Rostro
y dientes
Cráneo
reconstruido de Australopithecus. |
La
tercera característica importante en el desarrollo de esta subfamilia
es la disminución gradual del tamaño de la cara y de los dientes.
Todos los grandes simios están dotados de enormes caninos en
forma de colmillos que sobresalen claramente del resto de las
piezas dentales.
Los
primeros fósiles homininos poseen caninos ligeramente prominentes,
pero todos los posteriores presentan una notable reducción de
tamaño.
Además,
los dientes que sirven para masticar -premolares y molares-
han ido disminuyendo de tamaño a lo largo de los años. Estos
cambios conllevan una reducción gradual del tamaño de la cara
y las mandíbulas.
La
cara de los primeros homininos era grande y estaba situada al
frente de la cavidad craneal. A medida que los dientes se redujeron
y el cerebro aumentó, la cara disminuyó y varió su posición;
así, la cara relativamente pequeña de los hombres modernos está
situada debajo, no delante, de la mayor cavidad craneal.
"Evolución humana", Enciclopedia Microsoft(R)
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