In dit deel van onze site zullen we in een aantal hoofdstukken uitgebreid stil blijven staan bij de fietsreis die wij van 10 april 2005 tot 2 april 2006 maakten. Door de gereden route, het gebruikte materiaal en de gemaakte kosten te evalueren, hopen wij toekomstige fietsers te kunnen ondersteunen bij het maken van hun eigen droomreis. Het spreekt voor zich dat alle beschreven informatie op onze persoonlijke ervaringen zijn gebaseerd en dat die per individu, omstandigheid en bestemming anders kunnen en zullen zijn.

Allereerst willen wij benadrukken dat de beslissing om de reis te ondernemen, de beste uit ons leven tot nu toe is geweest. Geheel naar eigen inzicht en tempo het onbekende tegemoet fietsen geeft een fantastisch gevoel van vrijheid. De fiets is voor ons het ideale vervoersmiddel om intens te kunnen genieten van de omgeving. Je ervaart op eigen kracht de kou en hitte, de regen en wind, het fietsen op hoogte, maar ook de slechte wegen en vervelende insekten. Je ruikt de geuren van de bloemen en het gras, ziet de dieren om je heen en voelt het stof op je huid. Verder sta je dichter bij de plaatselijke bevolking en maak je zo sneller contact.

Een langdurige fietreis is niet vergelijkbaar met een fietsvakantie van 3 á 4 weken. Je bent veel minder gefocust op de tijd en je doet per dag waar je zin in hebt of wat je aan kunt. Het is dan ook geen "vakantie", maar eerder een manier van leven. Toch zijn er bij het maken van een lange fietsreis overeenkomsten met het leven thuis. De verantwoordelijkheden van het werk, een huishouden en de wekelijks terugkerende bezigheden komen onderweg ook voor. De fietsdagen zijn het "werk". Op een gemiddelde fietsdag zit je al snel tussen de 4 tot 7 uur in het zadel. De rustdagen tussendoor kan men als het weekend beschouwen. Het "huishouden" dient elke ochtend (spullen inpakken en tent afbreken) en avond (tent opzetten, inrichten, koken en afwassen) in orde gebracht te worden. Kleding wassen, boodschappen doen, post versturen, e-mailen en de website bijhouden, kan men onder de "wekelijks terugkerende bezigheden" verstaan.

Christel en ik kennen elkaar bijna 15 jaar en fietsen al die tijd samen korte fietvakanties. Wat men op een reis als deze niet moet onderschatten is het feit dat je bijna 24 uur per dag in elkaars gezeldschap bent. Dat gebeurt in het "gewone" leven nooit, omdat men ander werk heeft, apart sport beoefent of andere activiteiten los van elkaar onderneemt. In het "onbekende" buitenland doe je echter alles gezamenlijk al is het alleen maar voor de veiligheid. Het is dan ook leuk en vooral noodzakelijk om onderweg veel contact te hebben met de lokale bevolking of zo nu en dan andere reizigers te ontmoeten.

Verder spelen de onderlinge fysieke verschillen een belangrijke rol tijdens de tocht. Er moet regelmatig over zeer slecht wegdek, tegen harde wind en door de regen geploeterd worden. Daarbij is het landschap alles behalve vlak!! Ook bij ons waren er fysieke verschillen en moest Christel menigmaal (bij te hoog stijgingspercentage of erg slecht wegdek) een handje geholpen worden naar de top van een beklimming. Om dit fysieke verschil te verkleinen was de bagage naar vehouding verdeelt. Op beklimmingen onder de 7% moest ik vanwege het zwaardere gewicht vaak het onderspit delven. Verder is het van belang dat alle taken (tent opzetten, eten koken, kleding wassen) goed en evenwichtig verdeeld zijn, waardoor beide voor een evenredig deel een bijdrage leveren aan de gehele reis. De bovengenoemde aspecten, hoe simpel die ook lijken, kunnen uiteindelijk een behoorlijke impact hebben op de onderlinge relatie onderweg.

In de hoofdstukken route, materiaal en kosten kunt je nalezen hoe wij op deze onderwerpen terug kijken. Heb je echter voldoende informatie tot je genomen dan rest ons een allerlaatse advies. HAK DIE KNOOP DOOR....!!! Ervaar zelf de vrijheid op de fiets in de pure en ongekende schoonheid van de natuur. Laat je verrassen door de gastvrijheid in andere landen en onderga de kleine en grotere verschillen van buitenlandse culturen.