A hely szépségének felfedezése, az első várkastély megépítésének érdeme feltehetően az Itáliát járt Laczkfiaké. A család tagjai az Anjou királyok idején jutottak rangban is, földrajzilag is közel a hatalomhoz. 1392-ben már itt láthatták vendégül Luxemburg Zsigmondot, a királyt. A környék varázsa is közrejátszott abban, hogy a felségsértési perbe keveredett Laczkfiak elkobzott birtokaiból éppen a tatait tartotta meg a király - a többit szétosztotta hívei között. A magyar király, német-római császár Zsigmond I. Károlynak, apjának prágai építkezéseit látta lelki szemei előtt, amikor minden igényt kielégítő palotává fejlesztette az itteni kastélyt. A XV. század második felében Hunyadi Mátyás reneszánsz rezidenciává alakította. Bonfini szerint ekkor "az épületben dúsan aranyozott ebédlők, pompás hálótermek sorakoznak, gerendázatos mennyezetüket gazdag aranyozás és faragványok ékesítik". A Bécset sarcoló Mátyás halála után alig három évtizeddel, egy évvel a mohácsi csatavesztés után a várhoz kirendelt őrség megölte hét tisztjét, hogy Habsburg Ferdinándnak bókoljon... A vár bástyái százötven év végvári harcainak emlékei és tanúi. 1543-ban Hannibal Tasso, a vár védelmére szegődött zsoldoskapitány fejével fizetett azért, mert az első török felszólításra megadta magát. Az idők során erődítménnyé vált az egykori királyi pihenő. 1569-ben már állt Ferrando Zamaria Specie di Casa várkapitány nevét viselő déli védmű, az utolsó bástya 1686-ra készült el. 1558-ban a hódító törökök örülhettek a sikernek: a komáromi rokonlátogatásra katonáival együtt elvonuló Eszéki Nagy János mögött az oszmán csapatok harc nélkül elfoglalják a várat. A hazai ostromlók vezérei között olyan nevekkel találkozunk, mint Salm dunántúli főkapitány (1566), Pálffy Miklós Újvár és Esztergom várkapitánya (1597). 1605-ben Németh Gergely, Bocskay hadvezére. 1620-ban Bethlen Gábor foglalja el, de ő a nikolsburgi békekötéskor a többi dunántúli várral együtt a tatairól is kénytelen lemondani. Dátumok, nevek, adatok... Győzelmek és vereségek... Együtt, egy darab múlt Tata történetéből.