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Los primeros MiG-17AS llegan a Cuba a principios de 1964, destinados a Santa Clara, y sustituyen poco a poco a los MiG-15bis. Su misión principal era de cazabombarderos. Fueron recibidos de las versiones MiG-17AS y MiG-17F varias decenas de aparatos en los años sesenta. A pesar de lo que dicen algunas fuentes, no fueron recibidos de la versión MiG-17PF. Los cazabombarderos MiG-17AS se caracterizaban por ser capaces de disparar misiles aire-aire, y Cuba fue uno de los pocos países en recibir esta rara versión En 1963 dos F-8 Crusader de un Escuadrón VMF interceptaron dos MiG-15 de las FAR, los que entorpecían la misión de inteligencia de un Lockheed P-3 Orion, bordeando las aguas cubanas. Los pilotos de F-8 pidieron permiso para confrontar los MiGs, pero el permiso llegó sólo cuando cada parte ya había girado a casa. Uno de los pilotos Marine, Mayor, al llegar a la base de Cayo Hueso, furioso se quitó el casco y lo pateó. A fines de 1964 se repite la historia, cuando dos F-8 del VF-62 piden permiso para confrontar una pareja de MiG-17 de las FAR que impedían a un P-3 su misión. Después de varios minutos de espera, el permiso finalmente les fue denegado. Al regresar dicen que la próxima vez van a disparar y sólo luego a pedir permiso, que las reglas ROE del momento se los permitiría. Ambos incidentes fueron en aguas internacionales según la versión norteamericana. Los cazabombarderos MiG-17 estuvieron en servicio en Cuba hasta
principios de los años ochenta, al ser ya asimilados los MiG-23BN,
siendo entonces sustituidos totalmente en sus Escuadrones.
 El
suceso más famoso de los MiG-17 cubanos fue la deserción
de uno de sus pilotos a Estados Unidos. Esto ocurre el 5 de octubre de
1969, cuando el Teniente Eduardo Guerra Jiménez aterriza en la Florida
en el MiG-17AS N°232. Guerra Jiménez era uno de los Jefes
de Escuadrones del Regimiento de MiG-17AS de Santa Clara, y estaba probando
ese MiG-17 después de ser reparado, para dejárselo luego
a los pilotos de menor rango. Guerra aterriza en la base de Homestead AFB,
Florida, de forma sorpresiva para los norteamericanos. En ese momento en
la base se encontraba el Boeing-707 personal del Presidente de los
USA Lindon Johnson, lo que muestra su vulnerabilidad a los norteamericanos.
Este grave incidente provoca debates en el Congreso, donde el Republicano
Robert F. Sikes lo usa como fuerte argumento a favor del Programa de radares
aéreos AWACS. Después de esta deserción, se
produce una gran purga en las FAR, siendo expulsados decenas de pilotos
amigos de Guerra Jiménez o con familiares en el extranjero. El MiG-17
fue devuelto a Cuba, y según algunas fuentes, el avión de
transporte que llegó a recogerlo con el equipo de especialistas
de la DAAFAR, sobrevoló "accidentalmente" varios puntos sensibles
como la Planta Nuclear de Turkey Point. El Capitán Rafael
del Pino fue el encargado de la misión de recogerlo, y el piloto
Raúl Pérez James de volarlo de regreso a Cuba.
 Al
acordarse en diciembre de 1975 el envío de unidades de aviación
regular cubanas a Angola, Castro envía un Escuadrón con 9
MiG-17F y 1 MiG-15UTI, que se convierten en los "primeros" aviones de combate
de la Fuerza Aérea de Angola (FAPA), compuesta únicamente
por cubanos, la cual fue “fundada” en una ceremonia por el presidente angolano
Agosthino Neto el 21 de enero de 1976. En la ceremonia forman los MiG-17
y MiG-21. El Jefe del Escuadrón de MiG-17
es el Mayor José A. Montes. Los MiG-17F comienzan a actuar contra
el movimiento separatista FLEC desde Cabinda en dirección norte,
dejando a los MiG-21MF la dirección sur y este, hasta la victoria
en abril de 1976. En los años siguientes paticipan en golpes contra
la UNITA, hasta ser sustituidos por nuevos MiG-21, y entonces son entregados
los MiG-17 a los angolanos.
 En
diciembre de 1977 comienzan a llegar unidades de la FAR al país,
entre ellos un escuadrón de MiG-17F y uno de MiG-21,
que participan en misiones de apoyo aéreo en la contraofensiva comenzada
el 22 de enero de 1978 que termina con la derrota
de Somalia y la liberación total del Ogadén el 13 de
marzo. La aviación cubana realiza 1,013 misiones de combate,
la mitad de ellas con MiG-17F, que destruyen innumerables tanques, cañones
y otros objetivos enemigos. El piloto de MiG-17F Teniente Eladio Campos
muere al ser derribado por la AAA somala. Como hecho interesante, en este
conflicto los MiG-17/21 cubanos combates codo a codo junto a los F-5A/B/E
etíopes contra un país armado con MiG-17/21. Aunque no ocurren
encuentros en el aire entre MiGs somalos y cubanos, pues los etíopes
ya habían conquistado la superioridad aérea antes de que
llegaran los isleños. Los MiGs cubanos se quedan en Etiopía
un tiempo, pero no combaten más en éste país, a pesar
del conflicto etíope con Eritrea, y de rumores infundados en occidente.
En setiembre de 1989, con los nuevos cambios internacionales, los últimos
cubanos abandonan Etiopía, llevándose el equipo. Ver esta
guerra
en detalle.
Los pilotos cubanos también
asesoraron a sus colegas de Vietnam. Ellos ayudaron a resolver el
dilema MiG-17/MiG-21 a fines de los
sesenta. En 1971 el mando vietnamita escoge 10 pilotos del 923° regimiento
para ser preparados en ataques a buques. Su preparación estaba a
cargo del asesor cubano "Ernesto". Esta famosa operación se realiza
el 18 de abril de 1972, cuando Li Xuan Di y Nguyen Van Bay en dos MiG-17F
cargados con dos bombas de 250kg cada una, atacan al crucero Oklahoma City
y el destructor DD-806 Higbee de la 7° flota, causándoles diversos
daños.
MiG-17AS (MiG-17F)
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El
MiG-17
surge como un desarrollo del 
El Fresco en Cuba
