Llega la gripe. Qué digo llega: ya está aquí. La radio dice que procede de Inglaterra, pero el personal, que sabe tanto como la radio, dice que viene de Barcelona. En cualquier caso, ahora las enfermedades son muy viajeras y se expanden rápido. La gripe está a un tiro de estornudo porque va en el puente aéreo o en charter. Si los ingleses, en vez de mandar la gripe, tuvieran que recibirla, nos fumigarían a todos antes de poner el pie en la city. Buenos son ellos. Los ingleses no dejan pasar ni una (mi amigo el periodista Josto Maffeo tiene una página en la Red donde protesta, por cierto, de la discriminación que sufren los animales domésticos continentales: sus gatas, tan hechas al turismo, nunca han podido entrar en el Reino Unido). Lo de fumigar es una costumbre de todos los hijos de la Gran Bretaña. Yo misma, en un viaje a Australia, fui fumigada, junto con el resto de los pasajeros, antes de bajar del avión. Curioso procedimiento.
A lo mejor la gripe incluso se contagia por Internet. No me extrañaría, porque hace un rato he estado navegando y ahora mismo siento una incómoda tirantez en la nuca, una especie de agarrotamiento que baja por la espalda y a la altura de los riñones se extiende hacia los lados y me obliga a caminar como un robot. Si me pongo a pensarlo también noto la garganta áspera y los ojos picajosos, hirvientes, como si estuvieran poseídos por el cansancio de mirar. La cabeza no iba a ser menos y me retumba, especialmente entre ceja y ceja, donde se supone que habitan las ideas obsesivas. Como no soy hipocondriaca, busco justificaciones para creer que no se trata de la gripe. Y lo creo. El picor de ojos procede del deslumbramiento de los telediarios, que me hipnotizan con las imágenes de tanto líder carismático. La tensión de nuca es consecuencia de los cabezazos que propino al aire para rebelarme contra las frases hechas de nuestros políticos, especializados en eludir los grandes temas para centrarse en la pelea ramplona. Y el dolor de cabeza, pues más de lo mismo. Mis neuronas acusan ya un hartazgo que se manifiesta en forma de patología. Lo de este fin de semana en Ceuta y Melilla, por ejemplo, incluso me ha dado fiebre. Contra el efecto campaña no hay paracetamol que valga. El virus se ha hecho fuerte y amenaza con tumbarnos a todos de aquí a marzo
 

Manuel Madrid  Madrid.  -Durante la década de los 70, España debió ser un país atractivo para los medios de comunicación europeos. ¿Cómo vivió aquellos años de la transición democrática?  -Por supuesto que fue una aventura profesional porque esto parecía el far west. La Transición fue espectacular, fue un ejemplo único y hasta parece que el «tejerazo» fue programado. Bendita sea la estupidez que hizo decir a una televisión de Estocolmo qué hace un torero en el Parlamento español cuando vieron la imagen de Barriopedro. Aquello fue un sarampión.  -Después de media vida en este país, ¿sigue viendo las cosas de la misma forma o cambia radicalmente la perspectiva?  -España es un país muy pintoresco y tiene un gran problema cromático, le falta la escala de los grises, pasa del negro al balnco y del blanco al negro. Aquí en cuanto alguien no entiende algo ya se está cabreando, por lo menos. Pero yo prefiero esto antes que morirme de aburrimiento en Bruselas.  -¿El tener que vivir en Madrid era una ilusión o se convirtió en una obligación?  -Llegué aquí hablando chileno, me sé de memoria todas las canciones de Violeta Parra. Al poco tiempo de venir, me dí cuenta de que no había venido de paso y cuando aprendí el proverbio «de Madrid al cielo»,

pues es que estaba predestinado. Madrid es una ciudad sin personalidad y esa es su personalidad.  -¿Resulta complicado ofrecer al público «La otra mirada» de la actualidad?  -Mi amiga Montse Dominguez me ha metido en esto y ahora me estoy dando cuenta de lo difícil que es hacer una reseña diaria de lo que más me llama la atención en la prensa española, una visión desde fuera. Aunque me divierte me estoy dando cuenta de que es una esclavitud. A veces les digo a las maquilladoras: ¡poner medio metro aquí que tengo dos ojeras!.  -¿Qué le parece el panorama de los medios de comunicación en España?  -¿Cuántos enemigos quieres que me haga? Este es un país con gente muy preparada, pero también hay muchos idiotas en el sentido de que se han equivocado de profesión. Hay  unas zonas envenenadas del

periodismo español. En España la prensa del corazón ha contaminado la prensa tradicional, pero esto es un fenómeno europeo.  -En el país de Garibaldi y Leonardo da Vinci sucederá algo parecido, ¿no es así?  -En Italia por ejemplo se titula al día siguiente según el telediario de la noche anterior. Y esto es una enfermedad italiana porque como el hombre moderno es un animal televisivo, si no encuentra en la prensa algo que le suene hasta se cabrea.  -¿Cuál es la suerte del corresponsal de prensa?  -Ser corresponsal es una libertad, te gestionas tu tiempo, eres más esclavo porque eres siempre eres disponible, pero puedes escribir con una libertad absoluta.  -¿No echa de menos la cultura italiana?  -Esto es algo mío porque lo he vivido activamente en el momento de la transformación, vivido en el sentido de que estaba presente. Algunas veces me he entusiasmado, unas he llorado y otras he reído. Yo en el trabajo soy suízo, me gusta que las cosas funcionen e Italia tiene un problema que es la opresión burocrática. Este es un país latino pero en cuanto a su funcionamiento tiene cánones más inteligentes. Aquí comulga la intentona de funcionar con métodos racionales pero al mismo tiempo con una snrisa en la boca.  Foto: Mónica Patxot

En ciertos lugares -  con un poco de suerte, ingenio y paciencia - es posible estar on line.

Los viejos radioaficionados bien sabemos que el comportamiento de las ondas hertzianas obedece sólo en parte a reglas físicas conocidas. Existen, sin embargo, una serie de factores - visibilidad de emisor-receptor, rebotes en obstáculos naturales o artificiales, propagación ionosférica y actividad solar - que constituyen la parte aleatoria en la realización de una conexión.
  A estas consideraciones no escapan la comunicaciones de la telefonía celular que, a pesar de las frecuencias utilizadas (en el Gsm, 900 o 1800 Mhz), se ven influidas o pueden ser "ayudadas" con una serie de trampas o trampillas, algunas de los cuales pueden dar resultados buenos o por lo menos aceptables. Por ejemplo, con subir en altura y amplificar la señal recibida se puede conseguir una conexión imposible con medios habituales.
  He aquí lo que hemos hecho con algunos medios sencillos y sólo con el afán de responder al desafío de un compañero del periódico, de los que siguen considerando a las modernas tecnologías siniestras derivaciones de alquimias y brujerías de otros tiempos.
  En el maletero de 4x4 teníamos algo más de cien metros de cable coaxial, muy fino y ligero, además de un pequeño amplificador de señal (se montan en kit con algunos componentes disponibles en cualquier tienda de electrónica). No faltaba una pequeña bombona de oxigeno, de las que se utilizan para cargar los soldadores portátiles. Ya camino del desierto, en una feria cerca del zoo de Agadir, hemos comprado unos globos: infantiles, sí, pero de tamaño y robustez algo superior a lo habitual.
Naturalmente, nos acompañaban nuestro terminal Gsm Wap y un mapa, sacado de Internet, con la red de repetidores celulares de los operadores marroquíes. Aquí tenemos que hacer una aclaración. Sobre el terreno, hemos podido constatar que la cobertura es superior a la que indican los mapas. Y también que, por motivos turísticos y – ¿ porqué no? – posiblemente también por intereses militares (en algunas áreas hay conflictos todavía latentes) hay repetidores de refuerzo.
  Bien. Sabíamos que los repetidores Gsm tienen alcances diferentes. Muy cortos los urbanos, unos treinta kilómetros los extraurbanos y unos 130 kms los extendidos o de cabecera. Naturalmente, estas coberturas son reales cuando emisor y receptor “se ven”. Aquí es donde entran en juego los globos, una pequeña antena, el cable y el mini-amplificador (para compensar la pérdida debida al cable). Lo demás ha sido mantenerse siempre “al loro” de la existencia de una señal, por débil que fuera, repetir unos cuantos Inchallah, buscar un relieve natural y luego hinchar los globos y desplegar la antena aerostática. Et voilá, contacto desde el reg.