initial protests
are stabbing impressions
from my up-
                    turned stomach
        that
                saw
                        my
        conscience
                vomit.

Diin ka sa Gubat
Ben Escoto

Diin ka sa Gubat,
Sa may poso, sa sanga na dalan
San Daco-na-Cota,
Sa magayon-gayon na kapilya
Kan Ina san Pirmeng Danon,
O kun sa Banal na Akademya
Ni San Antonio,
O sa may molinohan
Ni Pedro Lim intsik,
Sa kapasakyan na mahiwas
San Cogon, San Ignacio
O Beriran con hale ka
Mag-shopping sa Sorsogon?

Diin ka sa Gubat,
Sa may poso, sa sanga na dalan,
San Daco-na-Cota,
Doon sa malin halabaon
Na sementado na tulay
Sa Manook, sa crossing
San may sementeryo ni Padrique
O sa Aguinaldo, kara Tsip
    (nan nira King)

O sa Herrera, hale sa dagat
Diretso sa emergency
Sa Prieto sa may bombahan,
Sa gasolinahan, sa Paradise
O sa presko na bung-ha san Dancalan
Makilala ko man lugod ikaw,
An mga hinalean mo
Sa iyo lugar!

Diin ka sa Gubat!
Sa may poso, sa sanga na dalan
San Daco-na-Cota,
Sa espaltado na sungkaaan,
San Quezon-Padrique
Quezon-Aguinaldo,
O paliko sa wala.
Taga-Balud ka? Norte? Sur?
Diri makihiran
Magdayo pa sa Pinontingan,
Sa mga sinehan nira Soya
O Baritua, o kara cha
O harani sa palasyo
Ni San Antonio de Padua
Sa natad niya palibot
San maaso, magayon na park
Sa piliw-piliw san baybayon.

Sabihan hak
Kun haen ka din,
Kay nganing maaraman ko man
An pustura mo kon natindog ka.

An aram ko hak doon saiyo
San Quezon an may poso
San panahon magtutubod
Niyan mayad pa man
Inkakati ngani lang.
Sige na,
Sabiha na baya sa ako niyan
Kon diin ka sa Gubat
Sa may poso, sa sanga na dalan
San Daco-na-Cota.

The Bicol region of the Philippines is comprised of six provinces - two of them islands. English and Filipino, the official languages, are spoken fluently throughout the region, along with 15 major dialect groups - , including 3 Agta variations - and more than fifty minor dialects. The second poem is written in Masbate-Sorgosogon hybrid of Bicol.

(These poems originally appeared in the initial issue of the literary folio Kadunong, the official publication of the Literary Circle of Bicol University, 1991. They -- along with other poems of the Circle members-- have been since reprinted in various regional and national literary anthologies. The sitemaster wishes to contact both Dennis and Ben. )