Los sistemas automáticos de extracción de entidades de nombre utilizan una serie de características que combinadas entre sí les permiten identificar y clasificar las entidades. Algunas de las características utilizadas para identificar y clasificar las entidades de nombre son:

Características morfológicas, por ejemplo si la palabra comienza por mayúscula Características léxicas: si pertenecen a determinadas familias relacionadas con las diferentes categorías, por ejemplo asociación, fundación, organización para las entidades de nombre de organización.

Características de contexto: comprobar la palabras que están colocadas un número determinado de posiciones delante o detrás de términos como los meses del año, los nombres de monedas, divisiones geográficas o administrativas o de preposiciones o conjunciones que indican procedencia, origen o destino. Para esto se emplean diccionarios escogidos y listas de palabras significativas.