- １０月某日 高良山くんち
- 本日は筑後一宮：高良大社でお祭りという事で、当然お参りに行く。もちろんそればかりではなく、奉納弓道大会に同期の友人が参加するという事もあり、応援がてら行って見る。とはいえ朝に弱い私としては少し休んでから行きたいところ・・・とベッドで寝ていたら、いつのまにか時計は１０時を指していた。やばい。慌てて着替えて神社へ向かう。
- 何百段あるか知らないが、ふもとから石段を登って境内に着くと、そこは袴姿の男女でいっぱい。この奉納弓道大会は思ったより盛況だったらしい。久留米からかなり離れているはずの柳川とか厳木からも参加者がいる。大部分は師範に言われて参加した高校生らしいが、それにしても参加者が多い事には変わりない。ここで弓を嗜む袴っ娘に囲まれて少し和む。うーん、やっぱり袴の女の子は凛々しくて良い。出場する同期とも袴っ娘の話題で盛り上がる。邪魔したかな？とは思ったが、彼は皆中（全弾命中）だったから邪魔にはならなかったのか（私が帰った午後にはぼろぼろな成績だったらしい。プレッシャーもある程度は有効らしい）。巫女様と弓道っ娘と、一回で二度美味しい高良大社でした。
- 昼近くなり、さすがに腹も減ったので山を下る。さて今日は何処へ行こうか・・・とふらふらしていたが、思うところがあって佐賀へと向かう。ＪＲなら数駅で着くこの佐賀に、何で今まで来なかったのか不思議といえば不思議だが、しかし佐賀県は本来の価値に比して明らかに地味だ。近代史上、佐賀をマイナーな地位に貶める何かあったのか？「佐賀の乱」じゃあるまいな・・・。なお電車に乗る前駅の近くのうどん屋で蕎麦を食ったが、この汁がいつぞや小倉の駅で食べたものと同じく昆布ダシの澄んだ汁。こんな透明な汁じゃ蕎麦食った感じがしない。やはり西国に蕎麦は似合わないのか。
- ぶらりと寄った佐嘉神社はちょうど秋祭りの真っ最中。ちょうど良いところに寄ったが、巫女様常駐かどうかを判定するには祭りは不安定要因である。しかし社務所の規模・配置その他から常駐と判断。しかるべき筋（笑）に手を打った。とはいえこの祭は時間の関係上余り楽しむ余裕も無く次へ進む。他の竜造寺八幡などには巫女様がいなかったせいか、この時点では焦って頭に血が上っていたらしい。道に迷っているうちにたどり着いたのは「佐賀市歴史民俗館」。昔の銀行の建物を改修して使っているとの事で、いかにも明治らしい石造りの立派な建物だ。但し大通りから少し奥まったところにあり、あまり目立たないのが玉に傷。有田焼等いかにも佐賀らしい展示の他、かつて佐賀にあった銀行の概要説明や民間の煙草製造業者など興味深い展示が並ぶ。中でもアームストロング砲（複製）はなかなかの出来で、これほどの技術力を持っていた佐賀藩がどうして薩長ほどの知名度が無いのかむしろ怪訝になる。展示を眺めているうちに、良い時間になったので帰る事にした・・・ら、隣の建物も「歴史民俗館」の一部だと気づく。もう少し早く気づいていれば寄ったのだが・・・。次ぎはこちらにも来てみよう。
- １０月某日 新入生着校
- 防大出身者が卒業してからほぼ一週間。この間校内はわずか８９名の一般大出身者が占拠（？）しており、食堂へ行こうが風呂入ろうが空いていて気分が良い。しかしそれもつかの間、Ｉ課程（部内選抜者）四百数十名（防大出身者の約２倍）の「新入生（と言っても平均年齢三十近い）」が着校してからは食堂・風呂場・ＰＸ（売店）の争奪戦が予想される。ただ今のところ、あちらは課業が始まっていないので食事などの時間がかち合う事はまずない。しかしこれからの修羅場は・・・。
- １０月某日 高良山走
- いよいよ今日がこの学校最大のイベント、「高良山５．６ｋｍ登山走」。このために２ヶ月間ひたすら走ってきたのだ。スタート前に新入生の激励を受け、雰囲気はいやがうえにも盛り上がる。では・・・スタート！・・・皆さん最初から飛ばしすぎ。つられて最初の１キロを１５００メートル走のペースで走り、３キロ地点まで１０分を切ってしまった。そのせいでそこからの上り坂はぼろぼろ・・・。ゴールした頃には精も根も尽き果て、記録は２２分３０秒台。区隊でトップ、候補生隊で５位に入賞。めでたし、めでたし。
- この夜は区隊全員で呑み会。しゃぶしゃぶ食べ放題な店で、経営が傾くくらい食べて呑んでしまった。「基地の町」でうかつに食べ放題・飲み放題な企画を立てるものではない。他の同期はボーリングに行ったが、自分はボーリングは苦手だし、飲み過ぎたこともあってそのまま帰隊。深夜のチャットも眠くて続けられず、そのまま寝てしまった。起きたら記憶が怪しかったので、ここの辺りの記述はさらっと流すべきだろう、ウン。
- １０月某日 英検
- 受けるつもりはなかったのだが、授業の関係で受けさせられてしまった文部省認定実用英語検定試験（準一級）。４５００円の大枚はたいたのだし、受けておかないと勿体無いとまた貧乏性が顔を出した。しかしご多聞に漏れずこれにも全く事前準備無し。しかも前日２時までチャットしながら呑んでいた酒がまだ顔に残っており、ご丁寧な事に鞄に筆箱を入れ忘れると言う、英語教官に「なめとんのか、ワレ」と言われそうな態度で臨んだ。結果はどうだろうか。
- その後久留米の街を少しぶらついたが、まだ気持ちが悪いので早々と帰隊。この日曜日は一体なんだったのだろうか・・・。
- １０月某日 入校式
- 先週入校したＩ課程（部内選抜）が、正式な候補生となる「入校式」である。礼装で参加しなければならないため、朝からアイロンがけだの靴磨きだので忙しい。そうそう、白手袋も用意しておかないと。後は式典中眠らないでおくために、コーヒーの大量摂取・・・それでも眠くなるのだから、我ながらたいしたものだ（ヲ）。今回の訓話は校長と陸幕副長。星が三つだから安心して寝られ・・・るわけがないんだよな、本来なら。
- 入校式後、祝賀会食。卒業式にはあった詩吟部師範による「祝吟」が無いのは、やはり誰かが断ったのだろうか？しかし会食は平和裏に終了。まずはめでたし。一部ではとんでもない話題も飛び交ったらしいが、私のあずかり知らないところであるのでパス。パスだってば。
- １０月某日 体力検定
- 今回の体力検定は、正式な数値として成績に記入されるので皆真剣である。種目は５０ｍ走、屈腕懸垂、走り幅跳び、１５００ｍ走の４種目。走るフォームも筋肉の付き方も長距離に特化している私にとって、１５００ｍ走以外は「合格さえすればいい」ような感じだ。実際１５００ｍ走は４分４５秒と１級をとったが、他はほとんど合格ギリギリライン。授業もそうだが、この低空飛行、もといＮＯＥ（匍匐飛行：高度５〜１５ｍで飛ぶ、ヘリ特有の超低空飛行）がいつまで続く事やら・・・。
- １０月某日 「エンジンの音、轟々と・・・」
- 本日はピクニック・・・じゃなくて、我々の未来の職場はどういう所か具体的に見て回る「部隊実習（研修）」と言う事で、西部方面隊の一部部隊を見学に行く。最初は目達原駐屯地の「第３対戦車ヘリコプター隊」、「第４飛行隊」、及び「西部方面隊ヘリコプター隊」、ついでに「西方補給処電算課」。別に何をする訳でもなく、ヘリコプター（ＡＨ−１Ｓ・ＯＨ−６Ｄ・ＵＨ−１Ｊ（Ｈ？）・高遊原から応援に来たＣＨ−４７ＪＡ）の見学と説明を聞くだけ。実に楽だが、来週から始まる演習の「嵐の前の静けさ」というやつなんだろうな。
- 整備所で本物のＡＨ−１Ｓコブラに触れる。外殻は軽量化のためか厚さ何ミリも無い薄ーい鉄板で、押すとへこむ。ＴＯＷランチャーも２．７５インチロケットもかなり
チャチで簡素で、本当に役に立つのか心配になるくらいだが、コブラ自体は実戦で威力が証明されているので大丈夫なんだろう。我が社がアメリカで実弾射撃訓練やるたびに、あちらの演習場管理部隊が「日本が同盟国で良かった」と胸をなで下ろすらしいし。操縦席は約９０センチという全幅の割に窮屈ではない。とはいえこんな所に何時間も押し込められてたら、やはり疲労は溜まりそうだ。操縦竿（２本）とラダーペダルで操縦するのも大変そうだし、いくらパイロット適性（Ｐ適）あるとはいえ、将来に不安を感じる・・・。- 次に見たのは第４飛行隊（福岡第４師団隷下）の主要装備、空飛ぶタマゴＯＨ−６Ｄ。師団飛行隊だというのに、多用途ヘリも輸送用ヘリも無いのが我が社の我が社らしいところ。まさかこのヘリも後ろに二人乗れるから、「ヘリボーンに使います」とか無茶言うんじゃないだろうな・・・。これはＵＨやＡＨに比べれば格段に操縦しやすいらしいため、パイロット養成の第一段階はこのヘリ。そのうちお世話になるのだろうか。
- さてお次は西方ヘリ隊の主要装備、Ｖ−１０７バートル・・・じゃなくて、最新装備のＣＨ−４７ＪＡチヌーク。さすがにバートルは「滅びゆく装備（後２年で更新完了予定）」なので、「未来の幹部」に見せてもしょうがないらしい。しかしやはりチヌークはでかい。よくまあこんなのが空飛んでるものだ。これを扱えるようになるまでは、何年も経験を積む必要があるのだろう。しかし災害派遣などで活躍しがいがあるのは、ＡＨよりもこのＣＨやＵＨ。夢は大きく第一ヘリ団（木更津）！
- 最後に見たヘリは、世界で最も多く使われているＵＨ−１（多分Ｊ型だと思うのだが・・・）。多用途ヘリというだけあり、銃座ばかりでなく映像電送装置（阪神淡路大震災で活躍）やラペリング用ロープ（御巣鷹山で使用）、機体下部のアンカーフック（空中消火装置などを吊るす）などいろいろな装備を実際に見せてもらえた。さすがベトナム以来歴戦のヘリだけあり、使い勝手では右に出るものが無いらしい・・・が、北海道などでは徐々にＵＨ−６０に換装中。他にもＯＨ−６Ｄは国産ヘリＯＨ−１に換えると聞いているが、価格から考えるとそれぞれ古い型が当分現役を続けるだろう。ＡＨ−１Ｓの後継機種は何になるんだろうか・・・。
- ヘリ研修を終え、管制塔と気象観測班を見学。なかなか平和そうな職場で、我が社の一部という感じはない。パイロットが無理なら、こういう職場で一生過ごすのもいいかな？食事の後は電算課。こちらは会計資料などの処理に使っているようだが、知らない人が見たら我が社ではなく、どこかの設備投資が遅れまくっている半官半民の天下り官僚養殖会社だと思われるんだろう。自慢のスーパーコンピューター用ＨＤＤが１４ＧＢか・・・。今ならその倍の容量のＨＤＤが手のひらに乗る・・・。
- １０月某日 「萬朶の桜か襟の色、花は吉野に嵐吹く・・・」
- 本日研修したのは長崎県の大村駐屯地と竹松駐屯地。大村は題名で明らかな通り（？）普通科（歩兵）と、「道無き方に道をつけ・・・」な施設科（工兵）。竹松の高射特科群には何をＢＧＭにするべきか・・・？それはともかく、大村の第１６普通科連隊と言ったら雲仙普賢岳の災害派遣で有名な実績ある部隊である。そのせいか、参考としてみせられた演習の日程は結構ハード・・・。こんなの見せたら普通科希望者がよけいに減るのでわ？そうはいっても「軍の主兵はここにあり」という誇りの程は良く理解できました。ハードでも、というかハードなだけに誇りを懐ける職種ナンバーワンですな。御巣鷹山でも雲仙普賢岳でも阪神淡路でも、活躍したのは普通科だし。まあ頑張ってください（他人事）。
- 普通科の次は、同じ駐屯地にいる第４施設大隊（工兵：第４師団隷下）。皆さんご存知の通り、施設科は地雷などを設置したり除去したり、橋を架けたり壕を掘ったりとあらゆる方面で活躍する技術家集団。このうち壕を掘ったり橋を架けたりする能力は災害派遣などで、地雷除去の方はＰＫＯで皆さんのお役に立っています。とにかくいろいろな能力があり様々な事に使われるので、これもまた忙しいなりにやりがいのある職種。退職してからも職には困りそうに無いというお得な面も持ちあわせており、理系出身者にはお勧めです（また他人事）。（誤解が無いよう付け加えると、スコップにツルハシというド○タスタイルで穴を掘るのはむしろ普通科の方だったりする）
- 大村で食事の後、すぐ近くの竹松駐屯地（海自大村航空隊隣接）に移動して第７高射特科群を見学。ところが現在ここの全中隊が演習に出ているという珍しい状況で、演習場から駆けつけてきたホーク（改）も研修後すぐに演習場に戻るという忙しさ。というわけであまり実になる研修にはならなかったが、しかし機材が高価な金食い虫部隊という事だけは実感。ハイテク兵器の高額化はハイテクの少ない我が社にはなかなかピンと来ないのだが、ここだけは世界の趨勢についていっているらしい。今後もリストラの可能性はほぼゼロだと、鼻息の荒い高射特科でした。
- １０月某日 「或いは草に伏し隠れ、或いは水に飛び入りて・・・」
- 今日の部隊実習は福岡駐屯地。北九州４県の護り、第４師団司令部と第１９普通科連隊他一部の隷下部隊の所在地である。研修するのは第４偵察隊と第４通信大隊、それに司令部付隊の一部（輸送科・衛生科・需品科・武器科・警務科・会計科）。ではまず偵察隊から。
- お約束のバイクによる跳躍のデモンストレーションから始まるのは、「万死恐れず敵情を、視察し帰る」第４偵察隊。職種（兵科）としては機甲科の一部。富士総合火力演習でバイクに乗りながら６４式小銃を連射して、観客の喝采を浴びる姿は良く目にするところである。華やかではあるが、演習ではこのバイクの後ろに大荷物くっつけて、炊事場や風呂のある本部から離れる事３日４日。「泥水啜り、草をはみ・・・」とか、「何処まで続くぬかるみぞ、三日二夜も食も無く・・・」というのは普通科だけの特権（？）ではない。（安全な位置でバイクを下りて敵陣近くまで２０キロ歩く、なんて事もあるらしい）ちなみにバイクはかつての名機、ホンダＸＬＲ（２５０ｃｃ）。さすがに古いだろうとは思うが、更新する予定は不明。この他にも機関銃搭載ジープがあるが、これも２０年前の型（旧式の７５式小型トラック。最近は三菱のパジェロ陸自仕様が納入されている）。
- 偵察隊の装備はどうしてこんなに古いのか？理由は８７式偵察警戒車に予算をとられたからではないだろうか。２５ｍｍ機関砲を備えある程度の独立戦闘能力はあるが、いかんせん車高が高いし値段も高い。
同期Ａ：「これがやられる事により、敵の位置を判断するのか。」
同期Ｂ：「その割には値段が高いな・・・。どうせならジープにハリボテくっつけた方が有効だろうに。」
同期Ｃ：「戦闘能力だって、ジープから対戦車ミサイル撃った方が強いぞ。」
屈：「（何とかして機甲科を希望するライバルを減らそうとしているな・・・。）」- 偵察隊見学の後、師団司令部の方から第４師団について簡単な説明を受ける。いつかはこうした司令部に配属されて、幕僚（参謀）とかやらされるんだろうな・・・。そして司令部付隊を駆け足で研修。代表的な装備品などをざっと見て回る程度の説明なので、余り印象には残らなかったが、衛生科の方が「衛生学校は世田谷にありまして、中央病院と一緒なんですよ。それでナースやそのタマゴ達がいっぱいいまして・・・。」と鼻の下を力一杯長くして説明してくださったのが非常に記憶に残った。しかし衛生科（医官・薬剤官を除く）の幹部って、こんなの（失礼）しかおらんのか。・・・ナースか・・・。希望しておくべきだろうな、やっぱり。
- 警務隊（憲兵）は、そのネガティブなイメージを考慮したのか隊長自らご説明。広報を長く担当していただけあって、話術の巧みさは相当なもの。キャリアの中のキャリアとでもいうべき経歴はたいしたもので、「警務隊は出世コース」といわれるのも納得したが・・・今年度の募集枠はかなり厳しいらしい。ところで卒業までに「ガメラ２・レギオン襲来」を見ておくようにといわれたが、時間があるだろうか・・・（この隊長が中央で広報を担当していた時に撮影したらしい）。
- 第４通信大隊は訓練検閲とたまたまかちあったおかげで、実際の訓練風景を見る事ができた。やっぱり学校でやっているのと機材が違うだけで、基本的にはほとんど変わらない。比較的実情に近いものを見せてもらえたおかげで、通信へ行った場合に「やるべきこと」がかなり具体的に把握出来た気がする。しかしまさにそのために、通信科希望者は減りそうだ・・・。しかも地下鉄サリン事件では部隊の無線機材は全く使えず、隊員が個人的に持っていた携帯電話で情報のやりとりをしたとか。実戦でも多分そうなりそうだ。というわけで、ＮＴＴさんもＤＤＩさんも携帯電話のインフラ整備宜しくお願いします。
- 最後は会計科。仕事ははっきり言ってその辺のお役所の会計課と一緒だが、体力練成をしなければならないのが普通の会計課と違うところ。しかし課業時間中に体力練成して、課業後に業務を続けるって・・・何か間違っているような気がする。しかしこの会計科、仕事は地味だし、遅くまで帰れないし、あらゆる駐屯地に必要だから人口密度がゴビ砂漠並みのド田舎にも飛ばされるし、しかも「楽」と見られて戦闘職種から馬鹿にされるし、といいところなさそう。金を握っている分発言力が大きいのは、他のお役所と一緒なんだろうが・・・。
- この日は福岡駐屯地泊。学校以外の隊員クラブに入るのは初めてだが、日本シリーズ第５戦の中継をしていたせいか大入り満員。椅子が足りなくなって、外から運び込むほどの大繁盛だった。ここで通信大隊の隊員とダイエーの応援で盛り上がる。余りに盛り上がり過ぎ、クラブが閉まる時間になってもなかなか帰らず、「蛍の光」２度も流してようやく解散。もし４ヶ月後ここ（福岡駐屯地）に来る同期がいたら、クラブの人から何を言われる事やら・・・。
- １０月某日 「撃たれて逃げ行く八方の、敵を追い伏せ追い散らし・・・」
- 戦車隊の隊歌は知らないので、騎兵の隊歌で代用。本日は福岡駐屯地から出発して、第４戦車大隊と第８戦車大隊、それに第４対戦車隊が駐屯している玖珠（大分県）へと向かう。しかしバスは途中から山の中へと入り込み、玖珠ＳＡで休憩した頃には周囲はすっかり秋の山並み。その谷あいにわずかに水田と人家が見えるが、戦車の機動に有利だとは絶対に思えない。高速を降りて駐屯地へと向かう道路は、戦車を乗せた特大型トレーラーが通れるのかどうか非常に疑問である。どうしてこんな所に戦車隊がいるかというと、ただ単に「演習場に近い」からだそうだが、九州にある戦車の全てがこの山の中に集結しているのを見ると「九州では戦車戦を最初から諦めているのか？」と思ってしまう。もっとも演習場の関係で、本州の戦車隊も残らず山の中に配置されているらしいが・・・（戦車がいるところは、住所に「字」がついているところが何故か多い）。
- しかし戦車はやはり戦場の華。でも九州ではまだ７４式が主力。先ほど触れた駐屯地の立地条件から言って「９０式は絶対に配備されないだろう（現地の隊員談）」。７４式の改良計画は一体何処へ消えたのやら・・・。なお６１式は残ってはいるが、現在ではほとんど演習にも使っておらず、退役までのカウントダウン中だという事。将来的には戦車は２００両ほど減らす計画であり、補充としてはおそらく北海道で９０式と交代した７４式が九州に回ってくるにとどまるだろう。それでも九州の部隊は旅団化に伴うリストラが無いだけマシか？なおスクラップにされる６１式は日出生台等で新装備の実験用の的として使われる事だろう。合掌。
- その後戦車大隊長からの
宣伝説明があったが、この方が強調する「戦車の役割＝戦闘に最後の決を与える」とは教範に書いてある事と違うような・・・（教範では、戦車は地域確保能力が弱いので「最終の決」は与えられないとされている）。しかしマニアックな人にはたまらない職種である事には違いない。将来的なリストラが少し不安ではあるが・・・。- 次に研修したのは第４対戦車隊。電子立国日本の誇る７９式対戦車対舟艇ミサイルと８７式対戦車ミサイルを備える戦車キラーである。戦車部隊と同居していて、お互いに鞘当てかなんか無いのだろうか・・・？公式には「無い！」と言い切ってはいたが、やはり説明を聞いていると何となく戦車へのライバル意識を感じる。
- なお対戦車隊の目玉は、ここには現在まだ装備されていない９６式多目的誘導弾システム。この最新型のミサイルについてはあまり多くを語れないのが残念だが、「Ｍ１Ａ１だろうが、Ｔ８０だろうが、レオパルド３だろうが、チャレンジャーだろうが、ルクレールだろうが、メルカバ３だろうが、ましてや９０U式なんて、虱より楽にひねり潰せる」ほどの性能。もちろんその辺の上陸用舟艇や装甲車なんて、生卵をゲンノウで割るのに等しい。これが完全充足すれば、全国の戦車隊員はブルーになるんだろうな・・・。他にも各ミサイルの性能や狙い方について、ここでは書けないレクチャーを色々受ける。７９式や８７式での狙いはいまだに職人芸の世界だが、もし普通科に入ることになったら、こういう所に来た方がやりがいがあるな。
- １０月某日 武装障害走
- 何かといえば、小銃などの装備を身につけての障害走である。その障害がハードルではなく、ロープ渡りや匍匐前進、壁の飛び越えや網ハシゴ登りなどになるのが普通と違うところ。もちろんせっかく背負う小銃だもの、ちゃんと射撃もあるし模擬手榴弾の投擲もある。今回はこうした障害の説明と越え方のレクチャーを受け、実際に体験まではしたが走った訳ではない。走るのは来月からだが、２キロ程度の距離とは言えこの起伏にこの障害、果たして完走できるだろうか・・・。
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