希臘地處歐洲巴爾幹半島的南部,愛琴海諸島環繞四周。早在西元前3000年到西元前1000年,距離希臘本島最遙遠的大島--克里特島上孕育了克里特文明﹝衍生出民主理念﹞;而在同時,距離首都雅典約
80 哩的邁錫尼﹝Mycenae﹞,也誕生了邁錫尼文化﹝衍生出斯巴達式嚴酷教育﹞,分別對後世西方文明有不小的啟迪。
細細數來,在這一片土地上,希臘孕育了重要人物和遺留下來的文話遺產真是多得說不完,西方哲學的祖師爺蘇格拉底、柏拉圖、亞里斯多德、醫學之父希波克拉提斯、發明畢氏定理的畢達哥拉斯、建立第一個橫跨歐亞大帝國的亞歷山大大帝都是希臘人;民主政治、伊索寓言、荷馬史詩、學校的觀念、體育館、算術、幾何、修辭學、生物學、物理學、詩詞、戲劇、音樂、哲學、神學、斯多葛學派、伊比鳩魯學派、倫理學、政治學等西方文明的重要發展,除了工業革命帶來的新事物外,幾乎都在希臘奠基。
所以有人曾說過:如果說你只能有旅遊一個國家的時間,只有研究一個國家的精力,而希望對整個西方文明有所瞭解的話,那麼希臘是唯一的選擇...真的很有道理喔!