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藝術貢獻 白話長篇小說創作 白話長篇小說收穫豐盈 譴責小說
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 上古秦漢魏晉南北朝小說
從上古到秦漢魏晉南北朝，中國的小說作爲一種獨立的文學體裁，僅粗具規模，尚未成熟，但其內容和形式卻對後代作品産生了深遠的影響。中國小說的源頭
中國小說的起源可以追溯到上古的神話與傳說。這些神話傳說，按地域性可以分爲西方昆侖系統、東方蓬萊系統、南方楚系統、中原系統等；按內容可分爲自然神和人神兩大類。女媧、伏羲、黃帝、帝俊、羿、誇父、嫦娥、西王母，在上古神話傳說中佔有重要地位。儘管古代文獻對神話傳說的記載十分簡略，我們仍然可以從中看到故事情節和人物性格這兩種重要的小說因素。後來的志怪小說、傳奇小說以及《西遊記》、《封神演義》等長篇小說都與神話傳說有明顯的繼承關係。後世小說吸收神話傳說中的素材加以演化，這種情況也相當普遍。
神話傳說開始只在口頭流傳，到了用文字記載的時候，已經經過一番選擇和加工。有的被采入正史，遂逐漸凝固僵化；有的繼續在口頭流傳，同是不斷豐富發展，分化也一些新的神和英雄，增添了新的故事情節。這些繼續活在人們口頭上的傳說一旦記錄下來，就成爲具有濃厚小說意味的逸史。在從神話到小說的這根鏈條中，逸史是關健的一環。不妨說逸史是中國小說直接的源頭。逸史中最接近小說，可竟可以視爲早期小說的，莫過《穆天子傳》和《燕丹子》。關於穆王周行天下之事正史的記載十分簡略，《穆天子傳》增加了許多細節，特別是會見西王母以及王美人盛姬之死，頗多故事性。其中的西王母與《山海經》中的西王母相比則增加了人性，而減少了"神性"。燕丹派荊軻刺秦王之事，《戰國策》和《史記》均有記載。《燕丹子》不是簡單地復述史書上的內容，而是增加了細節描寫，突出了燕丹這個復仇者的形象。明胡應麟稱此書爲"古今小說雜傳之祖"（《四部正訛》），很有見地。
漢代以後的小說
《漢書·藝文志》著錄的小說十五家，都已亡佚。但根據佚文，參考班固的自注和其他資料，仍可得到這十五家小說內容的大致輪廓。其中，近似史書的四種：《周考》、《表史子》、《天乙》、《臣壽周紀》；近似子書的七種：《伊尹說》、《鬻子說》、《師曠》、《務成子》、《宋子》、《待詔臣饒心術》、《百家》；方士書四種：《黃帝說》、《封禪方說》、《待詔臣安成未央術》、《虞初周說》。
今存所謂漢人小說，其實都是魏晉南北朝時期的作品。《神異經》和《十洲記》託名東方朔撰。前者模仿《山海經》，但於山川道裏的敍述較簡略，於異物奇聞則較詳備，觀其文筆，似是晉朝以後文人所作。後者記祖洲、瀛洲等十洲的風物，文字淺薄，大概出自方士之手。《漢武帝故事》和《漢武帝內傳》託名班固撰，圍繞漢武帝的一生，記述了許多神仙怪異的事變。前者文字簡雅，後者文字繁麗而浮淺。又有《漢武帝別國洞冥記》，題後漢郭憲撰，講神仙道術及遠方怪異之事，也是六朝人的僞手托之作。東漢應劭的《風俗通義》一向不被認爲是小說作品，其中所載故事雖多系當時的真人真事，但往往有完整而曲折的情節，對魏晉南北明小說不能沒有影響。
志怪小說的産生及特色
志怪小說大多記述神仙方術、鬼魅妖怪、殊方異物、佛法靈異，與巫覡方士、道教、佛教有密切的關係。巫術是一種原始的宗教迷信活動。古人迷信天帝，大事都要向天帝請示，所以常有祈禱、占卜、占夢之類活動。但不是任何人都能與天帝對話，只有一種人才有資格，這就是巫覡。社會上流傳的各種巫術靈驗的故事遂成爲志怪小說的素材。方士是戰國後期從巫覡中分化出來的，他們鼓吹神仙之說，求不死之藥。秦漢以來方士輩出，方術盛行，關於神仙的故事也層出不窮，這也成爲志怪小說的素材。志怪小說的作者中有不少就是方士、道士或佛教徒，也有些志怪小說出於文人之手，如張華的《博物志》、幹寶的《搜神記》。
志怪小說中雖有許多宣揚宗教迷信的作品，但也有不少富有社會意義的篇章，它們或曲折地反映了社會現實，或表達了人民的愛憎與願望，充滿美麗的幻想，值得我們珍視。如《搜神記》中的《三王墓》敍述楚國巧匠幹將莫邪爲楚王鑄劍，反被楚王殺害，其子長大後爲父報仇的故事。《搜神記》中的《韓憑妻》敍述宋康王霸佔韓憑的妻子何氏，韓憑被囚自殺，何氏也投台而死，韓憑夫婦墓間生出相思樹，一對鴛鴦"恒棲樹上"，"交頸悲鳴"。《冤魂志》中的《弘氏》寫地方官迎合朝廷害他的一些官吏紛紛死去，用他的材木在皇帝陵上所建的寺廟也被天火燒毀了。以上三篇作品不僅揭露了統治者的殘暴無恥，也讚揚了那種反抗強暴的精神。再如《搜神報記》中的《白水素女》寫天河裏的白水素女下凡幫助貧善的青年家民謝端成家立業。《搜神記》中的《董永妻》寫董永的孝心感動了天帝，天帝派織女下凡與他結婚，助他償債。劉義慶《幽明錄》中的《劉晨阮肇》寫漢代郯縣劉晨、阮肇入天臺山，在溪連遇二女子結爲夫婦。半年後出山，"親舊零落，邑屋改易，無複相識。問訊得七世孫。 "這類作品寄託了人民對幸福生活的向往。又如《搜神記》中的《紫玉》寫吳王夫差的小女紫玉與韓重相愛，吳王不許，紫玉氣結而死。韓重與紫玉魂相相會，盡夫婦之禮。這些作品都反映了封建婚姻制度的不合理。曹丕《列異傳》中的《談生》寫人鬼戀愛，吳均《續齊諧記》中的《青溪廟神》寫人神戀愛，曲折地反映了封建時代女子對愛情生活的向往。又如《博物志》中《八月浮槎》的故事，《搜神後記》中阿香推雷車布雨的故事，或表現了人們探索自然奧秘的願望，或對自然現象加以解釋，都是意味雋永的佳作。 魏晉南北朝志怪小說，多系短小的故事，從小說藝術的角度看來仍然顯得幼稚粗糙，但有的作品已經注意人物性格的刻畫，如韓憑妻何氏之堅貞與機智，青溪神姑的飄逸與哀婉，都相當突出。
志人小說的産生及特色
志人小說的出現，與魏晉以後士族中品評人物、崇尚清談的風氣很有關係。早在東漢初年，班固撰《漢書》即有古今人表，將古今人物分成九品。到了漢末，士族中品評人物的風氣大盛，名士對人的毀譽，往往決定此人終生成敗。而品評的依據主要是人物言談舉止和軼聞瑣事。魏晉以後士族標榜超脫，崇尚虛無，渡江以後玄風更甚。名士的玄虛清談和奇特舉動遂成爲當時的美談，一般士族子弟競相效仿。世之所尚，因有撰集，這就是志人小說。這種志人小說在當時頗受社會重視，《世說新語》成爲學習名士風度的"教科書"。裴啓的《語林》一寫成，遠近許多人都爭著傳抄。就連皇帝也關心這類小說的編纂，梁武帝帝敕命殷芸撰《小說》，就是一個例證。
魏晉南北朝志人小說今傳有以下幾種：三國魏邯鄲淳的《笑林》、東晉葛洪的《西京雜記》、裴啓的《語林》、郭澄之的《郭子》、宋劉義慶的《世說新語》、梁沈約的《俗說》、殷芸的《小說》。以上各書除《西京雜記》和《世說新語》二種外，其他六種只有輯本。
《世說新語》是志人小說的代表作。其撰者劉義慶是宋武帝劉裕的侄子，《宋書》說他"招聚文學之士，近遠必至。"《世說新語》大約成於衆人之手。今本共三卷，按內容分爲《德行》、《言語》等三十六篇，記漢末到東晉名士們的遺聞軼事（只有幾條是西漢事），尤詳于王、謝、顧、郗、桓等幾個大的士族。其中有不少故事取自《語林》、《郭子》，文字也間或相同。梁劉孝標爲之作注，引用古書四百餘種，補充了許多資料，所引書多已散佚，劉注頗爲後人重視。《世說新語》保存了從漢至晉有關社會政治、思想、宗教、文化，以及上層社會生活方式、風俗習慣等各方面的資料，很有價值。其文學價值在志人小說中也是最高的。它善於刻畫人物，往往只記述人物的隻言片語或一二舉動，便生動地表現了人物的性格特徵及其精神世界。如周ダ詣王導，從顧和車邊經過，“和覓蝨，夷然不動。周既過，反還，指顧心曰：‘此中何所有？’顧博蝨如故，徐應曰：‘此中最是難測地。’”（《雅量》）。《世說新語》還善於敍事，廖廖數語便能交代一個過程。如魏武帝曹操將見匈奴使，使人代之，自捉刀立床頭。只用六十九個字就交代了整個過程，語言簡約含蓄、雋永傳神。正如明胡應麟所說：“讀其語言，晉人面日氣韻，恍然生動，而簡約玄澹，真致不窮”（《少室山房筆叢》）。
漢魏六朝小說對後世小說的發展有深遠影響。在人物刻畫、細節描寫，以及敍事語言的運用等方面，都爲唐代的傳奇小說的寫作積累了經驗。一些唐傳奇故事顯然取自這個時期的小說，如《倩女離魂》與《幽明錄》中的《龐阿》、《柳毅傳》與《搜神記》中的《胡母班》、《枕中記》與《幽明錄》中的《焦湖廟祝》，都有明顯的繼承關係。唐以後，小說中始終有志怪一類，如宋洪邁《夷堅志》清紀昀的《閱微草堂筆記》等，顯然是魏晉南北朝志怪小說的繼承和發展。清蒲松齡的《聊齋志異》中也有不少類似魏晉南北朝志怪小說的篇章。《世說新語》的影響所及，後世有少續作和仿作，如唐王方慶的《續世說新書》（已佚），宋王儻《唐語林》、孔平仲的《續世說》，明何良俊的《何氏語林》、李紹文的《明世說新語》，清吳肅公的《明語林》、李清的《女世說》等。 節錄於
國學（袁行霈撰） |
