O Tratado de Tordesilhas dividiu a América em dois domínios: ao leste os portugueses, principiando onde hoje está Araranguá, Santa Catarina. Ao oeste os espanhóis.

Na sua região os espanhóis exploraram a bovinocultura. Existia na região uma grande concentração de gado.

Os padres jesuítas ( em missões portuguesas e espanholas ), catequizavam, organizavam e desenvolviam a vida indígena, basicamente formada por Guaranis.

Portugual por sua vez, com interesse na região sul devido a posição estratégica do Rio do Prata e da entrada da Lagoa dos Patos, o gado selvagem e as possíveis jazidas de ouro, invadiu o terreno espanhol e provocou uma séria instabilidade política.