Vue aérienne du Palais d'Eté
Vue aérienne du Palais d'Eté
Un autre attrait de Pékin, que vous ne pouvez pas manquer, sont les Jardins Yihe, plus communément appelés Palais d'Eté. Même au 12ème siècle, cet endroit était fort connu et apprécié des empereurs chinois pour ses paysages magnifiques. C'est lors du règne des Qing qu'il est décidé de commencer les travaux d'amménagement dans le but de faire de ce lieu l'un des plus grands jardins de Chine. Mais en 1860, les troupes françaises et anglaises réduisent à néant ces travaux en pillant et incendiant le Palais d'Eté. Ce que vous voyez actuellement sur la photo aérienne ci-dessus est le Palais et ses jardins tels qu'ils avaient été aménagés par l' en 1888 - et tels qu'ils sont de nos jours - utilisant les fonds qui auraient dû servir à moderniser la marine chinoise. Elle appelait ce lieu "le jardin où l'on cultive la concorde" ou Yi He Yuan. Or, voila une petite anectode amusante: ces fonds (destinés à la marine chinoise) ont servi, entre autres, à la construction d'un bateau de marbre à l'intérieur des jardins, qui n'a bien sûr jamais navigué puisque l'Impératrice en fit un pavillon sur le bord du lac Kunming. Jetez un petit coup d'oeil sur la photo ci-dessous...
Le Bateau de Marbre
Yi He Yuan est composé de nombreux palais, de magnifiques jardins et d'un immense lac appelé le Lac Kunming. Pour être plus précise, je peux ajouter que ce lieu, dans son ensemble, couvre 300 hectares dont les 4/5 sont occupés par le Lac Kunming. Par ailleurs, ce lac joue un rôle important car, de nos jours, il est un lieu de loisir très prisé des chinois non seulement l'été, lorsqu'ils peuvent s'adonner aux joies de la natation, du bateau ou du pédalo, mais aussi l'hiver (j'ai eu la chance de prendre la photo suivante à cette période de l'année) quand le lac devient le paradis des patineurs. Il n'est pas nécessaire que vous visitiez chacun des cent sites présents à Yi He Yuan mais vous pouvez plutôt flâner autour de la Colline de la Longévité Millénaire ("Wanshou Shan" en chinois) à l'aide d'une bonne carte du site.
Le Lac
Kunming gelé
Si vous avez peu de temps et souhaitez faire un choix quant aux sites à visiter, je propose de vous énumérer les lieux que j'ai trouvé particulièrement intéressants - dont certains noms vous rappelerons ceux des divers palais de la Cité Interdite :
Palais de la
Bienveillance et de la Longévité (or Renshou
Hall): c'est l'endroit où l'Impératrice Cixi et son fils, l'Empereur Guangxu, recevaient
les invités de choix.
Jardin de
l'Harmonie Vertueuse (ou Dehe Yuan): ce lieu
comprend la Tour du Théatre (construite en 1895) et le Palais Yile. Ce Théâtre de 21
mètres de haut est assez impressionnant avec ses trois étages. L'Impératrice regardait,
depuis le Palais Yile, les spectacles qui se jouaient pour elle.
Salle des Vagues
de Jade (ou Yulan Hall): faisant face au lac,
elle était l'une des résidences de l'Empereur et de son épouse.
Palais de la Joie
et de la Longévité (ou Leshou Hall):
l'Impératrice Douairière Cixi avait élu domicile dans ce palais.
Vous remarquerez aussi une longue galerie couverte (de 728 mètres de long),
appelée "La galerie des
Mille-marches". Elle suit la rive nord du
lac et conduit à Paiyun Dian (Palais des Nuages Ordonnés), le lieu où Cixi aimaient
organiser de grandes fêtes pour son anniversaire.
La galerie des Mille-marches
La galerie est décorée de scènes colorées (photo ci-dessous) représentant pour la plupart des paysages connus du sud de la région du Yangzi, des événements historiques marquants et des personnalités célèbres.
Détail de la galerie couverte
Après avoir admiré les magnifiques peintures de la galerie couverte, je
vous conseille de prendre l'escalier qui se trouve en face de vous et vous conduira devant
le célèbre symbole du Palais d'Eté: Foxiang Ge ou le Pavillon des Fragances Bouddhiques (photo ci-dessous). Il s'agit d'une imposante tour de quatre étages
atteignant une hauteur de 41 mètres.
Foxiang
Ge
Enfin, j'ai été charmée par un autre site du Palais d'Eté qui vous
transposera littéralement dans un véritable décor de cinéma, la Rue Suzhou. Il vous suffit de rejoindre le lac du Nord (aussi appelé "hou
hu", ou le lac de derrière) pour découvrir cette rue. Lors de notre visite,
d'ailleurs, nous avons été témoins du tournage d'un film chinois dans lequels les
nombreux acteurs habillés de magnifiques costumes anciens très colorés s'appliquaient
à faire de nombreuses cascades dans un vacarme ininterrompu. La Rue Suzhou et ses petites
échoppes (maisons de thé, bars etc.), typiques de l'époque des Qing, ont été batis
sur le modèle de la célèbre ville de l'Est de la Chine, Suzhou
qui fera l'objet une page à part.
La Rue
Suzhou
