鯊魚的體長小至6寸，大至18公尺。最大的鯊魚是鯨鯊，全長約有18公尺，最長可達60公尺，重達40000公斤，但是牠的牙齒是鯊魚中最小的，所以牠們吃浮游生物維生。最小的鯊魚是侏儒角鯊，長約6-8寸，重不到1磅。不過半數種類的鯊魚都不超過1公尺。最大的獵食性鯊魚則是大白鯊，可一口氣吞下整隻海豹。
鯊魚的分佈環境
鯊魚主要棲息於海洋，只有少數幾種會棲息或游入內陸水域。大部份喜歡熱帶區域，不過也有例外。整個海洋從海濱到深海都有鯊魚分佈，不過大部份喜歡在海平面200公尺深的範圍。有的鯊魚還棲息在海床上，如虎鯊、眼斑狗鮫等，甚至可利用胸鰭在海底爬行。由於深海的溫度較穩定，鯊魚也會藉此到世界各地。
現生鯊魚的分類
根據外在和內在的特徵來分，例如：臀鰭有無、鰭棘有無、腸內螺旋瓣的形狀等。科學家將鯊魚分成八大目。進行分類時，會先找出每種鯊魚間的相似處，將關係相近的種類歸成同群。但是並不是所有的種類都能清楚區分，有些難界定的鯊魚便暫歸同一類。
鯊魚的生殖
鯊魚的交配方式
鯊魚的交配時間大多發生在夜晚，白天看到的大多是遊戲，持續時間由數秒到數小時。雄鯊會追逐雌鯊並用牙齒咬，以吸引牠的注意，來和自己交配，所以雌鯊的背、腹側及胸鰭往往傷痕累累，要一個星期才能痊癒。交配時，雄鯊會用雙顎抓住雌鯊的胸鰭以便靠緊，採併排姿勢交配。牠們也有可能會進行翻滾。由於小型鯊的身體較柔軟，雄鯊交配時會將雌鯊包圍起來。
交配中的礁岩灰鯊