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Virus Eres Tú!
por Héctor Ugalde Corral (UCH)
Artículo publicado en la Revista "Personal Computing México"
Enero 1995

    ¿QU� ES UN VIRUS?
      ¿qué es un virus? dices mientras clavas en mi piel tu piel de pavimento;
      ¿qué es un virus? dices mientras te reproduces descontroladamente;
      ¿qué es un virus? dices mientras contaminas mis mares y mis cielos;
      ¿qué es un virus? ¿y tú me lo preguntas? Virus... eres tú.

Usuario: ¿Qué es un virus?
Cracker: ¿Qué es un virus? ¿Y tú me lo preguntas? Virus... eres tú.
Hacker: ¡Cálma, Adolfo Gustavo Hacker!
C: ¡Estoy calmado, Gustavo Adolfo!
U: ¿Y qué es un Virus?
H: ¡Es lo peor que ha ocurrido en el mundo de la computación!
C: ¡Es la mejor ocurrencia en el mundo de las computadoras!
U: ¿Pero qué es un Virus?
H: Un virus es un programa que permanece oculto, reproduciéndose hasta que
   se activa y causa daño.
C: ¡Sí! ¡Daño! ¡Daño! ¡Daño!
U: ¿Y todos los virus producen daño?
H: No, no todos. Existen diferentes tipos de virus, dependiendo de su
   objetivo principal...
U: ¿Cuáles son?
H: Si el objetivo del programa es ocultarse, se le llama "Caballo de Troya".
C: ¡Helena de Troya!
H: Si su objetivo es simplemente reproducirse, se les llama "Conejos".
C: ¿Qué hay de nuevo, Viejo?
H: Si se ocultan y pasando un tiempo se activan y dañan son "Bombas de Tiempo".
C: ¡BOOOM!
H: Si lo que hace es ocultarse, reproducirse y dañar se le denomina "Bacteria".
C: ¡Achúúúú!
U: ¿Entonces un virus me puede dañar enfermándome?
H: No. No puede enfermarte.
C: Aunque puede causarte neurosis, esquizofrenia, o alguna de sus primas...
   ¡Hasta un ataque cardíaco! ¡Vamos, mínimo una úlcera!...
H: Bueno, pero no puede enfermarte de manera directa.
U: ¿Entonces por qué se les llama virus?
H: Se les llama así porque se parecen a las bacterias o virus biológicos
   por sus fases de ocultamiento, reproducción y activación con daño,
   pero de lo que estamos hablando es de virus que infectan computadoras,
   no humanos...
U: ¿Entonces ya no es necesario que me lave las manos con alcohol cuando voy
   a usar la computadora?
C: No, ¡es suficiente con usar guantes!!! Ja Ja...
H: ¡Cálmate satánico Dr. No!
C: No.
U: Y los caballos, conejos, bacterias y todos esos, ¿son virus?
H: Bueno, esta clasificación es muy amplia. Muchos expertos definen a un
   virus como "un programa que infecta otros programas modificándolos para
   incluir una copia de si mismo", con lo que se interesan principalmente
   en el aspecto de la reproducción...
C: ¡Pues no se nota! ¡Con los pocos hijos que tienen los expertos!
H: ¡Cálmado experto!
U: ¿Entonces una bomba de tiempo no es un virus?
H: No para la mayoría de los expertos en virus. Sí para mi.
U: ¿Por qué?
H: Porque para mi, un virus es un programa que se reproduzca o no,
   causa un daño a los datos de la computadora, ya sea alterándolos o
   borrándolos.
C: ¿Y a poco un virus que sólo se reproduce no causa daño? ¿No recuerdas el
   InterNet Worm?
U: ¿InterNet Worm?
H: ¡Ahhh! ¡Sí! ¡El gusano que atacó las computadoras SUN y VAX con
   sistema operativo Unix en la red InterNet!
C: ¡El programa se copió descontroladamente y bloqueó por horas 6,200
   computadoras de la red InterNet!
H: Computadoras de universidades, de corporaciones y computadoras militares.
C: ¿Recuerdas la fecha?
H: El 3 de Noviembre de 1988.
C: ¡Hace ya 6 años!!!
H: ¡Qué tiempos aquellos!
C: (¡Suspiro!) ¡Nuestros daños felices!...

U: ¡Ejem! ¡Ejem! Por lo que entiendo, existen cuatro aspectos: ocultamiento,
   reproducción, activación y daño. ¿Me podrían explicar más sobre ellos?

OCULTAMIENTO.
H: Sí. Comencemos a hablar de la primera fase: Ocultamiento. Un virus
   se esconde en un programa.
U: ¿En un programa de juegos?
H: Sí, pero también puede estar oculto en un programa de hoja de cálculo,
   o en un procesador de palabras.
C: ¡O en el programa que calcula tu nómina!
H: En fin, en cualquier programa, ya sea de trabajo, de diversión, o del
   sistema.
U: ¿En un programa original, o en una copia ílegal?
H: Aunque la mayoría de los virus vienen en copias piratas, ha habido
   unos pocos casos de programas originales infectados.
C: Je je. ¡Hemos logrado meterles gol!
U: ¿Y cómo se esconde?
H: Algunos virus pueden estar codificados en clave para que no sean
   fácilmente descifrados...
C: O utilizar técnicas de encubrimiento para camuflagear sus acciones,
   con lo cual no se detecta su presencia.
H: Puede ser polimórfico, es decir, cambiar de forma y alterarse para que
   no lo reconozcan los programas antivirus.
C: ¡El rey del disfraz!

REPRODUCCIóN.
U: ¿Y cómo se reproducen los virus?
C: ¡Shhh! ¡Eso va en otra revista!!!
H: Muchos localizan un programa que no esté ya infectado, entonces se copian
   al final, o en un hueco que tenga, y lo modifican para que la próxima vez
   que se corra ese programa ejecute también las instrucciones del virus.
C: Así gradualmente el virus se propaga por todos los programas de la
   computadora, ¡contaminándola completamente!
H: También puede infectar algunas áreas del sistema. Puede radicar en el
   área de arranque (Boot) del disco, que es donde se encuentran las
   instrucciones que le dicen a la computadora que hacer al encender el
   equipo.
C: ¡Así el virus está siempre activo en memoria, funcionando desde que
   prendes tu computadora!
U: ¿Pero cómo se infecta una computadora por primera vez?
H: Por un programa con virus que venga de otra computadora.
C: Un virus puede pasar de una computadora a otra através de diskettes,
   transferencia de archivos por teléfono vía modem, o conexión en red.
   ¿No te da miedo?...
U: ¡Gulp!
H: ¡Cálmex! Los virus sólo invaden una computadora cuando se ejecuta un
   programa infectado, y nunca desde un archivo de datos. Así que es
   seguro la transferencia de archivos de datos por diskette, red o modem.

ACTIVACIóN.
U: ¿Y luego?
H: El virus espera...
   Espera a que llegue una fecha, como puede ser el aniversario de nacimiento
   de Miguel Angel...
C: Un viernes 13...
H: U otra fecha en particular.
C: Podría también esperar pacientemente a que el disco duro esté
   suficientemente lleno... para que valga la pena la destrucción de los
   archivos...
H: O puede ir contando el número de infecciones que va haciendo, y entonces,
   al llegar a un número determinado, empezar a actuar dañinamente.

DAÑO.
U: ¿Y qué daño puede hacer un virus?
H: Puede alterar o borrar la imagen de la pantalla, mostrar una pelotita
   o una figura animada, tocar una pequeña melodía, hacer que la computadora
   haga las cosas más lentamente, o escribir un mensaje en la pantalla (un
   mensaje de burla, de intimidación, de propaganda, o simplemente una
   especie de "¡Hola, aquí estoy escondido!").
U: Bueno, esto es sólo una broma o una simple molestia...
H: Sí, pero el peligro es que casi siempre el virus va más allá y
   destruye la información.
U: ¿Pero cómo?
C: Fácil, el virus puede alterar o revolver los datos, borrar algunos
   archivos o dar formato al disco duro, ¡con lo cual se borran todos los
   datos y programas que éste tenía grabados!

U: ¿Y cómo me puedo proteger?
H: Eso, es...timado usuario en el siguiente artículo...

H: ¡Byte!
C: ¡ABIOS!

C: ¡Ahhh! ¡Feliz infección!
H: ¡Y próspero antivirus nuevo!...