En el siglo XVIII la Marina Real Española explotaba los bosques de esa
zona; las casas de Irati son los restos del fuerte que la protegía.
Unos metros antes de llegar a ellas, finaliza la carretera que nos
trae desde Otsagi/Otxagabia. Dejamos el coche en el parking y ascende-
mos por un sendero que nos lleva hasta la ermita de la Virgen de las
Nieves, construida en 1959. Allí finaliza el sendero local SL-NA 60 A,
que tomamos en sentido contrario, para adentrarnos en la inmensa selva
de Irati a través de un camino horizontal y totalmente cubierto por el
espeso arbolado. A trechos aparecen pequeños rótulos al pie de los ár-
boles mas significativos que nos vamos encontrando, con su nombre en
castellano, vasco y latín.
Siguiendo por este sendero, señalizado con marcas verdes y blancas,
desembocamos en una amplia pista forestal que, en dirección este, y
con un desnivel cada vez mas acentuado, nos lleva hasta los Rasos de
Akerrería (1:40 h). Una señal de madera nos informa de un corto desvío
que da a un mirador... desde ese lugar se goza de, quizá, la mejor
vista que se pueda tener de la selva de Irati. Allí nos quedamos
encantados durante mas de una hora y gastamos la mayor parte del
carrete reservado para ese día.
Después de volver al sendero, este nos lleva a un praderío donde el
camino se difumina un tanto. Agudizando la vista damos con las
diferentes señales que nos llevan a una pista, cada vez mas amplia y
señalizada, donde encontramos unos arboles talados de una forma un
tanto original... parece haberse entrenado con ellos uno de esos
leñadores vascos que se presentan en las tradicionales competiciones
de tala de árboles, que tanto abundan en Euskadi. Si el tronco mide 6
metros, ha sido cortado con hacha una y otra vez cada 40 cms. y por
ambos lados.
Si hasta ahora hemos caminado en dirección este, tras atravesar un
pequeño río, (1:30 h desde Akerrería) nos desviamos en dirección sur
hasta dar con el río Urtxuria (agua blanca) que, de nuevo en dirección
este,nos lleva hasta el pequeño embalse de Koista; 30 minutos después.
Atravesamos la pequeña presa para tomar una amplia pista forestal, la
SL-NA 69 que, en dirección oeste, nos deja por el sur del Urtxuria, en
la carretera de Otsagi/Otxagabia. Descendemos por el asfalto, esta vez
en dirección noreste, hasta llegar de nuevo a las Casas de Irati, unas
6 horas después de haber salido (a paso lentísimo).
Libro/revista recomendada: El mundo de los Pirineos, nº 20.
Mapa Recomendado: Alpina - Roncesvalles Pirineo Navarro.
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