Voor leden van het Brevet International de grimpeur (BIG) heeft het getal 164 een magische klank. Na het behalen van het aantal van 164 beklimmingen uit de lijst van 1000 wacht het eerste echte BIG diploma. Meer dan een bedrukt A-viertje is het niet maar de emotionele waarde van het documentje is onbetaalbaar. “Waarom 164?”: vragen mensen in mijn omgeving. Voor het verhaal daarachter moeten we naar België. Daar vindt de BIG haar oorsprong. De grote animator van BIG is natuurlijk Daniel Gobert maar BIG-lid van het eerste uur, Raymond Mayeur wordt geëerd met het getal 164. Dat was immers het aantal beklimmingen achter zijn naam op het moment dat deze Belgische bergcyclist het leven liet. Zoon Etienne zet de traditie van zijn vader voort en voert al sinds jaar en dag het BIG klassement aan met inmiddels een onvoorstelbare 732 “scalpen” op zijn palmares.
Met 159 BIGgen op mijn naam vertrek ik op vrijdag 23 mei naar de Hunsrück in Duitsland. Op een kleine 500 kilometer van Heerhugowaard ligt Morbach centraal in deze bergstreek. Zoon Mathijs wil ook wel weer eens wat beklimmingen toevoegen aan zijn nog prille lijst van 12 BIGgen. Zijn vriend Koen, die al in het mooie bezit is van een nagelnieuwe Koga, heeft ook wel oren naar een lekker fietsweekendje. En zo reizen Mathijs, Koen en zijn vader Peter met mij af naar Morbach.
Hotel Am Kirschbaum blijkt een voortreffelijk onderkomen.
In het gebied liggen 3 BIGgen op fietsafstand en die willen we op zaterdag bedwingen. Om dit weekend toch de 164 te halen gaan we zondag naar de Moezel en naar Bleialf om daar nog 2 beklimmingen te doen.
