"El Béisbol y su Dios Teobol"
Historia del béisbol de USA, México y Puebla

¿Qué es el Béisbol?  II

Muchas personas importantes jugaban béisbol, por entonces el futuro Presidente DE U.S.A. Abraham Lincoln también lo hacía; cuando le fueron a informar que lo habían propuesto para la presidencia él estaba jugando, tuvieron que esperar para darle la noticia hasta que paso nuevamente a batear.

MASSACHUSETTS GAME (Juego de Massachusetts)

Se jugaba por dos equipos de 8 a 15 jugadores sobre campo cuadrado con base o postes de 5 pies de altura (uno y medio metros en cada esquina); el bateador se paraba entre el home y la primera base y trataba de pegar a la pelota, hecha de estambre alrededor y en el centro un pedazo de corcho o hule indio, toda cubierta de piel y cosida fuertemente.

El bat era de 3 a 3 y medio pies de largo (o sea de 90 a 100 centímetros; frecuentemente era el mango de un rastrillo que, casi siempre, se manejaba con una sola mano de jóvenes y fuertes jugadores. El pitcher tiraba la pelota sobre el brazo con mucha velocidad, no por debajo como en la versión de Nueva York, tan fuerte que silbaba sobre el aire; luego se oía un ruido de golpazo de la manopla del cátcher que la recibía. El bateador podía batear la pelota en cualquier dirección no habiendo territorio de foul; algunos agarraban el bat corto cerca de su porción media y con un muñequeo rápido la pelota salía casi en la misma dirección de donde venía evitando a los fielders y llegando a las bases convirtiéndose en corredor, este se, ponía a salvo en las bases, estaba safe; él también podía ser out si el cátcher agarraba tres pelotas a las que no hubiera podido pegar. Era out si la pelota bateada era agarrada en pleno vuelo, o también, era out, si el corredor era golpeado por la pelota aventada por el jugador de campo; si lo agarraba entre las bases se llamaba quemado (burning) o remojado (soaking). Casi siempre un out terminaba el inning (entrada).

El primer equipo que hacía un número determinado de carreras (21) ganaba el juego. Hemos de agregar que en la evolución del béisbol hubo tantas variantes como varias bases, un outs, tres outs, dos outs; se jugaba a 21 carreras, a 50 carreras, etcétera.

Regresar

NEW YORK GAME (Juego de Nueva York)

El juego era similar al de Massachusetts con nuevas reglas; un campo cuadrado, pitcheo sobre el brazo, tenían territorio de foul; 10 a 12 jugadores por equipo; un out para terminar el inning y la victoria correspondía al equipo que anotara las primeras 100 carreras.

El béisbol de Massachusetts prosperó durante los años de 1850 pero tenían un formidable rival en el de New York.

El primer club de béisbol organizado fue el KNICKERBOCKER de New York cuyos miembros eran expertos en banquetes después de terminado el juego.

El primer manager del béisbol profesional fue Harry Wright quien jugaba cricket con el ST George Club; desertó y se volvió beisbolista, esto fue en 1869. Los miembros del Knikerbocker tenían la obligación de pagar sus cuotas, comprar uniformes y cubrir déficit de dinero. Si uno de sus jugadores se rehusaba a obedecer a su capitán era multado con 50 centavos; 25 centavos por discutir la decisión del umpire; usar malas palabras durante el juego también era causa de multa. Tenían como equipo de juego a 9 jugadores. Usaban el fungo para batear al outfield. Este era un bat mas largo pero en circunferencia menor; especial para dar pelotas elevadas al outfield.

El primer juego que se recuerda es el de este Club contra un Club de Béisbol de New York; sólo se jugó a 4 innings ya que era a 21 carreras. El ganador fue por el Club de New York.

La pelota pesaba entre 6 y 6.25 de onza y medía de circunferencia de 10 a 10.25 de pulgada. El que ganaba se le quedaba la pelota como trofeo. El bat era de madera redondeada y con no más de dos y media pulgadas de diámetro en su parte más gruesa. El campo era cuadrado con tres bases y un home plate, 90 pies entre las bases, el pitcher estaba en medio del cuadro y a 45 pies del home, las bases eran de lona; el home y el pitcher plate eran planos y en forma de disco circular de fierro; estas almohadillas y platos eran pintados de cemento blanco.

A un lado de la tercera base se ponía una mesa con un representante de cada equipo, estos fungían como abogados. El verdadero umpire se sentaba solitario al lado de la primera base.

Después se abandonó la modalidad de representantes y se optó sólo por el umpire.

Todo el campo estaba lleno de pasto excepto unas pequeñas manchas alrededor de las bases y en el lugar del pitcher. Los jugadores solían usar grandes barbas acostumbraban a enredarse los bigotes. Los bats eran de 44 pulgadas a los que les tocaba batear alrededor de las líneas de home a la primera o de home a la tercera, usaban,. pantalones largos y zapatos con spikes; el pitcher estaba a 45 pies. El bat lo agarraban algunos con una mano otros con las dos, pero hasta el final del bat otros a medio bat para batear corto, los que agarraban el bat hasta la parte final era para batear largo.

Hubo un juego de Campeonato de Massachusetts en 1859, que duró un día y medio. Se hizo en 101 innings para lograr 100 carreras y el perdedor sólo hizo 71 carreras.

Había tiendas de lona para las damas que veían el juego donde se servían refrescos.

Una vez hecho el movimiento para tirar la pelota el pitcher ya no se podía detener. El bateador con tres veces que bateara y no le pegara a la pelota era out, los 9 innings no eran necesarios el juego lo ganaba quien anotara primero 21 carreras. Si el bateador bateaba y la pelota era agarrada en el aire o al primer bote era out, aquí ya no había el quemado o empapado.

Este equipo dominó el béisbol de New York; su forma de organización fue adoptada por otros Clubes; sus leyes las tuvieron que imprimir con cientos de copias para su distribución; su secretario daba conferencias para el Sunday Mercury. También los uniformes fueron adoptados por otros clubes.

Los Knikerbockers quisieron restringir el béisbol para gente de su propia clase e intentaron hacerlo y fallaron. Era parodiados que entre más lo trataron de hacer más se extendía el béisbol principalmente entre gente de clase social baja; éste era un deporte muy saludable como ejercicio de campo.

El Básquetbol fue inventado en el año de 1892.

Decían las noticias que el Béisbol vendía periódicos y los periódicos vendían béisbol; esta relación ha seguido hasta ahora.

Regresar

ALEXANDER J. CARTWRIGTH JR.

Estuvo detrás del equipo Knikerbockers que después formó parte del Salón de la Fama; se le considera más crédito que a Doubleday por la creación del béisbol. Era dependiente de una tienda y se unió con su hermano para abrir una librería. Era bombero voluntario, jugaba béisbol con amigos bomberos en el lado oriente de Manhattan. Se presume que él fue el primero que sugirió que los Knikerbockers tuvieran un diamante en lugar de un cuadrado para las bases; incluía un bateador en el home, que la pelota se pitchara por debajo del brazo, que la pelota bateada por fuera de la línea de tercera o de primera fuera foul y que la pelota bateada fuera out si era agarrada en el aire o al primer bote, o si el fielder tuviera la pelota en la base antes de que el corredor llegara, o si era tocado el corredor con la pelota, esta en la mano del fielder situado entre las bases. Tirar la pelota y pegarle al corredor estaba prohibido. Con 3 outs terminaba el inning y 21 carreras anotadas decidía el juego. Otra cosa histórica fueron las multas que se imponían en ese equipo como 6 centavos en el caso de prometer jugadas, 50 centavos por desobedecer las instrucciones del capitán, y 25 centavos por discutir la decisión del ampayer.

Por el año de 1849, el grupo de Cartwrigth empezó a imponer la moda de uniformar a los beisbolista, consistía, al principio, en sombrero de carrete, camisa blanca de franela y calzón de lona azul. 

Posteriormente nuevas reglas aparecieron.

Regresar

HARRY WRIGTH

En 1857, organizó la primera asociación de jugadores de béisbol profesional. Por medio de ésta se pagaron salarios a los jugadores; esto fue muy criticado. En 1871 se estableció por esta asociación que el pantalón debía llegar hasta la rodilla.

En 1875 se usó por primera vez una careta, JOHN MONTGOMERY WARD (dueño de las famosas tiendas) impuso la idea de que el jugador de campo se pusiera un guante en la mano para catchar la pelota (aun sabiendo que sería ridiculizado por la gente).

Muchas personas importantes lo jugaban; entonces el futuro Presidente Abraham Lincoln también lo hacía; cuando le fueron a informar que lo habían propuesto para la presidencia él estaba jugando, tuvieron que esperar para informarle hasta que paso nuevamente a batear.

El béisbol se volvió parte integral del modo de vivir del americano. Alexander J. Cartwrigth en 1840, cruzó todos los Estados Unidos, aparentemente iba enseñando el béisbol, llegó al norte de California donde estuvo poco tiempo, después se fue a radicar a Hawai. El primer equipo de San Francisco se organizó en 1858.

Mucha gente de las ciudades iba a enseñar a las áreas rurales el nuevo deporte y así también lo aprendían los negros. El béisbol se benefició mucho con las noticias en los periódicos, sobre todo los de New York, que daban a conocer los juegos.

Para el lector debe de ser una sorpresa saber que alrededor de 1850, el deporte más popular en Estados Unidos era el cricket y no el béisbol. Un libro de deportes publicado en 1858 tenía 18.5 hojas dedicadas al cricket y solamente 4 o 5 al béisbol. Señalaba que el cricket era el deporte favorito. Se ha de advertir que todo era béisbol amateur sin paga en un principio. El cricket también era un deporte de origen inglés y se jugaba entre 2 equipos de 11 hombres cada uno con un bat una pelota y metas. Este deporte tuvo bastante aceptación pero se impuso el béisbol. Algunas veces se preguntaba a los americanos acerca de estos dos deportes y decían: "nosotros los americanos somos rápidos en todo y el cricket es lento y tedioso". Los ingleses decían que el béisbol de E.U.A. era demasiado rápido; el cricket era inglés y el béisbol era americano. Los americanos veían con desdén el cricket.

Los ingleses trataban de preservar su identidad étnica; trataban de no perder sus raíces. Los nativos americanos tenían un sentimiento anti-inglés, hasta cierto punto, había hostilidad contra el cricket y este deporte solo lo jugaban los ingleses.

El periódico Sunday Mercury de New York decía que el béisbol era más popular que el cricket por la razón de que era más simple más fácilmente entendido, más excitante, más valiente y noble si era jugado adecuadamente.

También advertiremos que mucha gente trató de derivar el béisbol del cricket. Pero tampoco fue cierto, de dónde realmente descendió; tuvo más parecido con el Rounders que se jugó primitivamente por blancos y presumiblemente también por los negros.

La Guerra Civil de E.U.A. fue entre 1861 y 1865, el Norte contra el Sur. Ganó el norte. Se consideran dos efectos de esta guerra sobre el béisbol mismos que son improbables o poco correctos: 

1.- Que el crecimiento del béisbol se paró durante la Guerra Civil.
2.- Que las tropas sureñas aprendieron el juego de los prisioneros del norte y que se lo llevaron hacía el sur.

El béisbol se extendió y no se suspendió por la guerra, sólo disminuyó la velocidad de expansión temporalmente. 

En 1860, la Asociación Nacional tenía 27 clubes afiliados, no enviaron delegados a la convención por el problema de la guerra pero se unieron representantes de 19 ciudades pertenecientes a 53 clubes durante la guerra. Pocos juegos se hicieron, ya que a veces los equipos no tenían suficientes jugadores.

Se jugaba el béisbol aún en los campos de prisioneros los sureños ya lo tenían mucho antes de la guerra. Se jugaba entre los regimientos de los 2 bandos; entre los del norte y entre los del sur.

Lo más probable es que la gente mexicana de Texas también hubiera visto juegos de béisbol. Los americanos combatieron contra Santana en San Jacinto. Ya sabemos que éste Santana ganó en el Álamo de San Antonio; perdió en San Jacinto cerca de Houston en el mismo año de 1836; aquí fue, históricamente, donde México perdió Texas. y el béisbol se expandió por el norte de México desde entonces.

En 1868, alrededor de 200 mil gentes vieron los principales juegos alrededor de New York.

El béisbol siguió haciéndose popular y perfeccionándose cada vez más. Se agregaron nuevas reglas, las técnicas se mejoraron, se hicieron parques más cómodos hasta conocerse como los mejores del mundo, como el Astrodome y el de Toronto en Canadá que son unas maravillas.

Continúa...

Regresar