Originalmente uma banda influenciada por heavy metal (é nítida a presençado Black Sabath nos primeiros discos deles), o Soundgarden começou a depurar seu som voltando para uma tonalidade mais melódica, o que acabou resultando no sucesso do álbum BadMotorFinger.

Embora os quatro membros do grupo tenham participação ativa nas decisões do Soundgarden, a banda tem nitidamente a cara de Chris Cornell, o vocalista.

Apesar de ser um dos destaques do grunge, o Soundgarden não gostava do termo, como afirmou certa vez Cornell: " Bart Simpsom tem mais a ver com grunge do que nós. Eu gosto mesmo é de R.E.M. e Pink Floyd".

Após o estrondoso sucesso do disco SuperUnknow e da mediana recepção ao álbum Down on the Upside World, a banda decretava seu extinção com um histórico show no Havaí, em 1997.

Em 1998, o ex-batera do grupo entra para o Pearl Jam. Já o ex-vocalista do grupo, Chris Cornell, inicia sua carreira solo no ano seguinte com o aclamado disco Euphoria Morning. Apesar da boa acolhida da crítica, o álbum não foi bem em vendagem. 

Depois, Cornell faz parte do Audioslave, grupo formado com ex-integrantes do Rage Against the Machine.  Após lançar três discos, a banda acaba.

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