Un lenguaje de script no es más que un lenguaje de programación, escrito en un lenguaje próximo al humano (o sea, con palabras en lugar de con códigos binarios y otras cosas raras) que un programa de ordenador puede interpretar. En otras palabras: Tú escribes una serie de ordenes en texto y, cuando llega el momento de ejecutar el script, el programa las vá leyendo y obedeciendo, actuando en consecuencia. Ejemplos de lenguajes de script podrían ser el Batch del DOS (archivos *.bat), el Bash o el TCL de Linux/Unix o el AppleScript de los Mac. Y, por supuesto, también son lenguajes de script el JavaScript, el Jscript y el VBscript. HTML está preparado para poder incluir cualquier lenguaje de script inventado o por inventar. Lo malo es que tienen que reconocerlo los navegadores, Y hoy día solo reconocen (y de distinta forma) los tres últimos que he mencionado, y que paso a explicar un poco ahora mismo:

Hace unos años, Netscape estaba preparando un lenguaje de script llamado "Natural Script" para incluirlo en su navegador, de modo que pudiera incluirse ciertas características de interactividad en las páginas web. Justo al mismo tiempo, SUN Microsystem publicó un lenguaje de programación llamado JAVA (del que hablaremos en otro capítulo). El éxito de JAVA fué tan grande, y se hizo tan popular, que Netscape compró los derechos del nombre "JAVA", y se lo añadió a su lenguaje de script, naciendo así JavaScript. Es importante que entiendas que JAVA y JavaScript son dos lenguajes completamente distintos, y que se usan de forma totalmente diferente. JavaScript es hoy día el lenguaje de script para páginas web más popular y extendido, el que reconocen más navegadores distintos.

Microsoft no compró los derechos del nombre a SUN, por lo que no podían usarlo. De modo que, cuando crearon su propia versión de JavaScript, tuvieron que usar otro nombre, y este fué Jscript. Jscript es casi idéntico a JavaScript de modo que, generalmente, se usa "JavaScript" para referirse a ambos.

Microsoft creó también un lenguaje de script independiente para su navegador, el Internet Explorer. La sintaxis de este lenguaje estaba basada en la de "Visual Basic", un lenguaje de programación de esta compañia, por lo que le pusieron el nombre de "Visual Basic Script" o, para acortar, VBscript o VBS. Este lenguaje es muy diferente de JavaScript, tanto en su sintaxis como en sus capacidades. Además, solo funciona en el Internet Explorer (y no en todas las versiones, claro) y no en otros navegadores. Es por ello que se utilice mucho menos que JavaScript (que funciona en muchos más navegadores distintos). HTML dispone de una etiqueta para incluir código de script en una página. Esa etiqueta puede situarse en la sección HEAD o el el BODY de tu página (eso depende de lo que vaya a hacer el script, luego veremos unos ejemplos) y es la siguiente:

Lnguaje-de-script
Es el nombre del lenguaje que vamos a usar en el script,para que el navegador se haga una idea. En caso de que usemos JavaScript (o Jscript), podremos JavaScript. Si vamos a usar VBscript, usaremos el nombre VBS. TYPE="tipo/mime" es donde le indicamos al servidor cómo está codificado el script. en el caso de JavaScript este debe ser text/javascript y, en el caso de VBscript, debe ser text/vbscript. ...texto del script... es el programa de script en sí mismo. Su sintaxis dependerá del lenguaje en concreto que usemos. Habrás notado que el script se introduce entre los signos de comentario    <!-- y --> esto se hace para que los navegadores antiguos (que no reconocen la etiqueta SCRIPT), no muestren el texto del script por pantalla. También pensando en esos navegadores antiguos tenemos la siguiente etiqueta:

Que se puede situar debajo del script (debajo de    </SCRIPT>), y donde podemos poner un texto, o una imagen, o lo que queramos, que solo se verá si el browser no reconoce la etiqueta SCRIPT (los navegadores que la reconozcan ocultarán el contenido de NOSCRIPT).

Vamos es ver todo esto ejemplificado Usaremos JavaScript, y para ello vamos a emplear el siguiente código: "window.alert ('Esto es un ejemplo con JavaScript')", que hace que se habra una pequeña ventana con un texto. Veamoslo:

Un detalle importante son las dos barras inclinadas (//) que hay justo delante del signo de fin de comentario. Es la marca de comentario de JavaScript, y está ahí para evitar que el intérprete de JavaScript (el sub-programa del navegador que interpreta el JavaScript) se haga un lío con la marca de fin de comentario de HTML.
Probablemente te hayas fijado en que la página comienza a cargarse hasta que llega al JavaScipt, momento en el que se detiene, y no continúa hasta que pulsas el botón de "aceptar" de la pequeña ventana de alerta. La verdad es que, aunque puede ser útil en muchos casos, esta no es la mejor forma de ejecutar un script. JavaScript en un lenguaje "orientado a eventos", esto quiere decir que está preparado para responder a acciones del navegante, cosas que ocurran en el navegador, etc. (a eso es a lo que se llama "eventos").

Existen muchos eventos admitidos por HTML que podemos usar en casi cualquier etiqueta: ONCLICK: Se activa este evento al hacer click con el rató sobre el objeto al que asignemos este evento (un click es apretar el botón y soltarlo).
ONDBLCLICK: Este es igual que el anterior, pero al hacer doble click.
ONMOUSEDOWN: Casi igual que el evento ONCLICK, este se activa al apretar el botón (no hay que soltarlo).
ONMOUSEUP: Justo el complementario del anterior, este evento se activa al soltar el botón del ratón.
ONMOUSEOVER: Se activa al situar el puntero sobre el elemento.
ONMOUSEMOVE: Muy parecido al anterior, este se activa a mover el puntero sobre el elemento.
ONMOUSEOUT: El complementario de ONMOUSEOVER, se activa al quitar el puntero de un elemento.
ONKEYPRESS: Este se activa cuando, estando un elemento seleccionado (por ejemplo, con el puntero del ratón sobre él), pulsamos una tecla (apretar y soltar).
ONKEYDOWN: Igual que el anterior, pero solo al apretar la tecla.
ONKEYUP: Como el anterior, pero solo al soltar la tecla.