incluso años. Sin embargo, la mayoría de las personas que padecen de depresión puede mejorar con un tratamiento adecuado
TIPOS DE DEPRESIÓN
1. Depresión Mayor
La denominada Depresión
Mayor se caracteriza por una intensa tristeza. La persona que la sufre
no es capaz de sentir la alegría normal con las buenas noticias,
con la compañía de su familia o amigos, ni disfrutar con
ninguna de las aficiones que antes conseguían distraerle o evadirle
de sus problemas. Es bastante típico (pero no lo es siempre) que
el ánimo en el paciente con depresión mayor vaya mejorando
algo a lo largo del día, siendo el peor por la mañana. La
persona con depresión suele sufrir además de insomnio que
puede ser de varios tipos; el que suele acompañar a la depresión
mayor es el llamado insomnio tardío o por despertar precoz, (el
paciente se despierta de madrugada, horas antes de que suene el despertador,
y ya no es capaz de volver a conciliar el sueño, a pesar de seguir
con la sensación de que no ha descansado lo suficiente). Otra característica
es la pérdida de apetito, que puede llegar en ocasiones a una importante
disminución del peso. De la misma manera aparece también
una dificultad para concentrarse de modo que la persona deprimida resulta
incapaz de realizar operaciones mentales que antes hacía fácilmente
y puede provocarse alteración en su actividad laboral por ello.
El aspecto de una persona con una depresión mayor es bastante típico,
parece triste y con poco interés en los demás; puede permanecer
inmóvil, con la mirada fija en el suelo o en sus manos, sin preocuparse
por su apariencia física, lo cual puede llevarle al abandono de
su higiene personal. Cuando se mueve, sus movimientos resultan enlentecidos,
como si le costara hacer cada gesto, hasta el extremo de que algunos pacientes
graves adoptan una total inmovilidad (sí bien algunos pacientes
con depresión mayor pueden mostrarse agitados). El paciente deprimido
parece, asimismo, pensar con dificultad, habla en voz baja y lentamente,
y cuando lo hace es habitual que su discurso contenga ideas infundadas
de culpa, ruina, enfermedades o muerte próxima, autodesprecio u
otras preocupaciones. El suicidio es un riesgo potencial en cualquier depresión.
En la depresión mayor este riesgo es más alto que en otros
tipos de depresión y, por eso, es conveniente siempre acudir al
médico cuando se observan varios de los síntomas expuestos
(puede que la persona deprimida oculte sus ideas suicidas o no quiera hablar
de ellas, porque se considere merecedor de todo lo que le pasa, como si
recibiese un castigo por algo que hubiera hecho).
2. Depresión Delirante
o Psicótica
Otro tipo clínico de
depresión es la Depresión Delirante o Psicótica, en
la que es válido todo lo dicho para la depresión mayor con
la peculiaridad de que todas las ideas exageradas y pesimistas adquieren
un carácter delirante, es decir, se producen con un grado de alejamiento
de la realidad y de certeza tal que es imposible convencer al que las padece
de lo erróneo de las mismas, cualquiera que sea el argumento que
se utilice o las pruebas que se realicen. Las ideas delirantes de estas
depresiones suelen girar siempre en torno a preocupaciones por la salud,
culpa o ruina, es decir, concuerdan con su ánimo triste (así,
un delirio típico de una depresión psicótica sería
el estar convencido de ser el culpable, a título personal, de una
guerra o del hambre en el mundo, o de estar arruinado a pesar de poder
demostrarle que tiene suficiente dinero en el banco, etc.). Otra característica
de las depresiones psicóticas son las alucinaciones, que suelen
ser auditivas, es decir, la persona que las padece cree escuchar voces,
y que al igual que los delirios, son congruentes con el estado de ánimo
triste, por lo que las alucinaciones consistirán, por ejemplo, en
voces que insultan y echan la culpa de todo al que las oye, o que "le dicen"
que va a morir, etc.
3. Depresión Atípica
Otra forma de depresión,
más frecuente que las anteriores a pesar de lo que pudiera sugerir
su nombre, es la Depresión Atípica, que se caracteriza por
que el estado de ánimo reactivo (es decir, quién la sufre
es capaz de experimentar cierta alegría con acontecimientos felices,
aunque, poco después vuelva a sumirse en una tristeza menos intensa,
por lo general, que la de la depresión mayor), e irritabilidad con
la gente de su entorno. Además, al contrario que en la depresión
mayor, en la depresión atípica puede haber aumento del apetito,
sobre todo con ganas de comer comida poco elaborada o "comida basura",
y un aumento del sueño, por lo que la persona deprimida es capaz
de pasar más de doce y catorce horas durmiendo en la cama y continuar
con sueño. Otras diferencias con la depresión mayor es que
en la depresión atípica el humor es mejor por la mañana
(y empeora a medida que pasa el día) y la presencia de ansiedad,
muchas veces difícil de describir por quien la padece, como sensación
de que algo inevitable va a ocurrir y uno no puede hacer nada para evitarlo
lo cual provoca a veces insomnio, que en lugar de despertar precoz (como
en la depresión mayor), suele ser de conciliación (cuesta
conciliar el sueño, pero una vez que se consigue, se continúa
durmiendo hasta que suena el despertador) o de mantenimiento o por sueño
fragmentado (se despierta muchas veces a lo largo de la noche, para volver
a dormirse al poco). La depresión atípica se asocia generalmente
a ciertos rasgos identificables de la personalidad o modo de ser de las
personas (lo cual no está tan claro en el caso de la depresión
mayor).
4. Distimia
Otro tipo, bastante relacionado
con el anterior, es la Distimia. Se trata de una depresión que hace
que la persona que lo sufre permanezca gran parte de su vida triste, con
características parecidas a las de la Depresión Atípica,
aunque también puede presentar síntomas aislados de Depresión
Mayor. Por lo general la persona que padece Distimia es capaz de funcionar
de una manera relativamente adecuada en su vida diaria, pues los síntomas
son, en general, más leves que en las otras formas de depresión;
lo que caracteriza a este cuadro clínico es su larga duración.
5. Otros Tipos Especiales de
Depresión
o La Pseudodemencia Depresiva
es una depresión que aparece en la vejez, y que, por las características
propias de los ancianos, se manifiesta en olvidos, descuidos y apatía
que se asemejan en la clínica a las demencias (como la demencia
de la enfermedad de Alzheimer), pero que al contrario que estas, al instaurar
tratamiento antidepresivo se recuperan las capacidades que parecían
perdidas.
o La Depresión Posparto,
se produce tras el alumbramiento del niño y se da en este período
de mayor vulnerabilidad biológica y psicosocial de la madre.
o La Depresión Secundaria,
es causada directamente por otras enfermedades médicas o tratamientos
farmacológicos (por ejemplo en enfermedades reumatológicas
como el lupus eritematoso, o neurológicas como la esclerosis múltiple,
o algunos tumores cerebrales, etc., o durante tratamientos con corticoides,
hipotensores u otros medicamentos empleados en cardiología, etc.).
o La Depresión Reactiva,
en casi todas las enfermedades médicas y psiquiátricas, al
igual que tras acontecimientos estresantes, o la muerte de un ser querido,
etc., se producen síntomas depresivos transitorios que pueden no
tener la importancia requerida para hacer un diagnóstico de depresión
específico como los anteriores. Sin embargo, cuando esta sintomatología
tiene demasiada gravedad y/o duración o cuando aparecen ideas de
suicidio, o intentos de suicidio, podríamos sospechar que se ha
desarrollado una auténtica Depresión Reactiva como la que
caracteriza los Trastornos de Adaptación o el Duelo Prolongado por
la muerte de un ser querido.
TRATAMIENTO
La estrategia terapéutica
gira en torno a la administración del fármaco o los fármacos
antidepresivos indicados por el experto. La medicación antidepresiva
representa el cable de salvación que permite extraer al enfermo
del negro pozo donde se halla sumido, en un plazo relativamente rápido,
no más allá de cuatro o cinco semanas en el 80 por ciento
de los casos. El objetivo inicial del tratamiento no se refiere sólo
a la reducción de los síntomas, o sea al logro de la remisión
clínica, sino a la restauración de las facultades psicosociales
en los ámbitos familiar, laboral y social, sobre cuya base se podrán
evitar las recaídas y las recidivas. Por múltiples razones,
la acción farmacológica debe complementarse con la intervención
de carácter psicosocioterapéutico. La mejoría conseguida
rápida y muchas veces espectacular, no debe conducir al terapeuta
a la ingenuidad de interrumpir prematuramente el tratamiento.
EVALÚATE
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test del síndrome depresivo de la página psicoactiva:
Test
depresión
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