苗女多情第三章
載著万俟罡、楚芫櫻和玉兒的馬車，在趕了幾個禮拜的路後，在一個日落時分進入了大理城。
万俟罡有風度的將楚芫櫻和玉兒攙下車，並吩咐車夫帶著馬兒去休息。
「罡哥哥，你現在不去客棧，那要去哪兒？」楚芫櫻邊打量著大理風光，邊問著万俟罡。
早就耳聞大理的民風、文化、宗教、習俗等都是令人嘆為觀止，尤其是佛教聖地『水目山』，更是一處清靈脫俗之地。因此她一直想走訪大理一遭。
沒有得到万俟罡的回答，楚芫櫻轉回頭拉了拉万俟罡的衣袖。
「罡哥哥，你在聽我說話嗎？」
万俟罡被楚芫櫻一拉，驀然回神的低下頭來。「怎麼了？有什麼問題嗎？」
楚芫櫻沒好氣的瞪著他。「你剛剛根本沒有在聽我說話......我剛剛是問你現在不去客棧要到哪兒去？」
「喔，我想先去找憐兒。妳若是累了就先跟馬夫一塊兒到客棧去吧。」
聽到憐兒，楚芫櫻不禁為皺起了眉頭。這幾天趕路下來，她已經大概知道憐兒是誰了，對於這個能讓万俟罡如此著迷的女子，她一直想親眼見見她。
「我還不累，我跟你一起去找......憐兒。」楚芫櫻又轉頭望著玉兒。「玉兒，你先把東西拿到客棧去。」
「喔，小姐。」玉兒有點心不甘情不願的點頭，踱著步伐離去。什麼嘛，人家也想去看看大理風光啊！
望著玉兒走遠了，楚芫櫻才回頭看著万俟罡。「走吧，罡哥哥。」
穿梭在大理熱鬧的街道，大理人外在豪爽的天性吸引著楚芫櫻。也有部分的大理人看到他們而主動上前攀談，好客的個性使他們感到相當自在。
經過一排民房時，一個年約１４歲的女孩笑著走過來向万俟罡和楚芫櫻打招呼。
「你們好，你們是從南方來的嗎？」女孩發出甜美的聲音。
「是的。」万俟罡點點頭。「我是來找人，而她是來投靠親戚的。」
「哦，這可真有趣。」女孩笑了笑。「你要找誰？而她又要投靠哪個親戚？你們可以告訴我，我可以幫你們。」
「那太好了，妳知道一個叫憐兒的女孩嗎？」万俟罡急切的問。
「憐兒？」女孩兒歪頭想了想，隨即搖搖頭。「沒有，我們這兒沒有一個叫憐兒的姑娘。」
万俟罡的呼吸在一瞬間像停止一般，好半天才擠出一句話。「妳確定嗎？或許是妳不認識她。」
「嘻嘻，這大理還沒有人是我不認識的，自然確定。」女孩又逕自笑了起來，之後將目光投向一旁的楚芫櫻。「那妳呢？看妳的樣子分明兒是個漢人，怎會來大理這兒投靠親戚？」
「我的爹和大娘都死了，而我的親娘是個大理人，我想我的外婆家應當在這兒。」楚芫櫻照實回答。
「那妳娘叫什麼名字？」
「我只知道大家都叫她火三姑。」楚芫櫻聳了聳肩。
「火三姑？！我知道她！她可是我和苗櫻姐的奶娘呢！」女孩驚訝的叫道。
沒等楚芫櫻回答，一旁卻傳來調侃的聲音。「我說妳啊，海兒。大白天是遇到鬼魂啦？叫的那麼大聲，也不怕嚇到人家。」
眾人轉頭，原來是段苗櫻伴著岳青前來。段苗櫻在看到万俟罡和楚芫櫻時，似乎有點兒驚訝。「漢人？」
海兒調皮著湊上前去迎接苗櫻。「是啊，很久沒有漢人來到我們大理了，自然要『熱情』款待客人啊！」
「憐兒......」万俟罡在看到段苗櫻的那一瞬間，身軀明顯的僵住了，口中不經意的托出了心底最思念人的名字。
「憐兒！終於讓我給找到妳了！」万俟罡忽然像發瘋似的，衝上前緊緊抱住了段苗櫻，嚇壞了四周的人！
「你！......你是誰？！」忽然被人抱住的段苗櫻，心慌之餘也因怒氣上升，而無法忍受的大叫。
「憐兒！我終於找到妳了！」然而被愉悅沖昏了頭的万俟罡，並沒有聽到段苗櫻抗議的叫囂，依然沉浸在自己的喜悅當中。
「喂！你做什麼？！還不快放開苗櫻？！」一旁的岳青終於忍無可忍的上前拉住了万俟罡，硬是分開了兩人。
而段苗櫻在氣憤之餘，也決定給這登徒子一個教訓。只見她從懷中掏出一小撮細粉，準備就要往万俟罡的臉上揮去。
而處於興奮狀態的万俟罡，在聽到『苗櫻』這個名字時，動作也忽然停住了。「你......剛剛叫她什麼？」他轉問岳青。
「我叫她什麼關你啥事？一個大男人當街忽然抱住一名女子，成何體統？」岳青以段苗櫻的守護者姿態，為苗櫻挺身而出。
段苗櫻在看到岳青為她出面後，則悄悄將擁有劇毒的『毒蝎粉』收回懷中。
「憐兒，他是誰......」万俟罡轉頭，想問著心愛的人。卻被段苗櫻眼中的怒氣給征住了！
他的憐兒，是不會有這種憤怒的眼神的！他的憐兒，一直是乖巧可人、逆來順受的女人！
「憐兒？莫非苗櫻姐就是你要找的人？」海兒在一旁插嘴了。
「苗櫻？」万俟罡緩緩吐出這個名字。「妳叫苗櫻？」他轉問段苗櫻。
「是啊！」段苗櫻沒好氣的叫。「記清楚！我叫段苗櫻，不是你的憐兒！以後別隨便亂認人，會把人嚇壞的！」
「可是......妳跟憐兒真的好像。」除了現在所看到的個性以外，容貌簡直像極了他的憐兒。万俟罡低頭想了一會兒，忽然抬起頭問。「憐兒......妳是不是患了失憶症，所以才會想不起我來？」
「啐，你才得失憶症呢！再告訴你一次！我叫段苗櫻，不是叫憐兒。」段苗櫻幾乎快發怒了。
「妳是否有到過中原？」万俟罡抱著最後一絲希望問。
「我從出生到現在１６歲，都還沒遠離大理一步，更別說到中原去了。」段苗櫻搖頭道。
「這點我可以替她做證。」岳青點點頭，附和道。
「我也可以！」海兒也不忘來湊一角。
万俟罡嘆了口氣，莫非憐兒真的不在了嗎？但是眼前這個名喚段苗櫻的女子，卻又如此像極了憐兒......
這時，在一旁一直默默看著他們對話的楚芫櫻，終於開口說話了。「罡哥哥，我想你真的是認錯人了，還是先回去吧。」
「咦，妳是誰？」段苗櫻終於正視了楚櫻的存在。
「苗櫻姐，她是火三姑的女兒。因為爹娘死了，所以來這兒想投靠外婆家。」海兒好心的解釋。
「火三姑？她可是我奶娘呢！她現在人怎麼樣？」段苗櫻興奮的問著。自從幾年前火三姑嫁到中原以後，她就沒見過她了。
「我娘在幾年前就死了。」楚芫櫻有點兒落寞。
「這樣啊？」苗櫻嘆了口氣。「再告訴妳一個壞消息，火三姑家裡也沒有人了，他們在幾年前火三姑嫁出去後不久就死了。」
「什麼？」楚芫櫻搖晃了一下，若不是万俟罡扶住她，恐怕現在她已經癱軟在地上。
「怎麼？妳沒有地方可以去了嗎？」段苗櫻問著。
楚芫櫻點點頭。段苗櫻仔細思忖了一下，忽然笑著開口道。「這樣吧，妳爹娘死了，或許也不能回家。妳可以先到我家住下。」
她這句話，即得到最熱烈的贊同。大理人天性好客，尤其愛幫助這種無依無靠的孤兒。不過，有個人提出了疑問。
「苗櫻姐，這樣好嗎？族長不在城裡，而妳卻帶個陌生人回家......」海兒皺皺眉頭，隨即道。「不如讓她來我家住吧，我家還有個空房間呢！」
「沒關係啦，阿娘不在，我就成了代理族長。我想若是阿娘，也會這樣做的。」苗櫻肯定的說。
既然小少主都這樣說了，族裡的人誰還有意見呢？
「至於你，」段苗櫻轉向万俟罡。「你也來吧，我倒想知道那憐兒的事。究竟我害她長的多像，使你會將我認錯為她。」
「這......不好吧？」岳青蹙著眉頭，不只是因為剛剛万俟罡的舉止而厭惡他，他有預感，一種他可能會失去苗櫻的預感。
「不管，現在這裡我說了算。走吧，我帶你們見見真正的大理城。」苗櫻笑著拉起了楚芫櫻的手，帶領著他們往城殿方向去了。
＊ ＊ ＊
而在此時的巫夜山，帶領著幾個勇士的白苗族長段越靈，卻遭受到極大的考驗。「族長，這濃霧來的突然，我們一點兒法子也沒有。現在該怎麼辦？」
段越靈沉思了一會兒，遂抬頭道。「總不能就一直站在這兒坐以待斃，先能走到一個洞穴在說。把地圖拿上來吧。」
一個女勇士恭敬的呈上了地圖。「走吧。」段越靈嘆了口氣，打起精神說道。
才剛進巫夜山沒幾天，本以為霧已散去的眾人，直接往深山核心走。沒想到過不了多久才出現濃霧，放眼望去只見白茫茫的一片，根本看不清楚。
段越靈打起精神，帶領著勇士們慢慢向前摸索。巫夜山儘管不高，但是山路陡峭，一不小心踏空都會粉身碎骨。
走到一處迴轉地帶，段越靈因為想心事而忘了神，一不小心踩了個空！
「族長，小心！」
然而眾人的呼喚聲已經太晚了，所有人只看到一個模糊的影子驀然往下墜，嚇壞了所有人。
「族長！」大夥兒摸索著往山崖的方向前進，往下看想找尋族長的蹤跡。然而不管大夥兒怎麼叫喚，都聽不到段越靈的回音。
「族長......該不會？」其中一個女勇士嚇的哭了起來。
「不許胡說！族長那樣的英勇，是絕對不會有事的！」一個男勇士叫道。
「沒錯！我們先想辦法到下面去，一定可以救到族長的。」另一個勇士附和。
只見所有人都點點頭，帶著痛苦、落寞的心情，懷抱著唯一一點的希望，重新踏上了步伐......
＊ ＊ ＊
而這時正帶著楚芫櫻等人在大理城遊覽的段苗櫻，忽然感到一陣冷風襲來，令她不禁哆嗦了一下。「怎麼了，苗櫻？妳會冷嗎？」在這炎熱的仲夏？楚芫櫻好奇的問。
「沒.....沒什麼。」苗櫻自己也覺得很奇怪。難道會是阿娘......？
「那就好。」
雖然對於万俟罡的心愛之人跟段苗櫻長的很像，但是苗櫻活潑又天真的個性，也讓楚芫櫻漸漸喜歡上她了。
「吶，那裡就是大理城殿了，那也就是我家。」段苗櫻拋開不祥的預感，笑著指著前方不遠的一處城殿。
「好壯觀喔，我還沒看過這樣子的宮殿呢。」楚芫櫻驚訝的說道。「對不對，罡哥哥？」
忽然被點名的万俟罡先是楞了一下，才跟著點點頭。楚芫櫻自然知道他在想什麼，想他的憐兒......
「先進來吧。我阿娘不在，我就是白苗的代理族長。」段苗櫻笑著說道，一邊像守衛打招呼走近了城殿裡。
「這裡也很漂亮，你們會喜歡這裡的。」段苗櫻笑著道。
吩咐守衛先將客人帶進客房休息，段苗櫻獨自踱回了臥房，想著阿娘的事。「阿娘，您可千萬不能出事啊！所有族人都需要您，苗櫻也需要您啊！」想著想著，苗櫻決定到神殿中去替阿娘求個庇祐，希望阿娘不要發生什麼事才好。
＊ ＊ ＊
而跌到巫夜山下的段越靈，意外的保住了一條性命。但是因為全身多處撞傷、擦傷，使她根本無法動彈。「苗櫻啊，阿娘可能要對不起妳了。」段越靈喃喃低語。
在這荒山野嶺，別說沒人居住了，普通人都很少到這兒來。真有人來，也會是黑苗族的人，她依然沒有活命的機會。遲早，她會餓死的。
正當她這樣沮喪的想時，一陣腳步聲卻讓她忽然驚醒。有人來了，但會是黑苗族的人嗎？全身的酸痛讓他無法動彈，只得繼續躺在地上裝死。
「啊，洪纓姐，妳瞧這兒有個人呢！」一道女聲忽然響起。
「該不會是從那山上摔嚇的吧？」名喚洪纓的女子嘆道。
「看她的裝束，似乎是個白苗人。我們要救她嗎？還是放她在這兒自生自滅？」女孩又說道。
洪纓想了一會兒，開口道。「救她好了，她在這兒也太可憐了。」
「可是，我們不是個黑苗人嗎？可以救白苗人嗎？」女孩又疑惑的問道。
「妳忘了我們只是半個黑苗人，況且見死不救總是不好......來妳幫我把她移到抬回家吧。」
「好吧。」女孩聳聳肩，點點頭。
段越靈被兩個人抬著回家，心裡雖然因為她們是『半個黑苗人』而感到害怕，但是至少能先保住命就好。因為她還是背負了大理族人的使命呢！
--待續--