Modeemeihin liittyviä standardeja määrittelee ITU-T (entinen CCITT), joka on kansallisten telelaitosten yhteistyöelin, joka laatii suosituksia modeemeille, telefakseille ja muille tietoliikennettä käyttäville laitteille.
Standardit ovat melko sekavasti nimettyjä ja aiheuttavat usein hämmennystä ja sekaannuksia varsinikin aloittelevalle modeemin käyttäjälle.Lisäksi alalla on käytössä lukuisa määrä epävirallisia standardeja, jotka ovat joidenkin valimistajien määrittelemiä. Seuraavassa tärkeimmät standardit ja niiden merkitykset.
V.32 Virallinen standardi 9600 bps tiedonsiirtoon. V.32bis Virallinen standardi 14400 bps tiedonsiirtoon. V.34 Virallinen standardi 28800 ja 33600 bps tiedonsiirtoon. V.42 Virheenkorjausmenetelmä.Tunnetaan myös nimellä LAP-M (link access protocol for modems). V.42 bis Tiedonpakkaus menetelmä. Maksimipakkaussuhde 4:1.
ITU-T:n määrittelemät standardit löytyvät mm. osoitteesta http://www.whnet.com/itustd.html.
Epävirallisia standardeja:V.terbo.........Epävirallinen standardi 19200 bps tiedonsiirtoon. V.FC............Epävirallinen standardi 28800 bps tiedonsiirtoon. Tuli markkinoille ennen V.34 standardia eikä ole yhteensopiva sen kanssa. MNP4............Microcom Network Protocol 4. Melko laajasti käytetty virheenkorjaus protokolla. Modeemin tulisi tukea sekä V.42:a että MNP4:ää. MNP5............Microcomin tiedonpakkaus protokolla. Pakkaussuhde 2:1. Ei tunnista jo pakattuja tiedostoja vaan pakkaa ne uudestaan. Useimmat uudet modeemit tukevat sekä V42bis:ä että MNP5:a. V.flex2.........Lucent Technologyn 56K tiedonsiirtoprotokolla. Yhteensopiva muiden 56K tiedonsiirtoprotokollien paitsi US Roboticsin x2-protokollan kanssa. K56Plus.........Motorolan protokolla 56kbps tiedonsiirtoon. Yhteensopiva muiden valmistajien paitsi USRoboticsin 56K tiedonsiirtomenetelmien kanssa. x2..............USRoboticsin kehittämä 56kbps tiedonsiirtoprotokolla. Ei ole yhteensopiva K56Plus-protokollan kanssa.