Ichildren

Anteriormente se analizaron las distintas maneras en las que el internet puede beneficiar al
niño, sin embargo, a pesar de todas los grandes beneficios que el internet le puede traer,
éste también puede provocarle daños que en muchos casos son irreparables. El internet, al
igual que virtualmente todo en la vida, tiene aspectos positivos como aspectos negativos,
que juntos establecen lo que será la experiencia del niño en relación al internet.

En general, se cree que todo tiene su pro y su contra. En el internet igualmente se da el
caso. El hecho de que el niño pueda encontrar cualquier información que desee en línea,
que anteriormente se vió que podía ser de gran utilidad en su aprendizaje, puede ser
igualmente un factor primordial en la perversión de su mente. Por otro lado, aunque
interactuar con gente de otros lugares puede ser interesante y ventajoso, el niño no está
excento a ser manipulado o engañado, entre otras cosas.

Es considerado que uno de los problemas de mayor peso en internet es que no hay
control alguno. Se puede ver lo que se quiera, como se quiera y cuando se quiera, y ésto,
a pesar de ser ventajoso en algunos aspectos, puede ser dañino sobre todo para la mente
del niño. En el artículo “Seguridad en Internet” publicado por Moclovanet, se dice al
respecto,

El internet no es regulado por ninguna entidad. La cantidad de
información que hay a disposición de los usuarios -Entre los cuales se
encuentran los niños- tiene acceso ilimitado y sin control. (1999)

Otro factor que interviene en la problemática que presenta el internet para el niño es
que en una sociedad virtual anónima, no se puede estar seguro de con quién se está
hablando y cuáles son sus intenciones, y tomando en cuenta la todavía maleable mente del
niño, ésto representa para ellos un riesgo bastante grande.

En los siguientes apartados se analizarán cada uno de los aspectos del internet que
pueden representar un daño tanto psicológico, como social, como incluso físico para el
niño.

La anarquía anónima de internet.

Es considerado que en dos factores se centraliza la problemática de internet : la anarquía13
y la anonimidad14 presentes en el medio. Estos dos factores combinados hacen del internet
un medio en el que no se sabe qué es cierto o qué es falso, pues como cualquiera puede
colocar información en la red sin restricción, la información no es completamente
confiable, y como al ser el medio anónimo cualquiera puede mentir, tampoco la
información que obtengamos de una conversación con alguien en línea podemos decir que
es realmente verdadera.

El hecho de que no existe un organismo real que regule el contenido de internet provoca
que absolutamente cualquier cosa sea publicada en línea y facilmente accedida por
cualquier persona en el mundo. Ésta es una de las razones por las que sitios web
enfocados exclusivamente a la perversión, o sitios web que presentan información inútil y
enfermiza proliferan en internet.

En el mundo actual es claro que un ambiente de este estilo no es apropiado para el
niño, por ello es necesario que se implementen sistemas prácticos y eficientes para hacer
del internet un medio más personal, controlado y seguro para el niño.

Lo que los ojos del niño no deberían ver.

Es considerado que una de las características más destacables de la mente del niño, es su
alta impresionabilidad. Ello significa que cualquier imagen, conversación o incluso palabra,
puede dejar una huella profundamente marcada en la mente infantil. Este efecto se
incrementa cuando aquella información que el niño ve está relacionada con algo un tanto
secreto, desconocido, oscuro o prohibido, que llama enormemente su atención y lo
influencia en su mente de una manera bastante fuerte.

Se considera que aquellas marcas provocadas por esta clase de material van
transformando la mente infantil, robándole su ingenuidad e inocencia. El niño deja de
pensar en las cosas normales en las que piensa un niño para enfocarse a un pensamiento
adulto que destaca por ser un tanto mal intencionado y pervertido.

Generalmente, aquel material que provoca estos efectos no era de fácil acceso para el
niño. Sin embargo, la incorporación del internet en los hogares hace que esta información
se presente a los ojos del niño de forma rápida, fácil, y en muchas ocasiones, sin necesidad
de que el niño directamente la busque.

Material relacionado con pornografía, recetas para hacer bombas, imágenes de alta
violencia o escritos que cuestionan la obediencia a los padres abundan en internet. Todos
estos elementos, tal como Bob Affonso indica en su artículo “Is the internet affecting the
social skills of our children?”, han deteriorado los valores y el funcionamiento social de
muchos niños.

Una niñez desvalorizada debido a todo el material con el que ha tenido contacto
desembocará en un mundo futuro donde los valores carecerán de importancia y aquello
más enfermizo se volverá normal en un entorno desmoralizado. Por ello, es necesario
analizar hoy qué efecto todo este tipo de material tiene en el niño y de qué manera se
podría erradicarlo.

Conocimiento Peligroso.

Como ya se vio anteriormente, el internet contiene toda la información que se pueda
imaginar. Dentro de esta información, alguna es adecuada para los ojos de los niños, pero
claramente otra información no lo es, debido tanto a su contenido obsceno, crudo o mal
intencionado. Sin embargo, se conoce que existe otro tipo de información, que aunque por
si misma puede no ser considerada como dañina, en las manos de un niño puede tener
efectos realmente desastrosos.

Julia Evans, en su artículo “Internet insights for teachers. The risks of using the
internet”, nos dice que existe una gran cantidad de sitios en línea que se advocan al uso de
drogas, tabaco y alcohol, y que incluso es posible encontrar sitios donde se puede
aprender como hacer bombas u obtener armas. Muchos de estos sitios están
intencionalmente diseñados para que a primera vista parezcan inofensivos y muy
atractivos, sobre todo para los niños, de manera que les puedan presentar toda esta
información y ellos la acojan sin problemas.

Es considerado que un sitio web puede manejar la información de tal manera que aquello
que es claramente dañino pueda parecer interesante y bueno ante los ojos del niño. Un
niño puede creer que las drogas son buenas, o que crear y hacer explotar una bomba será
algo divertido basándose en información que haya visto en algún sitio web.

Como se sabe, en la actualidad debido a la situación económica, tanto la madre
como el padre se han visto en muchas ocasiones en la necesidad de ambos trabajar,
dejando al niño generalmente solo o con una supervisión limitada en la casa. Esta falta de
supervisión combinada con toda esta información peligrosa pueden hacer que el niño tome
decisiones erróneas o realice acciones incorrectas, creyendo que son correctas por la
información que obtuvo al respecto en internet.

Se cree que es necesario que tanto padres como educadores no aventuren a un niño a
internet a enfrentarse a este tipo de información sin antes hacerle conocer las distintas
razones por las que este material le puede hacer daño. Es importante que desde pequeño el
niño conozca y sepa como pueden afectarle todas estas cosas, de forma que sea crítico
para en caso de recibir información mal intencionada relacionada con ellas no resulte mal
influenciado.

De la obscenidad a la depravación.

Uno de los aspectos de internet que más impactan a los padres acerca del internet, es la
gran cantidad de páginas con contenido obsceno y pornografía que existen en la red y lo
fácil que es para el niño acceder a este tipo de páginas. Un niño puede estar viendo
cualquier tipo de perversión en la pantalla de su computadora en un cuarto, sin generar
sospecha alguna a sus padres acerca del material al que él está accesando, e incluso, sin
deliberadamente haberlo buscado.

Se considera como algo realmente triste, pero cierto, como cientas de personas
alrededor del mundo toman ventaja del internet para tornarlo en algo sucio y dañino,
obsceno y pervertido, colocando tanto imágenes, como sonidos como incluso videos que
son absolutamente inadecuados para un niño. Se cree que muchos de ellos solamente
tienen la intención de crear perversión en la mente de no sólo niños, sino en la mente de
cualquier persona que tenga acceso con este material, y así quitarles su pureza e
internarlos en el oscuro mundo de la pornografía y depravación. Es por ello que en
muchas ocasiones buscan mostrar páginas web de este estilo cuando ni siquiera se han
buscado o se ha querido acceder a ellas, para de esta manera, especialmente en los niños,
introducir aquella semilla que les irá robando su inocencia e ingenuidad.

Anteriormente, los niños menores a 12 ó 13 años nunca pensaban en cosas
relacionadas con sexo o pornografía, sin embargo, hoy la situación es mucho muy distinta.
Debido a la facilidad de acceso a este material en internet y a que páginas de este tipo se
presentan muchas veces sin ser llamadas, cada vez niños más jóvenes tienen sus mentes ya
empapadas de sexo y obscenidad debido a lo que a su corta edad ya han visto por medio
de internet. Anteriormente, material pornográfico de alguna forma estaba controlado y a
difícil alcance del niño, pero hoy, como todo en internet, carece de control.

Claire Andre y Manuel Velásquez en su artículo “Pornography. Personal y Public
Preferance” nos hacen notar que aunque en muchos medios se han colocado restricciones
para que los niños no puedan acceder a la pornografía, el internet presenta una situación
muy distinta y muy benéfica para aquellos que ganan billones al año por crear pornografía,
pues aunque muchos medios y programas se están diseñando para hacer la red segura para
el niño, de alguna forma estos creadores de perversión encuentran la manera de seguir
mostrándoles a los niños esta clase de material, solamente basándose en el argumento de
que como seres humanos, son libres de ver lo que ellos prefieran ver, y entonces ningún
material se les puede prohibir.

El internet, tal como virtualmente todos los medios masivos, se sabe que está
empapado de sexo. Incluso en las páginas que no están diseñadas especialmente para este
tipo de contenido tienen alguna referencia al sexo, haciendo practicamente imposible para
un niño que accede a internet no percatarse de la existencia de este material en la red. Es
considerado que hoy, más que nunca, es necesario hablar con los niños de estos temas,
incluso cuando aún son pequeños, pues debido al internet un niño está perdiendo su mente
infantil cada vez más y más pequeño, y una vez cuando un niño ha perdido sus
características inocentes de niño, no hay vuelta atrás.

La violencia como juego

Otro aspecto de la sociedad que resalta considerablemente el internet es el uso de la
violencia como modo de entretenimiento. Por mucho tiempo, ver explotar bombas, ver
automóviles chocar o ver hombres golpearse ha sido una forma de entretenimiento de
muchas personas. Sin embargo, el entretenimiento a través de la violencia presentado en
internet va mucho más allá de lo que antes se había visto, pasando de lo que pudiese
considerarse como entretenido a lo totalmente enfermizo.

Es impactante la cantidad de imágenes de alta violencia que abundan en internet y lo
accesibles que éstas son. Estas imágenes incluyen a su vez otras imágenes que más allá de
la violencia caen en la crueldad. Tal violencia accesible sin censura a los niños claramente
tiene efectos contraproducentes que van desde una visión un tanto errónea de la realidad a
un comportamiento claramente agresivo.

Por otro lado, generalmente en los medios masivos, destacando en el internet, tal
como Jean Tepperman señala en su artículo “What Do Children Learn from Media
Violence?” publicado en la revista Children´s Advocate, la violencia se maneja como algo
positivo, en la mayoría de los casos justificable, e incluso placentera y emocionante. El
hecho de que actos violentos se consideren incluso heroicos inducen a que el niño acepte
facilmente la violencia que recibe del internet, de manera que poco a poco vaya
admitiendo aquellas imágenes crueles que se le presentan y éstas le parezcan como algo
normal.
Como se sabe, la capacidad crítica del niño aún es limitada, por lo que puede interpretar la
violencia que recibe en internet de tal forma que, como Jean Tepperman indica en el
artículo anteriormente mencionado, lleva esta violencia a su realidad. Al igual que en lo
referente al contenido obsceno de internet, es necesario analizar junto al niño toda esta
violencia para que él por si mismo se de cuenta de que tan mala realmente es y pueda de
esta manera no ser influenciado por todo el material violento presente en los medios
masivos, especialmente en el internet.

Información mal intencionada.

Otro tipo de información que un niño puede encontrar en línea, que en general engloba
mucha de la información analizada anteriormente, y que le puede hacer daño es la
información mal intencionada, es decir, aquella información colocada en internet
solamente para hacer algún tipo de daño o manipulación, en este caso, sobre los niños.

Existe una gran variedad de información de este tipo en línea. Algunos tipos engloban la
violencia y obscenidad, pero existen otros que lo único que buscan es manejar la mente de
los niños de manera que lleven a cabo acciones que claramente son maliciosas. Páginas
con información que cuestiona, por ejemplo, la obediencia a los padres, el buen
comportamiento, el no acceder a todo tipo de información en línea, o incluso muchos
principios morales y religiosos abundan en la internet. Toda esta información está
especialmente diseñada para crear en el niño una cierta rebeldía ante sus padres y el
entorno en el que desenvuelve. Existen incluso páginas que inducen a los niños a llevar a
cabo pequeños crímenes, solamente por lo divertido que ésto será.

Igualmente existe una gran cantidad de información diseñada específicamente para
manipular al niño, de manera que éste dé información personal a un sistema desconocido o
que casi obligue a sus padres a comprar algo totalmente superfluo para él. Esta técnica de
manipulación de niños tristemente se sabe que es muy fructífera, haciéndose cada vez más
y más presente en la internet.

Ante tal situación, los padres deben enseñar a sus hijos cuando entren a internet, que
no todo lo que ellos vean y lean en este medio es verdadero, y que no deben hacer caso a
todo, mucho menos a algo que contradice su educación o que lo impulsa a hacer algo que
realmente no desea. Los padres deben de tener mucho cuidado con la información en
general que a través del internet reciben sus hijos, porque visto de manera metafórica15,
mucha de ésta es como balas que tiran a matar.

Del descuido a la adicción.

Existe otra consecuencia del uso de internet en los niños, que tiene grandes repercusiones
tanto psicológicas, como incluso físicas, conocida como el sobreuso del internet, o como
muchos psicólogos como I. Goldberg en su artículo “Diagnostic Criteria. Internet
Addiction Disorder” la han definido: “The Internet Addiction
Disorder16.”(Goldberg,2001).

La adicción a internet se está manifestando en muchos usuarios alrededor del mundo, pero
de manera especial en los adolescentes y niños, de los cuáles muchos han dejado de lado
muchas de las otras actividades normalmente realizadas por personas de su edad para
pasar la mayor parte de su día sentados en frente a la pantalla de una computadora
conectada a internet. Este descuido a otras actividades constituye una de las principales
problemáticas de esta adicción, pues los niños dejan de ejercitarse físicamente jugando o
realizando algún deporte, o merman en su desempeño escolar debido a la gran cantidad de
tiempo que pasan utilizando el internet.

Según nos dice Bob Affonso en su artículo “Is the internet affecting the social skills of our
children?”, existen varios factores negativos que presentan los niños que ya tienen un
problema de adicción al internet, como son la irritabilidad cuando no se encuentran en la
computadora o el descuido del estudio, de la relación con los amigos o de la relación
familiar.

Según como dice J. K. Valenza en su artículo “Lonely and bored children may use
computer as escape”, aquellos niños que se encuentra en general descuidados o aburridos,
o aquellos que muchas veces están solos en sus casas son aquellos que más tienden a caer
en esta adicción. Ellos utilizan el internet para evadir o escapar de la realidad en la que se
encuentran, en la que de alguna forma llegan a resentir un rechazo y por ello buscan
refugio en las largas horas de estar conectados al internet.

El uso excesivo de internet separa un tanto al niño del entorno social que lo rodea, como
veremos en el siguiente apartado, e igualmente le hace perder un poco la noción de lo que
es el mundo real. Es considerado que esta falta de interacción con el medio en el que se
encuentra debido a la adicción al internet proporciona a corto y largo plazo trastornos
sociales y psicológicos severos difíciles de erradicar, tal como nos dice Bob Affonso en el
artículo anteriormente mencionado.

Se cree que la adicción al internet, como cualquier otra adicción, tiene repercusiones
no solo en la vida del adicto, sino también en la vida de los que están alrededor de él. Es
considerado que muchos padres, preocupados, han intentado frenar esta adicción al
internet al darse cuenta de la transformación que su hijo está teniendo por tal sobreuso del
sistema. Estos padres han creado distintas prohibiciones sobre el uso del internet, pero se
han percatado de que el niño busca cualquier medio posible para acceder al internet, tal
como lo hace un adicto en su búsqueda del objeto de su adicción.

En conclusión, la adicción al internet es una adicción en toda la extensión de la palabra.
Ésta produce daños grandes en el niño que ha caído bajo sus garras. Es por eso que es
importante que los padres procuren controlar el acceso a internet de sus hijos y estar
pendientes de que tanto lo usan, para no permitir de forma alguna que caigan en adicción.
Por otro lado, si se han dado cuenta de la adicción al internet presente en su hijo, es
necesario que implementen un plan para poco a poco irlo alejando, y así evitar que esta
adicción lo siga dañando.

El efecto del internet en las habilidades sociales del niño.

Entre las distintas desventajas provocadas por el internet en los niños, existe una que
preocupa de sobremanera a psicólogos y educadores, que es el efecto social negativo que
el internet llega a tener en el niño. De acuerdo al artículo “Is the internet affecting the
social skills of our children” publicado por Bob Affonso, es comprobado que el internet
induce a incrementos estadísticos importantes en aspectos como miseria, soledad y en un
rechazo al bienestar psicológico en general. Las personas que utilizan internet, a pesar de
utilizarlo con frecuencia para relacionarse con otras personas, presentan un cierto
aislamiento social y una tendencia depresiva, separándose cada vez un poco más de su
entorno.

Es algo conocido, que los niños y adolescentes son los usuarios más adeptos al internet.
Es algo normal que un niño pase 2 ó 3 veces más tiempo en línea que el que pasan sus
padres, pues utiliza el internet tanto para jugar juegos, como para hablar con otras
personas, como para escuchar música entre otras cosas. De acuerdo a lo establecido por
Michael Weinstein en su artículo “Net game - an american dialogue”, gran parte de los
usuarios de internet, destacando los niños, van perdiendo poco a poco las habilidades y la
paciencia para entablar relaciones sociales en el mundo corpóreo. Basándonos en su punto
de vista, es posible pensar que los niños están siendo impulsados a convertirse en
desadaptados sociales al permitirles la libre entrada al internet.

El efecto social real que tenga el internet en un niño depende finalmente de sus
características psicológicas y de las características del entorno en el que se encuentra. Un
niño retraído corre un riesgo mayor de ir disminuyendo sus habilidades sociales debido al
uso del internet, al igual que un niño que no tiene mucha relación con su familia. Estos
niños deben ser impulsados a apartarse un poco de internet para hacer amigos con quienes
realmente puedan tener una relación directa.

En conclusión, es considerado necesario hacer notar a los niños, que las relaciones en
internet no sustituyen aquellas relaciones en el entorno social en el que se encuentran, tal
como las relaciones por carta o teléfono nunca sustituyeron las relaciones sociales en el
medio tangible.

El riesgo de relacionarse en línea.

El internet no es en lo absoluto un lugar tranquilo y apacible, donde un niño pueda estar
sin ninguna complicación. Existen riesgos que van más allá del daño físico y psicológico
paulatino que pueda tener el niño, que implican que un niño puede ser engañado,
distorsionado, e incluso víctima de un crimen realizado por otra persona con malas
intenciones que también se encuentra en línea. Al respecto nos dice Brendan Kehoe en su
libro El arte de internet,

....al igual que con cualquier parte de la sociedad, hay quienes actúan con
malicia dentro de un ambiente que de no ser por ésto sería apacible.
(Kehoe,1997,160)

Como en cualquier lugar, en el internet siempre hay que tener cuidado, en especial los
niños, pues no están excentos a ser manipulados por alguna persona que mienta sobre
quién es y les proponga cosas que parecen agradables, siendo realmente solamente
mentiras dichas para de alguna forma convencer al niño de algo y hacerle daño. En el libro
El arte de internet, Brendan Kehoe nos dice al respecto que, “El viejo consejo de no
aceptar dulces de alguien de la calle también tiene validez cuando se está en
línea.”(Kehoe, 1997,160)

Muchos casos se han conocido que se relacionan con niños que han sido engañados en
internet, convencidos a ir a un lugar en específico, y luego raptados, maltratados, o
incluso asesinados. Las relaciones en internet son anónimas en la mayoría de los casos, y
por lo tanto muy riesgosas, por lo que se considera fundamental que los padres estén
atentos de con quién habla el niño y de qué habla, pues si no lo están posiblemente nunca
se den cuenta de que quizás su hijo tiene una relación con alguien peligroso que quiere
hacerle daño.

Por otro lado, aunque alguna persona con la que el niño tenga relación en línea no
pretenda hacerle daño, ciertamente lo influencia de alguna forma. En general, los padres
tienen control de con quiénes se lleva su hijo y de qué tipo de influencia recibe, sin
embargo, el control se pierde en línea, y una persona desconocida puede estar
enseñándole al niño cosas negativas o influenciándolo hacia algo malo, como a alguna
adicción o a ver cosas que no debería ver, sin que el padre siquiera sospeche de lo que
pasa.

Dejar al niño solo en línea con la libertad de relacionarse con cualquiera es como dejarlo
solo en alguna grande plaza donde hay todo tipo de gente. Es necesario estarlo
supervisando constantemente para evitar que establezca alguna relación que lo dañe a
corto o largo plazo. Posteriormente en el capítulo siguiente se analizarán las distintas
formas para hacer la estadía del niño en internet más segura.