HOME HTPC

Als je gebruik gaat maken van een projector is het heel belangrijk hoe je deze gaat aansluiten. Je kunt bijvoorbeeld een normale dvd-speler aansluiten met s-video, maar dan gaat er heel veel beeldinformatie verloren. Een stapje beter is een dvd-speler met progressive scan, resolutie 480p. Deze dvd-spelers hebben een chip aan boord die ervoor zorgt dat er een progressive signaal uit de dvd-speler komt. Progressive scan bouwt het beeld in een keer op, terwijl bij normaal interlaced beeld in twee keer gebeurt, 480i. Je ziet direct dat het beeld al een stuk scherper wordt, maar het kan nog beter. Je kunt de projector namelijk op z'n ideale resolutie laten projecteren, de native resolutie. Er zijn twee manieren om de native resolutie die bij de projector hoort te krijgen. De eerst manier is door een dvd-speler te voorzien van een upgrade. Hiervoor moet de dvd-speler open, en wordt er het een en ander toegevoegd. Dit is tamelijk duur, maar je behoudt wel het bedienings gemak wat je van een stand alone dvd-speler gewend bent. Je kunt vervolgens zelf instellen welke resolutie gewenst is. De tweede mogelijkheid is een Home Theater PC. Bij een PC is het beeld namelijk altijd progressive, doordat de PC monitor progressive is. Door de monitor te vervangen door een projector krijg je dus een HTPC. Het nadeel van zo'n HTPC is natuurlijk de je niet binnen een paar tellen een dvd kunt opstarten. Qua beeld kwaliteit is een HTPC in elk geval gelijk aan een geupgrade dvd-speler.

Ik heb gekozen voor een HTPC, omdat ik zelf nog geen PC had. Door gebruik te maken van een videokaart met dual-display kan de PC ook voor andere zaken dan HT gebuikt worden.
Bij de HTPC zijn een aantal dingen belangrijk. Vooral bij de keuze van de videokaart moet er het een en ander gecontroleerd worden. Doordat onze projector een aparte resolutie van 1366 bij 768 als native resolutie heeft moet je er zeker van zijn dat de videokaart daar meer overweg kan. Tevens is het belangrijk dat de beeldkwaliteit goed is, want bij zo'n groot beeld valt slechte kwaliteit een stuk sneller op dan bij een monitor. Daarnaast moet je natuurlijk een geluidskaart hebben die het dvd geluid correct kan doorgeven aan de surround-versterker. Daarbij moet je dus even letten op de digitale uitgang. Iets wat bij een HTPC absoluut niet wilt is een hoop lawaai. De keuze van de kast, voeding en koelers is dus erg belangrijk.

De specificaties van de HTPC op een rij:

• Chieftec DX-01WD Midi Tower 340Watt, zwarte uitvoering
• AMD Athlon XP 1800+
• Asus K7V333, Raid
• Apacher 256MB PC2700
• Gigabyte Radeon 8500
• Soundblaster Live incl. digital add-on van Hoontech
• IBM DTLA 40 GB, IBM 120GXP 80GB
• Asus 16x dvd-rom
• Alpha 8045 koelblok incl. Papst 8412 NGM fan
• Overige: muis, toetsenbord, diskdrive en 15" monitor.

De videokaart kent de resolutie van de projector niet, maar hij kan er uiteindelijk wel mee overweg. Hiervoor heb je een programma nodig, namelijk Powerstrip. Met Powerstrip kunt je nieuwe resolutie's toevoegen als je weet dat de videokaart hier geen problemen mee heeft. Na wat experimenteren lukte het inderdaad om een resolutie van 1366 bij 768 te projecteren.
Het bekijken van de dvd's doen we met Powerdvd. Da's een goeie player die tevens makkelijk in gebruik is.

Over een tijdje wil ik nog het een en ander gaan veranderen aan de HTPC, omdat ik ondanks een goeie hardware keuze nog niet tevreden ben over het geluidsniveau van de PC. Waarschijnlijk moet er nog wat geluidsisolatie in de kast geplaatst worden.