what's Internet?
¡Es la disponibilidad de Mega Giga bytes de información en la punta de tus dedos!
Con una computadora y un módem puedes conectarte a una serie de servicios como pueden ser un BBS (SPiN, Tierras Extrañas, Coyoacán, Sol del D.F.), a un proveedor de Servicios en Línea (Compuserve, American On Line, Prodigy), o una Red (como la red de una empresa o de una universidad), incluso a una red restringida de correo electrónico como Sprint o MCI.
Sin embargo, con cualquiera de las "redes" nombradas uno está restringido a los recursos (archivos, correo, programas, servicios, etc.) de esa "red", por otro lado ¡InterNet es la interconexión de más de 40,000 "redes"!
Es la red de redes.
Claro que NO podemos disponer de TODOS los recursos de esas 40,000 redes.
En algunas podemos acceder a algunos recursos limitados, en otras a más, pero es raro que tengamos acceso a todos los recursos de una red. Se definen restricciones de acceso para los usuarios "huéspedes" de otras redes, compañeros de esta "cybercomunidad". Sin embargo, 40,000 recursos limitados es muchísimo más que todo el acceso completo de una sola red...
InterNet es una herramienta de investigación, un medio de comunicacón, de trabajo, de negocios, de información y de entretenimiento. Es el medio del futuro, competencia de los medios impresos (libros, revistas, periódicos), de otros medios electrónicos (radio y televisión), y hasta del cine!
El rango de servicios en InterNet van desde el envío y recepción de Correo Electrónico (E-Mail), la lectura o participación en Grupos de Noticias, grupos de interés o de discusión (NewsGroups), la conexión remota con Telnet, información sobre un usuario en particular con Finger, información de una computadora o servidor con Ping, las "pláticas" por teclado en IRC (Internet Relay Chat), la transferencia de archivos con FTP (File Transfer Protocol), la búsqueda de archivos através de Archie, sistema de menús con Gopher, creación de menús de índices de información con Veronica, consultas a bases de datos indexadas con WAIS, y hasta las sofisticadas páginas de información con ligas hipertexto y posibilidades multimedia en el WWW (World Wide Web).
Internet no es perfecta, "está en permanente construcción". Recuerda que las supercarreteras de hoy pueden ser los caminos de terracería del mañana. Además, independientemente de los problemas técnicos (velocidad, ancho de banda, etc.) se están encarando una serie de problemas, como seguridad, privacidad, proselitismo religioso, propaganda comercial...
Algunas empresas han inundado a Internet de publicidad, llenando de mensajes comerciales el correo privado y los grupos de discusión, lo que se ha venido a conocer como "Spam". Todo exceso es malo.
¡Incluso hubo un furor por las famosas pirámides "¡Hágase rico rápido!". Disfrazadas de servicio de listas de correos...
Por otro lado anarquistas y terroristas encuentran información de cómo elaborar explosivos y bombas, por ejemplo con fertilizantes como la de Oklahoma...
¡Es "El poder de la información"!
Es también el estira y afloja entre la censura y la libertad de expresión...
últimamente se ha estado discutiendo sobre cambios en la legislación
de E.U. debido a pornografía en Internet accesible a los niños...
Es el tema de un artículo de la revista "Time" (3/Julio/95) con una
portada amarillista...
Pero esto se resuelve con educación. El niño se puede encontrar con los mismos problemas en la calle, en la escuela, ¡No se le puede encerrar en un capelo de cristal!...
Hay cuestiones morales y de ética, del buen uso y mal uso de la información y muchas cosas más en Internet...
Internet tiene muchísimos usos "buenos": galerías de arte, comercios,
bancos, difusión de información, publicaciones y revistas, trabajo
remoto, bolsa de trabajo, investigación, educación remota, recreación,
discusión, grupos de apoyo, soporte técnico, ayuda, respuesta a
desastres, localizar "drivers" de dispositivos...
Actualizaciones de software.
Distribución de los archivos de firmas de virus para las vacunas antivirus...
Distribución de obras artísticas y literarias "no publicables" de acuerdo a los criterios editoriales tradicionales...
Y como todo, tiene su lado bueno...
Y su lado obscuro...