Het woord "gemeente" gedefinieerd

Het Griekse woord ecclesia komt van ek wat betekent vanuit en van kalea wat betekent oproepen. Het betekent dus vanuit oproepen. De historische context is dat van een geautoriseerde groep burgers in een lokaal gebied, die uit hun woningen of bezigheden werden opgeroepen om zich voor een specifieke bedoeling te verzamelen, zoals een vergadering of een krijgsmacht. En dit is hoe het woord werd gebruikt, het werd gebruikt voor een geautoriseerde groep mensen die opgeroepen werden voor een vergadering om zaken te doen. Van ecclesia komen we tot het Nederlandse woord gemeente, wat mensen zijn die opgeroepen worden om zich voor een bedoeling te verzamelen. Het woord vanuit oproepen betekent echter niet dat we ons moeten afscheiden van anderen. Zonder autoriteit, zonder een groep mensen en zonder een zaak die gedaan moet worden, is er geen Nieuwtestamentische gemeente. Het is duidelijk dat niet elke ecclesia een gemeente is (Handelingen 7:38; 19:32) en dat niet elke gemeente een van de ecclesias van Christus is.

Wat een gemeente is:

Een Nieuwtestamentische gemeente is een groep geautoriseerde (geredde, gedoopte) mensen, die opgeroepen worden om zich voor een doel te vergaderen.
. De Persoon waaromheen we ons moeten vergaderen is Christus. (Mattheus 16:18; Efeze 5:23; Kollosenzen. 1:18)
. De mensen die geroepen zijn om zich te vergaderen zijn gered, gedoopt en leven in gehoorzaamheid aan God (in andere woorden, diegenen die een “aandeel” in de vergadering hebben). (Handelingen 2:38,-41,42,46,47)
. Het doel van de vergadering is om God te aanbidden, het behoud van de inzettingen te bewaken, zaken van het Koninkrijk doen, de Grote Opdracht vervullen (doen wat Christus zou doen als Hij hier als een Mens zou zijn), gesticht te worden
(Éfeze 4:12) en daardoor tot de volheid van Christus te komen. (Éfeze 4:13)
. De plaats waar wij ons moeten vergaderen is onze lokale woonplaats.

Wat een gemeente niet is:

Het is geen universele, onzichtbare vergadering/gemeente. Deze begrippen zijn tegenstrijdig. Als het universeel is, kan het niet samenkomen of een vergadering zijn. Als het een vergadering is, kan het niet universeel zijn. Als het onzichtbaar is, kan het helemaal niets zijn! Dit onjuiste concept wordt niet geleerd in de Schriften, maar het vind zijn wortels in de Rooms Katholieke Kerk en haar Protestantse kinderen. De Rooms Katholieke Kerk bedeelde zichzelf de titel van een universele (“Katholieke”), zichtbare Kerk toe. Toen Martin Luther uit de Katholieke Kerk kwam, gebruikte hij de uitdrukking universele, onzichtbare Kerk om elke gelovige over de hele wereld te omvatten, omdat hij begreep dat zijn Katholieke aanstelling hem de autoriteit om te dienen gaf, terwijl hij niet langer deel uitmaakte van de zogenaamde universele, zichtbare Kerk. Het is een lokaal, zichtbaar lichaam (tot openbaring van Christus).
. Het is geen denominatie, zoals de Methodist “Kerk”. Denominationalisme wordt niet onderwezen in de Schriften. Elke Nieuwtestamentische gemeente was lokaal en onafhankelijk van al de andere gemeenten.
. Het is geen gebouw van steen en hout. De gemeente wordt opgebouwd door de leden, wanneer zij zich vergaderen voor een bedoeling. (1 Petrus 2:5)

Definitie van een Nieuwtestamentische (Baptisten)gemeente:
Het is een zichtbare, lokale, geautoriseerde, georganiseerde vergadering van gedoopte gelovigen die opgeroepen zijn om de zaken van de Meester te verrichtten, de bevelen van Christus te vervullen en om elkaar op te bouwen.