La 51ª sesión de la Asamblea Mundial de la Salud concluyó el pasado 16 de mayo en Ginebra con la adopción de una Declaración Mundial que destaca la necesidad de estrategias y políticas, tanto nacionales como regionales, para cumplir el programa titulado: “Salud para todos en el siglo XXI”.

Población

1- La población mundial era de 2.800 millones en 1955 y en la actualidad es de 5.800 millones. Crecerá a un ritmo de 80 millones por año, alcanzando la cifra de 8.000 millones en el año 2025.
2- En 1955 el 68% de la población mundial vivía en áreas rurales y el 32% restante en zonas urbanas. En 1995 los índices de población eran: 55% rural y 45% urbana. En el 2025 se espera que los habitantes rurales bajen al 41% y un 59 viva en áreas urbanas.
3- Durante 1997 nacieron diariamente cerca de 365.000 bebés y, en el mismo período, murieron unas 140.000 personas, con un crecimiento natural de unas 220.000 personas por día.
4- La población, en la actualidad, está constituida por unos 613 millones de niños hasta 5 años de edad; 1.700 millones de niños y adolescentes con edades entre los 5 y los 19 años; 3.100 millones de adultos entre los 20 y los 64 años; y unas 390 millones de personas mayores de 65 años.
5- La proporción de personas mayores que requieren apoyo de adultos en edad activa se incrementará del 10,5% en 1955 y 12,3% en 1995 al 17,2% en el año 2025.
6- En 1955 había 12 personas mayores de 65 años por cada 100 menores de 20. En 1995 la relación adultos mayores/jóvenes fue 16/100 y en el 2025 será de 31/100.
7- La proporción de jóvenes menores de 20 años caerá del actual 40% al 32% de la población total mundial en el año 2025, a pesar de alcanzar las 2.600 millones de personas, 252 millones más que en la actualidad.
8- El número de personas mayores de 65 años crecerá de las actuales 390 millones a unas 800 millones en el 2025, alcanzando el 10% de la población mundial total.
9- Para el 2025 se espera en muchos países en desarrollo, especialmente en Latinoamérica y Asia, un crecimiento superior al 300% de la población de adultos mayores.
10- En el mundo, la población de niños menores de 5 años crecerá un 0,25% anual en el período 1995-2025, mientras que la población comprendida por mayores de 65 años se incrementará con un ritmo del 2,6%.
11- La cifra promedio de bebés por mujer en etapa reproductiva fue de 5 en 1955, cayendo a 2.9 en 1995 y se espera un 2.3 para el 2025. Mientras sólo tres países se ubicaban por debajo del nivel de recambio poblacional de 2.1 bebés en 1955, en el 2025 unos 102 países estarán en esa condición.

12- El promedio de esperanza de vida al nacer en 1955 era de 48 años; en 1995, 65 años; y en el 2025 alcanzará los 73 años.
13- Para el 2025 se espera que ni un país posea una esperanza de vida menor a los 50 años.
14- Más de 50 millones de personas viven en la actualidad en países con una esperanza de vida menor a los 45 años.
15- Más de 5.000 millones de personas en 120 países tienen en la actualidad una esperanza de vida mayor a los 60 años.
16- Alrededor de 300 millones de personas viven en 16 países donde la esperanza de vida cayó entre 1975 y 1995.
17- Varios miles de personas nacidas este año vivirán durante el siglo XXI y verán el nacimiento del XXII. Por ejemplo, mientras hubieron sólo 200 longevos que superaron los 100 años de edad en Francia en 1950, para el 2050 el número proyectado alcanzará los 150.000, unas 750 veces más en un siglo.

18- En 1955 el 40% de todas las muertes fueron entre niños menores a los 5 años, el 10% correspondió a la franja entre 5 y 19 años, el 28% a adultos entre los 20 y 64, y un 21% correspondió a los mayores de 65 años.
19- En 1995 sólo el 21% de todas las muertes se produjeron entre menores de 5 años, el 7% entre 5 y 19 años, el 29% entre personas de 20 a 64 años y el 43% entre mayores de 65.
20- Para el 2025 el 8% del total de muertes se producirá entre menores de 5 años, el 3% corresponderá a la franja 5-19 años, el 27% entre 20-64 años y el 63% entre mayores de 65.

21- En 1997, del total mundial de 52,2 millones de muertes, 17,3 millones se debieron a enfermedades infecciosas y parasitarias, 15,3 millones por enfermedades circulatorias, 6,2 millones tuvieron al cáncer como responsable, 2,9 millones por afecciones respiratorias, en su mayoría enfermedades obstructivas pulmonares crónicas; y 3,6 millones tuvieron que ver con condiciones perinatales.
22- Las principales causas de muerte debido a enfermedades infecciosas, correspondieron a infecciones respiratorias (3,7 millones), tuberculosis (2,9 millones), diarrea (2,5 millones), VIH/Sida (2,3 millones) y malaria (1,5-2,7 millones).
23- Muchas muertes relacionadas con enfermedades circulatorias tuvieron que ver con afecciones cardiovasculares (7,2 millones), enfermedades cerebrovasculares (4,6 millones), otras enfermedades cardíacas (3 millones).
24- Las cifras de mortalidad por cáncer se dividen en: pulmón (1,1 millones), estómago (765.000), colon y recto (525.000), hígado (505.000) y mama (385.000).

25- Se espera la continuación del espectacular progreso en la reducción de la mortalidad en menores de 5 años , logrado en las últimas décadas. En esta franja se produjeron unos 10 millones de decesos en 1997, comparados con los 21 millones en 1955.
26- El índice de mortalidad infantil por cada mil nacimientos vivos fue de 148 en 1955; 59 en 1995; y se proyecta un 29/1000 para el 2025. Los índices de mortalidad de menores de 5 años por mil nacimientos vivos para los citados años son: 210, 78 y 37, respectivamente.
27- Para el año 2025 se espera que las muertes entre niños menores a los 5 años sea de 5 millones, un 97% de ellas en el mundo en desarrollo y la mayoría de ellas producidas por enfermedades infecciosas como neumonía y diarrea, combinadas con desnutrición.
28- Existen todavía 24 millones de nacimientos anuales signados por el bajo peso. Estos bebés son propensos a morir en forma temprana, y aquellos que sobreviven pueden sufrir enfermedades, problemas de crecimiento o aún inconvenientes en la vida adulta.
29- En 1995, el 27% de la totalidad de menores de 5 años (168 millones) poseía niveles de peso por debajo de lo normal. Los índices de mortalidad en estos casos son cinco veces mayores comparados con aquellos niños que gozan de un peso normal.
30- Alrededor del 50% de las muertes entre menores de 5 años están asociadas con la malnutrición.
31- Al menos 2 millones de muertes anuales producidas entre menores de 5 años pudieron haber sido prevenidas por vacunas existentes. Muchas de las restantes son prevenibles a través de otras medidas.

32- Uno de los mayores peligros del siglo XXI será la continua propagación del Sida. En 1997 590.000 niños menores de 15 años se infectaron con el VIH. La enfermedad pudo revertir algunos de los mayores logros en la salud infantil de los últimos 50 años.
33- La transición de la niñez a la adultez será signada para muchos, en los próximos años, por fenómenos potencialmente mortales como la violencia, la delincuencia, las drogas, el alcohol, los accidentes de tránsito y peligros sexuales como el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. Los que crecen en áreas urbanas pobres están más expuestos al riesgo.
34- El número de mujeres adolescentes de 15 a 19 años se incrementará de 251 millones en 1995 a 307 millones en el año 2025.
35- En 1995 adolescentes de 15 a 19 años dieron a luz a 17 millones de bebés. Se espera que para el año 2025 ese número baje a 16 millones. Los embarazos y partos en la adolescencia plantean mayores riesgos tanto para la madre como para el bebé.

36- Las enfermedades infecciosas continuarán dominando en los países en desarrollo. Como la economía de esos países crece, se generalizarán las enfermedades no transmisibles. Esto será por la adopción del estilo de vida occidental y sus factores de riesgo: el hábito de fumar, dietas de alto contenido graso, obesidad y falta de ejercicio físico.
37- En los países desarrollados las enfermedades no transmisibles continuarán siendo las dominantes. Las enfermedades coronarias y los infartos han disminuido como causas de muerte en las recientes décadas, mientras que la mortalidad de algunos tipos de cáncer ha aumentado.
38- Alrededor de 1,8 millones de adultos murieron por el Sida en 1997 y es probable que el número de víctimas fatales anuales aumente en los próximos años.
39- Los casos de diabetes en adultos serán más del doble en el mundo, de 143 millones en 1997 a 300 millones en el 2025, principalmente por el plan alimentario y otros factores del estilo de vida.
40- El cáncer permanecerá como una de las principales causas de muerte en el mundo. Sólo una tercera parte de todos los tipos de cáncer tiene cura, gracias a su detección temprana y a un efectivo tratamiento.
41- Para el año 2025 el riesgo del cáncer continuará incrementándose en los países en desarrollo. En los países desarrollados los niveles serán estables o declinantes.
42- Los casos y muertes por cáncer de pulmón y colon se incrementarán, principalmente debido al hábito de fumar y por una dieta insalubre, respectivamente. La mortalidad por cáncer de pulmón entre las mujeres se incrementará en todos los países industrializados, pero el cáncer de estómago se transformará en menos generalizado, fundamentalmente por una mejor conservación de los alimentos, cambios en los planes alimentarios y una disminución de las infecciones asociadas.
43- El cáncer cervical, según se espera, disminuirá más en los países industrializados debido a los monitoreos. La incidencia es casi 4 veces mayor en el mundo en desarrollo. El posible advenimiento de una vacuna podría beneficiar en gran medida tanto a los países desarrollados como en desarrollo.
44- Los casos de cáncer hepático declinarán a raíz de los resultados de la inmunización, tanto actual como futura, contra el virus de la hepatitis B en varios países.
45- En general, más de 15 millones de adultos de 20 a 64 años están muriendo por año. La mayoría de esas muertes son prematuras y prevenibles.
46- Entre las muertes prematuras, están las 585.000 jóvenes mujeres que mueren cada año durante el embarazo o el parto. Muchas de esas muertes pueden ser prevenidas. Mientras el nivel de riesgo en Europa es 1 en 1.400, en Asia es 1/65 y en Africa 1/16.

47- El cáncer y las enfermedades coronarias están mayormente relacionadas a las personas entre 70 y 75 años. Los mayores de 75 son más propensos a sufrir deterioros en la audición, la vista y funciones mentales.
48- Más del 80% de las muertes por enfermedades circulatorias ocurren en mayores de 65 años. Las afecciones circulatorias lideran las causas de muerte y discapacidad en este grupo.
49- Estadísticas de Francia y Estados Unidos, muestran que el cáncer de mama priva a las mujeres de al menos 10 años de su esperanza de vida, mientras que el cáncer de próstata reduce el promedio de expectativa de vida masculina en sólo un año.
50- El riesgo de desarrollar demencia aumenta paulatinamente con la edad en los mayores de 60 años. Las mujeres son más propensas que los hombres, debido a su mayor longevidad.