Ichildren

Cuando los adultos de hoy nacieron y crecieron, las computadoras eran todavía
máquinas de tamaños descomunales que en general sólo las grandes instituciones
utilizaban. La mayoría de los adultos actuales ya se habían acostumbrado a otros medios
de trabajo cuando se tuvieron que adaptar a el trabajo utilizando la computadora. En
realidad, muchos de ellos no conocen realmente lo que es una computadora, y solamente
la utilizan para realizar operaciones sencillas como escribir cartas o hacer tablas, sin
siquiera preocuparse por qué más tiene una computadora por ofrecer.

Con la explosión del internet, muchos adultos se han quedado igualmente en la
superficie y no han ahondado en lo que realmente es internet, limitándose mucho a todo el
conocimiento que esta red de información tiene para ofrecer. Con los niños, la situación es
distinta. Su curiosidad innata los ha hecho aprender solos a utilizar e incluso a dominar el
internet. Es algo increíble, pero usual, como un niño puede saber mucho más de lo que es
el internet y de dónde encontrar una información específica que su propio padre.

En realidad, la generación de los padres de hoy no se encontraba preparada para la
explosión informática que provocó el internet, y por el otro lado, la generación de los
niños actuales ha tornado estos nuevos medios informáticos en pilares de gran importancia
en sus vidas. Es intrigante, tal como Brendan Kehoe indica en su obra El arte de internet,
cómo los niños de hoy enseñan a sus propios padres a usar y explotar su propia
computadora.

Es sorprendente observar como un niño de siete u ocho años es capaz de manejar el
internet sin complicaciones, pareciéndole muy sencillo lo que para muchos adultos es
complejo. Igualmente es impactante como un niño de 12 ó 13 años es capaz de crear un
caos en una compañía simplemente por medio del internet.

La mente de los niños de hoy es más rápida y hábil gracias a los nuevos medios
electrónicos. Un niño de hace 20 años era muy distinto a un niño actual que interactúa
libremente con los avances tecnológicos. Esta interacción con los nuevos medios,
destacando ampliamente en internet, es uno de los factores de mayor importancia en la
creciente brecha generacional que hoy presenciamos entre niños y adultos.

Los niños ya nos son tan ingenuos, y a través de su conocimiento y uso del internet
de una forma o otra se están adelantando a su edad. Esa experiencia que les ha dado el
internet tiene una transcendencia tal, que tal como Brendan Kehoe indica en su obra El
arte de internet,

Dado el impacto que está teniendo el mundo en línea en muchas de las áreas
de la vida diaria, los niños que se encuentran actualmente en las escuelas de
nivel básico estarán pronto formando parte de la fuerza de trabajo,
enfrentándose a la expectativa de que ya tienen una experiencia básica en las
comunicaciones electrónicas de una u otra clase.(Kehoe,1997,161)

Dado que el internet es algo que los niños son capaces de manejar habilmente y a
la vez un territorio desconocido para muchos adultos, lo que los niños hacen en el internet
es independiente en gran parte a sus padres. Rider Knight indica en un artículo llamado
“Study highlights Internet´s effect on children” como tras hacer una encuesta, se dio
cuenta de que solo pocos niños comentan con sus padres lo que hallan en internet,
mientras que la mayoría lo hacen con sus amigos, que también son asiduos al internet. En
su artículo incluye una breve entrevista a una niña, la cual dice que no comparte con sus
padres sus experiencias en internet porque estén desinteresados, o porque no les importes,
sino solamente porque ellos no entienden.

La brecha intergeneracional provocada por el internet está teniendo efectos negativos en
las familias. El hecho de que los niños no puedan hablar con sus padres del internet, siendo
navegar en internet una de las cosas que más hacen en el día, provoca un cierto
distanciamiento entre padres e hijos. Es necesario, que aquellos padres que manejan el
internet traten de conocer más sobre lo que los niños hacen tanto tiempo en él, y que los
que no lo conocen, hagan un esfuerzo por conocerlo, pues ésto es algo de gran
importancia en la relación padre hijo de la sociedad actual.