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Ajuste con rostro humano Gabriela Dutrenit Bielous   Giovanni Andrea Cornia, Richard Jolly y Frances Steward (Comps.), Ajuste con rostro humano. Protección de los grupos vulnerables y promoción del crecimiento. En la presente década la preocupación económica fundamental ha girado en torno a la recesión, inflación, déficit externo y fiscal, las restricciones financieras, así como a la formulación y aplicación de políticas de ajuste, en  un amplio espectro de economías subdesarrolladas. Pero el deterioro en el plano económico ha venido acompañado  de un deterioro en los niveles de nutrición, educación y salud de amplios sectores de la población especialmente de la infancia y de los grupos más vulnerables. Sensibilizados por esta situación y preocupados por las consecuencias futuras que puede tener una reducción de los niveles de bienestar de la infancia en estos países, como ser: un incremento del analfabetismo, una disminución de la capacidad física y mental de la futura mano de obra entre otras, la UNICEF ha promovido una amplia investigación, que parte de la idea de que: la causa principal del deterioro del nivel de vida no son las políticas de ajuste, pero éstas no necesariamente contribuyen a aminorar el problema en la medida en que en su formulación no se le presta la debida atención. En este sentido, el libro que no ocupa, y que recoge los resultados de esa investigación, tiene como objeto: analizar las consecuencias de la recesión y de la aplicación  de las políticas de ajuste so los grupos más vulnerables de la población, especialmente los niños, y proponer una política de ajuste más humana, que combine la protección de estos grupos y el crecimiento económico. Este libro de incorpora a la abundante bibliografía existente sobre la evaluación de las políticas de ajuste. pero, generalmente, los trabajos analizan los efectos macroeconómicos de esta políticas y son pocos los casos donde se presentan propuestas alternativas. En este sentido, este trabajo significa una contribución en la medida en que: 1) analiza el impacto de las políticas de ajuste en el nivel de vida de los grupos más vulnerables, y  2) presenta una propuesta alternativa de política de ajuste que incorpora también como objetivo el incremento del bienestar de estos grupos. El libro se divide en dos partes. En la parte A se analizan, en términos generales, los efectos directos e indirectos de la recesión y el ajuste de los años 1980 a 1985 en los pobres y grupos más vulnerables (infancia, madres lactantes, mueres embarazadas, viejos, etc.), destacando el impacto positivo o negativo de diferentes medidas de ajuste sobre estos grupos, especialmente sobre la infancia. Esta parte también incluye un resumen de los 10 casos estudiados: Botswana, Ghana, Zimbabwe, Filipinas, República de Corea, Sri Lanka, Estado de Sao Paulo (Brasil), Chile, Jamaica y Perú, para los que describe: la evolución de actividad económica, el tipo de política de ajuste aplicado y los cambios, favorables o no, ocurridos en un conjunto de indicadores que miden el bienestar de la infancia. En la parte B, teniendo como referencia el análisis realizado en la parte anterior, se presenta una propuesta global de políticas a diferentes niveles: macro, intermedio, sectorial y micro, respecto al crecimiento, la producción y los ingresos, en las áreas del empleo, la salud y la nutrición. Así mismo, contiene la descripción de algunas experiencias nacionales en la aplicación de estas políticas y presenta un conjunto de medidas alternativas,  susceptibles de aplicarse en  cada área. Finalmente se plantean los cambios que habría que realizar, en el plano nacional e internacional, para la aplicación exitosa del ajuste con rostro humano, en los marcos del orden económico. El ajuste con rostro humano se plantea como un proceso de ajuste más gradual, que va más allá de la política de estabilización de corto plazo, y en este sentido requiere de una mayor financiación externa a  mediano plazo. Sus principales elementos son: Macropolíticas de carácter expansivo: buscan mantener los niveles de producción, inversión y satisfacción de las necesidades humanas durante el periodo de ajuste y avanzar gradualmente hacia una aceleración del desarrollo. Mesopolíticas: su objetivo es promover la reasignación de los recursos limitados acorde a necesidades prioritarias. Políticas sectoriales: su objetivo s reestructurar el sector productivo a favor de actividades en pequeña escala, en la agricultura, la industria y los servicios, de forma de incrementar el empleo y el ingreso de las familias pobres. Políticas destinadas a incrementar la equidad y eficiencia del sector social: buscan promover una redistribución intrasectorial en favor de los servicios básicos, priorizando las intervenciones de bajo costo así como estimulando una mayor acción comunitaria en áreas como: agua, vivienda y saneamiento. Programas compensatorios: su objetivo es proteger los niveles mínimos  de vida, salud y nutrición de los grupos más vulnerables durante el ajuste y mientras las políticas anteriores todavía no han dado sus frutos. Seguimiento regular de los indicadores de bienestar durante el ajuste. La propuesta del ajuste con rostro humano se sustenta en el análisis de la experiencia de algunos países, en los cuales se aplicó un enfoque global similar, o algunos de sus principales elementos, con éxito como se describe en el trabajo. El libro está dirigido, fundamentalmente a aquellos que están implicados en la formulación y aplicación de las políticas de ajuste y busca despertar la preocupación respecto al "cómo" se logran los resultados y no sólo al "si" se consiguen, así como brindar soluciones factibles si se quieres alcanzar un ajuste económico más humano.

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