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Por lo
tanto, se consideró urgente establecer vías para
complementar la conservación ex situ y la que se
realiza en los campos de los agricultores (in situ)
para contribuir a una conservación a largo plazo más
sostenible de estos valiosos recursos genéticos.
Se ha
iniciado un proceso de repatriación de
tubérculo-semillas libres de virus de variedades de
papas nativas conservadas ex situ. Hay cerca de
1,200 variedades en la colección conservada en el CIP
que están libres de virus que pueden ser retornados a
los agricultores. Es ampliamente conocido que la
erradicación de virus en variedades de papa incrementa
en por lo menos 20% su rendimiento. Los
tubérculo-semillas de alta calidad fitosanitaria también
extenderán las posibilidades de sobrevivencia de esas
variedades nativas.
El CIP se
ha comprometido a limpiar de virus las 3,5000 variedades
de papa conservadas en el banco genético. Es una
obligación moral del CIP que tan pronto como estos
materiales saneados estén disponibles serán repatriados
de vuelta a cada país donde fueron colectadas u
obtenidas como donación.
De 1997
al 2000 se ha conducido un pequeño proyecto piloto para
repatriar las variedades nativas de papa saneadas a los
agricultores del Centro del Perú. Esto se hizo a través
del establecimiento de Semilleros Comunales (SC) en los
micro-centros de diversidad genética. Cada SC recibía
todas las variedades saneadas disponibles en el CIP y
que provienen del Departamento donde están ubicados.
Estos SC pueden ser la fuente de tubérculos-semilla para
restaurar las variedades perdidas por los agricultores
por causas naturales o sociales. Se establecieron un
total de 11 SC en los Departamentos de Huancavelica (2),
Junín (4), Huánuco (2), Apurímac (1), y Lima (2). Además
se ha enviado tubérculos a 12 comunidades más de los
Departamentos de Cajamarca, Huánuco, Junín,
Huancavelica, Lima y Cusco.
La mejor
manera de asegurar una red sostenible de SC en los Andes
es mediante la apertura de nuevas oportunidades de
mercado para las variedades de papas nativas. La alta
calidad culinaria y nutritiva, la gran diversidad en
formas y colores de tubérculos, y los variados colores y
texturas de la pulpa, pueden ofrecer ventajas
comparativas especialmente para la cocina gourmet. Se
han seleccionado muchas variedades de papas nativas con
alta calidad culinaria en diferentes SC y están en
proceso de multiplicación bajo condiciones de cultivo
orgánico en los Andes.
El
proyecto también colaboró con el Minesterio de
Agricultura del Perú y algunas ONG para promocionar la
organización de Ferias de Semilla. En estas ferias los
agricultores conservacionistas tienen una oportunidad
para mostrar la diversidad genética de los cultivos
nativos que conservan como su herencia. Los agricultores
que exhiben el más alto número de cultivos nativos y de
variedades son premiados con herramientas, semillas,
fertilizantes, etc. Nuestros SC han obtenido varios
premios y más importante aún, su participación en estas
ferias promovió el establecimiento de otros SC en otras
comunidades.
El
proyecto inició la transferencia a los SC de la
tecnología generada en el CIP para:
1. El
manejo integrado de plagas como el Gorgojo de los Andes
que
causa pérdidas muy severas en los campos de los
agricultores.
2. El
mejoramiento del almacenamiento de los
tubérculo-semillas bajo luz difusa que incrementa el
rendimiento en cerca del 15%.
3. La
construcción de almacenes rústicos para papas de consumo
y su tratamiento para prevenir el brotamiento y extender
el período de uso en auto-consumo o para su venta en los
mercados.
Exitosa Restauración de Papa
Nativa
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