YILDIRIMLAR

Gökgürültüsü
Gökgürültüsüne (thunder), yıldırım boşalması anında oluşan aşırı yüksek sıcaklığın yıldırımın oluştuğu bölgede bulunan havayla birleşmesi neden olur. Saniyeden daha az bir sürede hava, 15.000 Fahrenheit'tan 60.000 Fahrenheit'a kadar ısınır. Hava bu derece yüksek bir sıcaklığa bu kadar kısa sürede ulaştığında hızlı bir şekilde sıkışır ve patlar. Hava moleküllerinin bu hızlı patlaması ve sıkışması, bizim "gökgürültüsü" olarak duyduğumuz ses dalgasına neden olur (shock wave). Yıldırım çok yakında olduğu zaman ses, gürültülü bir patlama, yarılma, çatırtı olarak duyulacaktır. Gökgürültüsünün süresi, yakındaki bir yıldırım ile birleştiğinde çok kısa olacaktır. Çok uzaklara çarpabilen yıldırım, daha uzun bir zaman periyodunda, yıldırım parıltılarının uzunluğuna bağlı olarak, sesi, farklı yerlere, farklı zamanlarda ulaşacaktır (genellikle bir kaç mil uzunluğunda..).

Gökgürültüsü genellikle 10 mil uzaklıktan duyulabilir. Şiddetli yağmur ve rüzgar bu uzaklığı azaltabilir fakat, sessiz gecelerde fırtına millerce mil uzaklıktayken bile gökgürültüsü 10 milin de ötesinde duyulabilir.