&lquest;FIN DE CICLO?

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&lquest;Fin de ciclo?

&lquest;FIN DE CICLO? por Héctor Ugalde Corral (UCH) Artículo publicado en la Revista "Personal Computing México" Julio 1998 &lquest;Fin de ciclo? Usuario: íOigan! íMe dicen que mi compu no va a servir para el año 2000! &lquest;Será cierto? Cracker: Nomás que se equivocaron de año: ítu compu no sirve desde hace años! U: íNo le hagas! &lquest;A poco ya está obsoleta? Hacker: Pues mientras tú no la sientas obsoLenta... U: Pues no... Lenta, pero segura... Amigo (usuario Avanzado): Aunque luego sacan nuevas versiones de los programas, las cuales ya no corren en computadoras "viejitas". H: Viejitas de hace unos cuantos años... U: Pero el problema del año 2000 es otro, &lquest;no? C: Con el advenimiento del fin de siglo, todas las computadoras serán destruidas por la peste informática y llegará el fin del mundo y... H: íYa párale Nostracracker! íQué no es para tanto! U: &lquest;No? H: No. Hay gente que cree que el 31 de diciembre de 1999, a las 24 horas, se va a acabar el mundo, pero no. C: Sólo se va a acabar el universo... U: El universo de las computadoras. A: Pues dicen que todas las computadoras van a fallar. C: O que el cielo se está cayendo a pedazos... U: O que tiene la culpa El Niño... C: Después de niño ahogado... A: ...se tapa el pozo. C: ...y el vivo al gozo... H: "Vivos" los que aprovechan todo este enredo y falta de información para hacer negocio. U: Pues entonces danos información para suplir esa falta y desenredar este enredo. C: 00 (que en binario o lenguaje de computadora sería algo así como No No...). H: Pues sí, justamente el problema es el cero cero... U: Bongocero... H: El problema se origina cuando al diseñar los archivos y programas, en las fechas, el año se decidió manejarlo con únicamente dos dígitos. U: &lquest;Y por qué se tomó esa decisión? H: En esos tiempos el almacenamiento era escaso y valioso, así que había que cuidarlo. C: &lquest;Y ahora no? H: Bueno, sigue siendo valioso, pero ya no tan escaso. U: Incluso el problema no sólo es en las computadoras, sino también en las formas, machotes y formatos preimpresos que tienen 19 seguido de dos casillas. C: íLa eterna búsqueda por el menor esfuerzo! A: Ahora se habla de gigas, pero antes los discos eran de megas. H: O antes, con configuraciones sin disco, las computadoras personales venían con sólo unidades de diskette que almacenaban menos de un mega. A: Los tiempos de diskettes de 720K H: O de 360K C: O de 90K U: íUuuuuuh! íYa llovió! H: Pero no precisamente el diluvio, &lquest;eh? íNo somos tan viejos! A: Entonces &lquest;desde cuándo comienza el problema? C: Desde el principio de los tiempos... H: Sí, desde finales de los 40s, en los 50s y 60s, en los tiempos de las primeras grandes computadoras electrónicas. A: O en los 70s, en la era jurásica de las minicomputadoras. H: Y siguió en los 80s, época de las microcomputadoras y PCs. A: Continua en los 90s, en los tiempos de Internet y las comunicaciones. C: Y seguirá por siempre, hasta el final de los tiempos, o sea en el año 2000, lo que ocurra primero... H: Lo primero es que no sigas con eso de que ya viene el final. U: &lquest;Entonces no es cierto de que las computadoras van a fallar? H: Sí, algunas computadoras y programas van a fallar, pero no todos y no serán en áreas tan críticas. C: íNo sean tan criticones! H: El problema va a surgir únicamente en programas y aplicaciones que procesen fechas y que dependan de ellas. U: Yo todavía no veo el problema, &lquest;podrías darme un ejemplo? H: Mira, aquí está mi licencia de manejo, dice "válida hasta 09/ENE/00", si un programa de computadora checara la fecha, determinaría de que ya está vencida pues asumiría que el 00 significa 1900. C: Ya ves: íYa estás vencido! U: &lquest;Y por qué asume 1900? H: Porque las computadoras son estúpidas, sólo hacen lo que se les pide hacer y no piensan. Únicamente siguen ciegamente las órdenes que se les dan paso a paso en los programas, y los programas completan la fecha con 19 (sumándole 1900), o simplemente comparan las fechas con años de dos dígitos. U: Hummm... Entonces compararían 09/ENE/00 con la fecha de hoy, digamos 01/AGO/98 y llegaría a la conclusión de que... íesa fecha ya pasó! H: Sí, aunque realmente la comparación sería en fechas númericas y en formato AAMMDD (o sea: primero el año, seguido del mes y por último el día). U: O sea que compararía 000109 con 980801, y la primera fecha o número es menor que la de hoy. H: Así es. El problema es en la comparación de fechas (para saber si una fecha es anterior o posterior a otra, o si ya pasó o no), pero también se generán problemas en el caso de programas y reportes que acomodan información por fecha. A: íUf! íCasi todos! H: Así es, el problema es que los reportes en estos casos aparecerían "desacomodados". U: Con los datos del año 2000 al principio, antes de los de 1999. H: Efectivamente. Incluso también hay problemas con la selección de rangos de fechas. Por ejemplo, un reporte semanal de la semana que inicia el lunes 27 de diciembre de 1999 y que termina el 2 de enero del 2000 no seleccionaría correctamente los registros. U: Lo bueno es que esa semana, el año termina en viernes y muchas empresas sólo trabajan de lunes a viernes. H: Sí, pero muchas otras laboran el sábado, o incluso tienen operaciones o eventos en domingo. C: íEl castigo por trabajar en domingo! A: También depende de qué día usen para terminar una semana... C: O terminar el mundo... U: Fin de siglo. A: íY fin de milenio! U: íCierto! íNo sólo es fin de siglo, sino también fin de milenio! H: O inicio de milenio, &lquest;no? C: Me gustan más los fines... A: Pero los principios son los medios para lograr los fines... H: Otro problema es el de cálculos de tiempo transcurrido entre dos fechas, una de las cuales sea de milnovecientos y cacho, y la otra caiga en el nuevo siglo. C: El algoritmo puede perder el ritmo... H: Y dar un resultado descabellado, o demasiados días, o íun número de días negativo! A: La máquina del tiempo. C: Volver al futuro. U: Hummm... y volviendo al presente... &lquest;Qué se puede hacer hoy? A: Pues por lo pronto la conversión de archivos... H: Puedes detectar si tu máquina y programas te dan problema, respaldando todo, después cambiarle la fecha a tu compu a una fecha de enero del 2000 y probar si funciona correctamente. Después regresas la compu a la fecha correcta de este siglo y recuperas tu información a la situación actual. A: Volver al presente. U: íEl presente es el mejor presente! H: Si la compu falla y no permite cambiar la fecha al nuevo siglo, entonces es probable que tengas que cambiarle el Bios, o de plano cambiar de compu. A: íSi se les pudiera cambiar el Bios a algunas mujeres! C: íO hacer "upgrade"! H: Si lo que fallan son los programas, entonces, si son comprados, hay que adquirir una nueva versión de ellos con el proveedor. C: Pedir una actualización de errores. H: Pero si los programas fueron desarrollados en la empresa... A: Una dura empresa les aguarda... H: Pues sí, porque tendrán que revisar y detectar los problemas en el código y tal vez los programas no estén documentados o sin comentarios... A: íTípico! C: íCríptico! H: ...y haya que tratar de entender qué hace cada trozo del programa. C: íEso si es que tienen los programas fuente! U: &lquest;Programas fuente? H: Así se les llama a la versión legible por las personas: con letras y números, con palabras... Sin embargo la mayoría de las empresas sólo cuentan con el código objeto, con los programas ejecutables que sólo entiende la computadora... A: Lenguaje de máquina. H: Así es, y entonces... íííhabrá que volver a programar los sistemas!!! A: íLo que les llevará su buen tiempo! C: O hasta el fin del mundo...
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