Anton Tschechov

Mein ferner lieber Mensch (Liebesbriefe)

Die Moskauer Schauspielerin Olga Knipper (1868-1959) war 30, als sie den Arzt und Dichter Anton Tschechow kennenlernte, er war 38 und schon im fortgeschrittenen Stadium seiner Tuberkulose. Fünf gemeinsame Jahre nur blieben den beiden, in denen sie häufig getrennt waren. Ihr faszinierender und bewegender Briefwechsel protokolliert die Geschichte einer leidenschaftlichen Liebe und außergewöhnlichen Ehe und gewährt zudem Einblick in das Moskauer Gesellschaftsleben und die Arbeit Tschechows als Bühnenautor.

Meisternovellen

Inhalt: Krankenzimmer Nr. 6 /Die Dame mit dem Hündchen /Eine traurige Geschichte /Der Student /In der Schlucht /In der Osternacht 7Die Schalmei /Die Steppe /Missius.

Im Hof des Krankenhauses steht ein kleines Seitengebäude, das ein ganzer Wald von Kletten, Brennesseln und Feuerkraut umgibt. Das Dach ist verrostet, der Schornstein halb eingestürzt, die Treppenstufen sind verfault und vom Gras überwuchert, vom Kalkbewurf sind nur noch die Spuren übriggeblieben. Die Hauptfassade ist dem Krankenhaus zugewandt, die hintere blickt auf das Feld, von dem sie nur der Zaun, in dem Nägel stecken, trennt. Diese Nägel, deren Spitzen nach oben gerichtet sind, und der Zaun, und vor allem das Seitengebäude schauen so trübselig und gottverlassen drein, wie bei uns nur Krankenhäuser und Gefängnisse auszusehen pflegen.

Wenn Sie sich nicht fürchten, sich an den Nesseln zu verbrennen, so folgen Sie mir auf dem schmalen Pfad, der zum Seitengebäude führt, und sehen wir uns drinnen um. Wir öffnen die erste Tür und treten in den Hausflur. Ganze Berge alten Gerümpels sind an den Wänden und neben dem Ofen aufgestapelt: Matratzen, alte, zerlumpte Kittel, Beinkleider, ...

Dies war ein Schriftsteller, der wirklich Charakter hatte, kein ungezügeltes Genie wie Dostojewski, der einen mitreißt, aber auch erschreckt und verwirrt, sondern jemand, zu dem sich ein Vertrauensverhältnis entwickeln ließ.
(W. Somerset Maugham)

Cechov, das ist für mich der größte Geist der ganzen Weltliteratur.
(Andrzej Szczypiorski)

Erzählungen II. Die Steppe. Erzählungen aus den mittleren Jahren 1887-1892

Der Fehltritt

Der Kollegienassessor Migujew blieb während seines Abendspaziergangs an einem Telegrafenmast stehen und seufzte aus tiefstem Herzen. Vor einer Woche hatte ihn an ebendieser Stelle, als er von seinem Abendspaziergang nach Hause zurückkehrte, das frühere Stubenmädchen Agnija eingeholt und böse zu ihm gesagt: "Na warte! Dir werd ich die Suppe versalzen, daß du noch lange an mich denkst! Unschuldige Mädchen zugrunde richten! Das Kind leg ich dir vor die Tür, und aufs Gericht gehe ich, und deiner Frau erzähl ich alles ..."

Und sie verlangte, er solle bei der Bank fünftausend Rubel auf ihren Namen einzahlen. Migujew erinnerte sich daran, seufzte und machte sich des flüchtigen Abenteuers wegen, das ihm so viele Sorgen und Leiden bereitet hatte und das er von Herzen bereute, aufs neue bittere Vorwürfe.

Er kam zu seinem Landhaus und setzte sich auf das Treppchen vor der Haustür, um auszuruhen. Es war genau zehn Uhr, ein Stückchen Mond sah hinter den Wolken hervor. Auf der Straße und vor den Häusern war keine Menschenseele - die älteren Sommerfrischler legten sich bereits schlafen, und die jüngeren gingen im Wäldchen spazieren. Migujew, der sich eine Zigarette anstecken wollte, suchte in beiden Taschen nach Streichhölzern und stieß mit dem rechten Ellenbogen an etwas Weiches; er sah aus Langerweile nach, und sein Gesicht verzerrte plötzlich ein solcher Schrecken, als hätte er neben sich eine Schlange entdeckt. Auf dem Treppchen lag gleich an der Tür ein längliches Bündel. Es war in etwas eingepackt, das sich wie eine kleine Steppdecke anfühlte. Das eine Ende des Bündels war ein wenig offen, und der Kollegienassessor stieß, als er die Hand hineinsteckte, auf etwas Warmes und Feuchtes. Er sprang erschrocken auf und sah sich wie ein Verbrecher um, der vor der Polizeistreife flüchten will.

"Hat sie es mir doch tatsächlich vor die Tür gelegt!" stieß er erbittert zwischen den Zähnen hervor und ballte die Fäuste. "Da liegt er ... der Fehltritt! O Gott!"

Er war vor Angst, Wut und Scham wie gelähmt. Was sollte er jetzt anfangen?

Die größte nichtrussische Briefausgabe des größten russischen Geschichtenerzählers und Dramatikers; eine Umfassende Auswahl aus der gesamten Korrespondenz des Dichters, wobei alle russischen, darunter die bisher publizierten Bände der historisch-kritischen Ausgabe , alle wichtigen ausländischen Editionen und alle bisherigen deutschen Briefbände zu Rate gezogen wurden.

Aus Gründen, die man jetzt nicht ausführlich darlegen kann, mußte ich mich bei einem Petersburger Beamten namens Orlow als Diener verdingen. Er war etwa fünfunddreißig Jahre alt und nannte sich Georgi lwanytsch.

In die Dienste dieses Orlow trat ich wegen seines Vaters, eines bekannten Staatsmannes, den ich für einen ernstzunehmenden Feind meiner Sache hielt. Wenn ich bei seinem Sohn lebte, so hoffte ich, könnte ich aus den Gesprächen, die ich mit anhören, und aus den Papieren und Notizen, die ich auf dem Schreibtisch finden würde, in aller Ausführlichkeit die Pläne und Absichten des Vaters kennenlernen.

Gewöhnlich läutete um elf Uhr vormittags in meinem Dienerzimmer die elektrische Klingel und kündigte mir an, daß der Herr erwacht sei. Trat ich mit der ausgebürsteten Kleidung und den geputzten Stiefeln in das Schlafzimmer, saß Georgi Iwanytsch unbeweglich im Bett, nicht verschlafen, sondern eher vom Schlaf ermattet, starrte auf einen Punkt und schien keineswegs befriedigt über sein Erwachen. Ich half ihm beim Ankleiden, aber er fügte sich mir nur ungern, schweigend und ohne von meiner Anwesenheit Notiz zu nehmen; dann, nach dem Waschen, begab er sich mit nassem Haar und frisch nach Parfüm duftend zum Kaffee trinken ins Eßzimmer. Er saß am Tisch, trank Kaffee und blätterte in den Zeitungen; wir beide, das Stubenmädchen Polja und ich, standen ergeben an der Tür und schauten ihm zu. Zwei erwachsene Menschen mußten mit gespannter Aufmerksamkeit zusehen, wie ein dritter Kaffee trank, und Zwiebäcke knabberte. Das war aller Wahrscheinlichkeit nach lächerlich und unsinnig, aber ich sah für mich nichts Erniedrigendes darin, daß ich an der Tür stehen mußte, obwohl ich ein ebensolcher Adliger und ein ebenso gebildeter Mensch war wie Orlow.

Bei mir zeigten sich damals Anzeichen einer Schwindsucht, und mit ihr begann etwas, was vielleicht noch wichtiger war...

"Ich übernehme es, alle, die Cechov kritisieren, umzubringen - diese stumpfsinnigen, großmäuligen, schimmmelbedeckten Dunstkenner. Um Cechov zu verstehen, muß man ganz einfach ein anständiger Mensch sein."Maxim Gorki"Er ist der subtilste Analytiker menschlicher Beziehungen. Wenn wir diese "Geschichten über Fastnichts" lesen, weitet sich unser Horizont, und wir gewinnen einen erstaunlichen Sinn für die Freiheit." Virginia Woolf"Ich bewundere Cechov maßlos - wie wohl jeder, der Geschichten schreibt. Er ist unnachahmlich."Frank O`ConnorCechov, das ist für mich der größte Geist der ganzen Weltliteratur." (Andrzej Szczypiorski)

Das Drama auf der Jagd

Ein Untersuchungsrichter erscheint eines Tages in einer Zeitungsredaktion und bringt ein Manuskript, das er abdrucken lassen möchte. Das Sujet seines Romans sei nicht neu, Liebe und Mord, sagt er. Der Redakteur liest, er glaubt hinter ein Geheimnis gekommen zu sein, doch soll der Leser diese Aufzeichnungen des Untersuchungsrichters selbst zur Kenntnis nehmen, eben jenes Drama auf der Jagd.Cechov schrieb diesen Roman als Vierundzwanzigjähriger im Jahr 1884.