วงจรชีวิตของเฟิน Fern Life Cycle

cy-01 ใบเฟินและภาพตัดขวางของกลุ่มอับสปอร์

เฟินทั่วไป การขยายพันธุ์โดยเพศ อาจแบ่งเป็นสองตอนใหญ่ๆ คือ ช่วง sporophyte ช่วงนี้ เมื่อต้นเฟินมีอายุพอสมควรแล้ว จะทำการสร้างสปอร์ขึ้นเป็นกลุ่ม เรียกว่า ซอไร ดูภาพซ้าย cy-01 ประกอบ ในภาพ (ก) ใบเฟิน ที่มีกลุ่มอับสปอร์ ภาพ (ข) เป็นภาพตัดขวางของกลุ่มอับสปอร์ กลุ่มของอับสปอร์ของเฟินหลายชนิดส่วนมาก จะถูกห่อหุ้มด้วยเยื่อบางๆ ที่เรียกว่า อินดูเซียม (indusium) ภายในบรรจุด้วยอับสปอร์ (sporangium) ขนาดเล็กเหมือนฝุ่นจำนวนมากมาย อับสปอร์เล็กมีก้านยาวๆ เรียก stalk ซึ่งมี แอนนูลัส คาดรัดสปอร์เอาไว้

ไข่ที่ได้รับการผสมแล้ว จะเจริญเติบโต โดยได้รับธาตุอาหารต่างๆ จากโปรแธลเลียม จนกระทั่งพัฒนาไปเป็นต้นอ่อน เกิดใบจริงใบแรก คล้ายใบเฟินจากต้นแม่ของมัน
ในระยะประมาณ 5 เดือน ถึงหนึ่งปี หลังจากงอกจากสปอร์ ต้นเฟินใหม่นี้ก็มีใบคู่ที่สอง มีการสร้างรากขึ้นอย่างสมบูรณ์ ส่วนโปรแธลเลียมจะสลายตัวเหี่ยวแห้งไป และ 2 ปีหลังจากนั้น เฟินต้นใหม่นี้ จะสามารถสร้างใบ ที่มีหน้าที่ผลิตสปอร์ได้ และเริ่มชีพจักรของมันต่อไป

เฟินบางชนิด สามารถเกิดต้นจริงได้จากโปรแธลเลียมได้เอง โดยไม่ต้องอาศัยการปฏิสนธิของไข่กับเชื้อตัวผู้ ขบวนการนี้เรียกว่า apogamy ซึ่งหมายความว่า ไม่ต้องอาศัย sex cell วิธีการนี้ ทำให้ขยายพันธุ์ได้รวดเร็วกว่าที่จะรอให้เกิดการปฏสนธิ
หากเทียบจากแผนผังวงจรชีวิต ก็คือ ก้าวกระโดดจาก ภาพ cy-03 ไปภาพ cy-05 ได้เลย