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Falstaff
Nell'estate 1889 Arrigo Boito inoltrò
l'abbozzo del libretto di Falstaff (1) a Verdi: il progetto per
la composizione dell'opera era quindi avviato. Verdi, molto realisticamente,
data l'età avanzata, scrisse a Boito: " [...] caso mai, o per età
o per acciacchi o per qualunque siasi altro motivo io non potessi finire
la musica, voi recuperereste il vostro Falstaff, proprietà
che io stesso vi offro per mio ricordo e di cui farete quello che crederete".
I timori di Verdi, fortunatamente, non si realizzarono: la composizione
fu terminata, completa di partitura strumentale, nel settembre 1892. Il
9 febbraio 1893 Falstaff, l'ultima delle opere del musicista, fu
rappresentato al Teatro alla Scala, sotto la direzione di Edoardo Mascheroni.
Gli interpreti furono: Victor Maurel (baritono), sir John Falstaff; Emma
Zilli (soprano), Alice Ford; Adelina Stehle (soprano), Nannetta Page; Virginia
Guerrini (mezzosoprano), Meg Page; Giuseppina Pasqua (mezzosoprano), Miss
Quickly; Edoardo Garbin (tenore), Fenton; Antonio Pini-Corsi (baritono),
Ford; Vittorio Arimondi (basso), Pistola; Paolo Pelagalli-Rossetti (tenore),
Bardolfo.
Uno dei volumi della partitura del suo ultimo capolavoro, che il musicista consegnò per la stampa all'editore Ricordi, conteneva il seguente messaggio, che ha il senso di un definitivo commiato: "Le ultime note del Falstaff. Tutto è finito. Va, va, vecchio John, cammina per la tua via finché tu puoi. Divertente tipo di briccone; eternamente fiero, sotto maschera diversa, in ogni tempo, in ogni luogo! Va... Va... Cammina, cammina... Addio!". ____________________ (1) Le vicende comico-patetiche del buffone beffato, il "pancione" Falstaff, sono ispirate ad alcune parti di lavori shakespeariani (Enrico IV, Le allegre comari di Windsor).____________________ . |
A
Windsor, all'Osteria della Giarrettiera, lo squattrinato e attempato sir
John Falstaff dichiara la sua intenzione di corteggiare contemporaneamente
due dame del luogo, Alice e Meg per riuscire in tal modo a impossessarsi
del denaro dei rispettivi mariti. Falstaff fa recapitare alle due dame
due lettere appassionate del tutto simili: Alice e Meg decidono, insieme
a due loro amiche, Miss Quickly e Nannetta, di burlarsi del maturo e panciuto
sir John: tramite Miss Quickly, Alice - in assenza del proprio gelosissimo
marito - invita lo spasimante a casa propria. Nel frattempo Pistola e Bardolfo,
servitori di Falstaff, rivelano i progetti del loro padrone a Ford, scatenando
le ire di quest'ultimo. Falstaff, per sottrarsi al marito geloso, si nasconde
dapprima dietro un paravento, quindi le comari lo celano in una cesta piena
di biancheria da lavare, gettando poi nel Tamigi la cesta con tutto il
suo contenuto. Il maturo cavaliere, malgrado la sgradita burla subita,
non rinuncia comunque alla progettata avventura: Alice gli fissa un appuntamento
nel parco, al quale Falstaff si reca. Ma, anziché la dama, egli
trova un gran numero di persone mascherate che lo bastonano senza ritegno.
Poiché inoltre Alice vuole punire anche il marito per la sua gelosia,
attuerà uno stratagemma con il quale costringerà Ford ad
acconsentire al matrimonio - in precedenza ostacolato - della figlia Nannetta
con Fenton. La vicenda si conclude infine tra l'ilarità generale
che le disavventure patite da Falstaff e di Ford hanno suscitato.