• En 1916 surgen por primera vez los "Juegos Florales Nacionales", teniendo como marco el Centenario Teatro Municipal, por iniciativa del alcalde Manuel Sáenz Mérida, juntamente con el Dr. Ezequiel de León, los poetas Pío M. Ripiele, Osmundo Arriola y los escritores Lic. Filadelfo Fuentes, Jaime Sabartes, Br. Gregorio Aguilar y Br. Ignacio Sáenz Ocaña. Se le llamó Juegos Florales por ser inspirados en los certámenes de Europa, en donde se premiaban con flores naturales a los triunfadores.
• La presea inicial "LA PLAMA DE ORO" (máximo galardón) corresponde al poeta Osmundo Arriola, con su poema Canto a Minerva.
• Este certamen es legalizado mediante la aprobación de sus estatutos y reglamentos por el Supremo Gobierno, con fecha 26 de julio de 1918, llevándose inicialmente a cabo como punto culminante de las Fiestas de Minerva, instauradas por el gobierno de Manuel Estrada Cabrera en el mes de octubre.
• En 1920, a la caída del Presidente Manuel Estrada Cabrera, los Juegos Florales son suspendidos.
• En 1921, son transferidos al mes de septiembre con ocasión de la Feria Centroamericana de Independencia.
• En 1922, 1924, 1925 y 1926 los Juegos Florales son suspendidos nuevamente.
• En 1928 el salvadoreño Quino Caso es el primer extranjero en ganar los Juegos Florales.
• De 1929 a 1945 los Juegos Florales permanecen suspendidos, por la dictadura del General Jorge Ubico, hasta que en 1946 vuelven a realizarse de manera ininterumpida.
• Su realización primeramente, fue a nivel Nacional y luego a nivel Centroamericano, pero al irse agregando participantes de otros países, se han convertido en Hispanoamericanos.
• En 1984 se establece que los Juegos Florales sean Hispanoamercanos únicamente en la rama de poesía.
• En 1999 debido al éxito que tuvo aquella iniciativa, a la que hicieron eco poetas de México, Centroamérica y el Caribe, se establecen los "Juegos Florales Hispanoamericanos" para las ramas de poesía, cuento y teatro.
• El 12 de septiembre de 2008 durante la ceremonia de los Juegos Florales Hispanoamericanos, el quezalteco Julio González Gamarra, presidente del Parlamento Centroamericano (Parlacen), anunció la resolución de este organismo de declarar a Quetzaltenango “Capital Centroamericana de la Cultura”, cada 12 de septiembre, día en que tradicionalmente se realiza la premiación de este certamen.
• El escritor acreedor en tres oportunidades a la categoría de Poeta Laureado, es investido Maestre del Gay Saber, a quien se le impone en la velada de premiación, EL COLLAR DE POETA RECTOR, después de cuya consagración no puede volver a concursar. Asimismo para las ramas de cuento y teatro, los escritores que obtienen tres veces la categoría de laureados en una misma rama, se hacen acreedores a la de Maestre de Narrativa o Maestre de Teatro, respectivamente, y reciben insignia especial.
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