Comment acheter un cheval?

Que le cavalier débutant soit enfant ou adulte, son achat le plus important est celui de son premier cheval. L'acheteur moyen d'un "premier cheval" connaît peu de choses sur les chevaux. Tout ce qu'il sait, c'est qu'il en veut un. En raison de son inexpérience, il peut être déçu très facilement. Cependant, une petite dose de connaissances et de clairvoyance permettra d'éviter bien des erreurs et mieux encore, de prévoir des désagréments d'ordre financier ou autre.

Lorsque vous décidez d'acheter un cheval, vous en savez déjà la raison: la promenade, les compétitions, les événements chronométrés ou tout en même temps. La plupart des chevaux ont des talents variés et peuvent probablement réaliser ce qui a été mentionné précédemment à divers degrés de réussite. Cependant, Si vous désirez un cheval ou un poney capable d'exécuter un certain type de travail, il est conseillé d'acheter un cheval adapté à vos besoins, c.-à-d. un cheval qui a été dressé, qui est .spécialisé ou qui convient mieux aux tâches que vous vous préparez à lui confier.

Votre première décision consiste donc à choisir le genre de cheval. Un peu comme les chiens, les chevaux et les poneys ont été élevés pendant des générations en vue d'exécuter certaines tâches. Grâce à un élevage sélectif, il est possible de controlé la taille, le tempérament et les habiletés d'un cheval. Alors que le pur-sang anglais est né pour parcourir de longues distances à grande vitesse au galop, le Standardbred l'est pour le trot; quant au Quarter Horse, il se déplace rapidement, a un départ fulgurant et s'arrête sur une courte distance. De façon générale, on retrouve chez un cheval les normes et les traits distinctifs de sa race. Les croisements donnent souvent des animaux plus aptes à exécuter certaines tâches: on désire garder la taille et les habiletés d'une race pour les unir au tempérament d'une autre.

Cependant, un croisement n'est pas toujours heureux; on peut retrouver dans le même cheval les désagréments de chaque race.

Une fois la race choisie, il faut penser à la taille du cheval. Le principal critère c'est que le cheval doit convenir au cavalier pour obtenir un bon rendement et vice versa. Un jeune enfant éprouvera des difficultés à mener un gros cheval et un homme de grande taille sur un cheval aux courtes jambes aura des problèmes d'équilibre. Une personne avec des jambes courtes ne pourra pas bien contrôler un cheval gras et un cavalier à la taille élancée éprouvera des ennuis a garder un bon équilibre sur un cheval à courte encolure. I' s'ensuit donc qu'à l'achat d'un cheval, il ne faut pas uniquement s'arrêter à la conformation de l'animal, mais également à la taille du cavalier.

Bien que l'origine, la taille, la race et la conformation soient toutes des éléments à prendre en considération, il reste primordial de s'interroger sur la sécurité de ce ''premier cheval''. Celui-ci doit se mériter la confiance de son cavalier, assurer la sécurité de ce dernier, faire en sorte que le cavalier soit heureux en selle, l'aider à apprendre en répondant aux aides (commandes) correctes et exécuter correctement et calmement ce qu'on lui demande. La seule façon pour le jeune débutant de développer une attitude détendue et confiante envers les sports équestres consiste à posséder un cheval auquel il peut faire confiance. Lorsque le cavalier ignore comment faire une chose, le cheval est là pour suppléer. Le cavalier gardera longtemps en mémoire une mauvaise expérience vécue lors de ses premiers pas dans ce domaine et celle-ci pourra freiner ses progrès. Les chutes et les désagréments sont inévitables au jeune débutant qui apprend à se tenir en équilibre et à contrôler sa monture. Mais le nombre de ces ennuis peut être réduit Si le cheval qu'il possède exécute le bon mouvement en réponse à la bonne aide.

Comment savoir Si un cheval est sécuritaire? On peut s'en assurer en évaluant certains critères comme le dressage, la conformation, l'expérience, le tempérament, sans oublier les tares. Un cheval a un bon tempérament s'il pardonne au cavalier des erreurs occasionnelles telle qu'une maladresse en le montant.

L'habileté et l'expérience se retrouvent chez un cheval qui est "prêt" pour un débutant, c.-à-d. que ce cheval a été dressé pour une tâche particulière. Il a suffisamment d'expérience et a été formé pour réaliser l'essentiel de son travail. Il a été mis à l'épreuve et il a démontré qu'il pouvait répondre à toutes les exigences de la tâche. Ainsi, un cheval de randonnée doit bien obéir et s'entendre avec les autres chevaux, circuler de façon détendue là où on trouve de la circulation et garder bon pied sur les terrains rugueux Un cheval de concours est devenu familier avec les obstacles qu'il rencontre dans une classe à obstacles, peut les surmonter correctement et de façon sécuritaire et sait ignorer les foules et les bruits. Que ce Soit pour la randonnée, ou pour la compétition, le cavalier débutant doit chercher un cheval déjà dressé qui réponde à ses besoins, et non un cheval non dressé et non expérimenté.

Un cavalier débutant évite d'acheter un cheval sans dressage, même s'il arrive en quelques cas, grâce à beaucoup de chance et à un bon instructeur, que cheval et cavalier fassent leur apprentissage en même temps. il est rare qu'une telle situation donne de bons résultats. Tout en apprenant de son cheval "prêt", le cavalier développera, avec le temps, son habileté à communiquer ses connaissances à un jeune cheval de peu d'expérience. Au fur et à mesure du progrès de ses habiletés, le cavalier peut acheter un cheval moins dressé. Les progrès ne doivent pas être brusqués cependant, parce qu'il n'y a rien de plus déplorable que de voir un cavalier et un cheval essayer d'exécuter une chose pour laquelle ils n'ont pas été entraînés.

Vient ensuite l'aspect financier. L'acheteur moyen d'un premier cheval peut avoir l'une des deux idées suivantes: il paie un cheval le moins cher possible selon la théorie qu'on ne dépense pas une fortune lorsqu'on ne sait pas monter un cheval; ou il paie très cher pour obtenir le meilleur cheval possible comme un champion de compétition au sommet de sa carrière. Il espère alors que son acquisition lui permettra de remporter les grands honneurs mais se sent dupé Si le cheval ne répond pas à ses attentes. Ces deux approches sont mauvaises; il faut d'abord chercher ce que nous avons appelé un cheval "prêt". On ne le paie pas bon marché puisque quelqu'un a déjà travaillé beaucoup pour assurer son dressage.

En outre, c'est une erreur de vouloir acheter un cheval au sommet de sa carrière. Vous devrez payer le prix pour un tel animal, ce qui sera une perte d'argent puisque le cavalier ne pourra pas faire valoir le plein potentiel du cheval avant longtemps, et, le cheval aura alors perdu peu à peu les habiletés qu'il avait au moment de l'achat.

Il vous faut donc avoir une idée exacte de ce que vous cherchez. Si vous avez d'abord en tête les éléments de sécurité, le tempérament et les habiletés, vous découvrez que l'âge, l'apparence et des habiletés exceptionnelles ne sont pas primordiaux. Vous cherchez naturellement le meilleur cheval; mais ce n'est pas nécessairement le plus gros, le plus joli, le plus jeune ni le plus tape-à-l'œil. Cherchez plutôt un cheval légèrement sur son déclin mais sûr. Vous le trouverez peut-être sous l'apparence d'un cheval de concours, un cheval de randonnée âgé ou un cheval d'un cavalier amateur retiré. Rappelez-vous que vous garderez ce cheval seulement pendant quelques années; un cavalier tant soit peu doué aura rapidement exploité les capacités de son premier cheval. Un cheval qui, en raison de problèmes aux membres, sera inapte à participer à des concours pourra faire une parfaite monture pour un cavalier âgé ou très jeune.

Au cours du prochain paragraphe, nous aborderons les défauts tant esthétiques que physiques. Il n'est pas nécessaire de tous les connaître en autant que vous n'achetiez jamais un cheval sans qu'il soit examiné par un vétérinaire.

Celui-ci vous dira ce qui va ou ne va pas. Si vous lui dites dans quel but vous achetez un cheval, il pourra vous dire Si tel ou tel défaut est compatible avec l'usage que vous voulez faire du cheval. Ne rejetez pas non plus un cheval seulement parce qu'en raison de quelque défaut, il ne conviendrait pas à quelqu'un d'autre.

Faire examiner un cheval par un vétérinaire est fort utile mais pas toujours suffisant. Puisque le futur acheteur n'est pas encore un habile cavalier, il a besoin d'un collègue compétent et expérimenté pour l'aider. Celui-ci montera le cheval, le placera dans les mêmes situations que le cavalier débutant fera vivre à son cheval, pourra ainsi évaluer ses performances. il pourra découvrir ainsi qu'un animal que le vétérinaire avait déclaré parfaitement sain et physiquement apte à remplir les tâches exigées, a un tempérament mal assorti et a été dressé à d'autres fins. Ce cavalier chevronné pourrait vous informer que la tare que le vétérinaire a soulignée n'exercera aucune influence dans la réalisation des projets particuliers que vous avez pour votre cheval.

Si vous ne connaissez pas de cavalier fiable et expérimenté pour vous aider dans votre recherche, il existe différents moyens d'en trouver. Le type de cheval que vous recherchez et l'utilisation que vous voulez en faire vous indiquera ou vous adresser. Si vous recherchez un cheval pour un jeune cavalier, vous pouvez vous adresser à la fédération équestre provinciale pour obtenir le nom d'instructeurs qui connaissent bien le type de cheval que vous cherchez. Pour un cheval de concours, visitez les écuries locales ou un concours hippique pour observer le comportement des chevaux lors des compétitions. Obtenez le nom des cavaliers qui participent aux épreuves locales d'équitation; ils peuvent vous guider dans le choix d'un type de cheval et même vous aider à le choisir.

Une personne qui désire acheter un cheval de concours, doit se rendre sur les lieux des concours. Obtenez les dates et lieux des concours auprès de la Fédération équestre canadienne ou des bureaux provinciaux et visitez-les. Présentez-vous aux concurrents, dites-leur le genre de cheval que vous aimeriez avoir portez une attention particulière au type de cheval que vous recherchez. Ne choisissez pas le gagnant de chaque classe, ce genre de cheval est trop cher. Cherchez plutôt un cheval constant et sûr, conduit par un enfant ou un amateur détendu et heureux. C'est le genre de cheval qu'il vous faut. Peut-être est-il vieux, peut-être est-il laid, mais s'il porte son cavalier calmement et en toute sécurité, c'est le cheval qu'il vous faut.

Avant d'acheter un cheval, il faut prendre certaines précautions de base. Faites en sorte que le vendeur réside près de chez-vous. Ainsi, s'il ose vous vendre un mauvais cheval, vous serez dans les parages pour le lui mettre sur le nez à chaque occasion possible. Mieux encore, Si vous recherchez un cheval pour un débutant qui a besoin d'un entraîneur, demandez à ce dernier de vous trouver un cheval. Vous serez ainsi assuré d'obtenir le cheval qu'il vous faut, sinon cet entraîneur en subira les conséquences.

Les éleveurs peuvent également vous être utiles. Si un éleveur ne s'adonne qu'à l'élevage et à la vente, sans s'intéresser au dressage, allez ailleurs. Mais Si en plus, il dresse les chevaux et les poneys, vous pouvez réaliser avec lui un bonne affaire. En effet, un éleveur qui veut réussir doit satisfaire sa clientèle, car un acheteur malheureux constitue toujours une mauvaise publicité. Un éleveur peut également vous aider à trouver une pension pour votre cheval ou votre poney dans une écurie où il recevra les soins appropriés et un dressage supplémentaire.

Un autre conseil, évitez les encans. Vous pouvez évidemment y acheter un cheval, mais vous trouverez rarement un cheval qui satisfasse les besoins d'un débutant.

Enfin, un dernier conseil. Des drogues sont utilisées par des vendeurs sans scrupules pour calmer un cheval nerveux ou faire paraître un cheval boiteux en bonne santé. Certaines de ces drogues sont efficaces pendant quelques jours et ceux qui trouvent et achètent un animal le même jour sans avoir obtenu de certificat du vétérinaire n'ont que ce qu'ils méritent. Vous n'avez aucune défense en pareil cas, et même le vétérinaire ne peut pas toujours dépister une consommation de drogue par un cheval. La seule chose à faire, c'est d'essayer de découvrir Si le vendeur est honnête. Si quelques jours après l'achat, vous découvrez un problème, consultez votre vétérinaire, puis retournez le cheval au vendeur.