В основе подавляющего большинства культовых церемоний, как отдельного класса, лежит видение, в котором человек получал наставления касательно военных действий, здоровья и благополучия, или охоты. Частично этот вопрос затронут у Лоуи, где он рассказывает о Кроу (*17). Наставления и табу, полученные во время видения, могли относиться как к отдельно взятому лицу и конкретному случаю, но с точно таким же успехом могли быть возложены на хранителя культа, когда дело касалось набегов,лечения болезней или охоты. Иногда, но далеко не всегда, действия, основанные на видении, служили ритуальным ядром церемонии. Сам же ритуал может быть объектом предложения (кто-то предложил провести церемонию), но точно так же может и не быть им. Уисслер, основываясь на наблюдениях, сделанных им 40 лет назад, писал: "...В тех случаях, где ритуалы были тщательно изучены, источником их служило необычное переживание одного отдельно взятого лица; следовательно, можно с уверенностью сказать, что стандартная церемония Нового Мира является по сути исполнением этого риуального переживания, и что понятие личного хранителя лежит в основе всего этого"(*18).

В конечном счете, по утверждению нашего информатора церемония, описанная нами выше, тоже в основе содержит опыт видения. Тщательно разработанный ритуал палатки потения связан с ранними обрядами зазывания бизонов. "Человек, проводивший эту церемонию, получал в конечном счете магию зазывателя". В изначальном ритуале рядом с бизоньим стадом возводилось типи, внутри которого избранная девушка (девственница) накрывалась бизоньей накидкой, а шаман, на плечах которого тоже была накидка, а в руках - прямая трубка, медленно проходил по направлению к стаду и пел песни. Бизоны сходились к нему, а юные охотники в это время по сигналу окружали стадо, сгоняли его в кучу и забивали таким образом большое количество животных. Когда было убито первое животное (по другим данным - последнее), какой-нибудь старик извлекал из тела бизона кусочек жира, называвшийся "человеческим жиром", и передавал его юноше. Тот, схватив его, мчался к типи и там бросал жир девушке. Она в свою очередь накрывала принесенный дар накидкой.

При этом пелась песня, которую можно перевести примерно так: Я передаю трубку бизону.
Бизон берет ее.
Бизон глотает ее.

Эту же песню пели и участники Церемонии Бизона, описанной здесь, когда жена предлагателя указывала той же самой прямой трубкой в направлении кусочка мяса, подносившегося в дар сверхъестественным существам. По словам нашего информатора, в шести проведенных им Церемониях Людей-Бизонов он использовал погремушку из сыромятной кожи, которая, однако, не сохранилась в связке Сутайо до наших дней. Погремушка была очень старой, и ее использовали еще первые шаманы, проводившие эту церемонию. Может быть, так и есть, хотя полной уверенности нет. Но важно то, что группы предметов и ритуальных действий, имевших место в специфическом ритуале охотничьей магии, позднее, по-видимому, были немного переработаны и приобрели форму мольбы о здоровье и благополучии, хорошо известной среди Шайеннов да и в целом в культуре Северных Равнин (*19).

Не менее важно и то, что литература на эту тему позволяет сделать вывод об общей основе главных ритуальных действий и предметов, использовавшихся в церемониях Магических Стрел, Священной Шапки, Массауме и Пляске Солнца (все они являются общественными ритуалами прошения о благополучии). Эта основа более простые магические ритуалы. Информатор Дорсея говорит: "Две из этих стрел обладали силой над людьми, а две другие - над бизонами и остальными животными... Когда в племени наступал голод, и нечего было есть, все уходили на поиски бизоньего стада, а хранитель двух "бизоньих" стрел указывал им направление, в котором нужно было искать стадо. Шайенны, не имевшие еще в те времена лошадей, охотились на бизонов пешими, прося помощи у этих стрел"(*20). Петтер пишет, что "магическая шапка" обладала силой притягивать животных, когда Шайенны нуждались в пропитании" (*21). Описывая Массаум, Гриннелл делает заключение: "...В старые времена (это), похоже, исполнялось по меньшей мере с целью обеспечить лагерь пищей, когда ее недоставало" (*22). Отдельные элементы культа Массаума были основаны, очевидно, на индивидуальных видениях, направленных на поиски силы, способной помочь на охоте, войне или при лечении больного, хотя в совокупности целью всей церемонии было общеплеменное благополучие. И если Спиер делает вывод, что "...сущностью (Пляски Солнца) было просто возведение столба внутри окуржающего его сооружения, перед которым участники танцевали" (*23), то церемония, от которой берет начало Пляска Солнца, упрощена до скромного ритуала, заключающего в себе видение, способное помочь завлечь бизонов или посодействовать в военном набеге, а позднее - получить силу для борьбы с болезнями.

Мы считаем, что завершенность церемонии прошения и церемоний подношения и жертвоприношения основывается на предшествующей специфике, когда ритуалы ограничивались охотничьими, военными и лечебными целями. Как элемент этого класса, Церемония Людей-Бизонов по происхождению и направленности была подобна главным общественным церемониям Шайеннов, хотя она и не поднималась до их уровня в престиже и массовости.