Vênus

Vênus é o objeto mais brilhante observado no céu, após o Sol e a Lua. Por ser um planeta inferior ele sempre é observado ao anoitecer ou amanhecer, sua elongação máxima é de 47°. Vênus também apresenta fases, e com condições favoráveis é possível observar Vênus crescente. É um planeta coberto por nuvens de tonalidade amarelada, o que impede a observação direta de sua superfície. Isto fez com que o período de rotação do planeta fosse desconhecido até que este foi determinado com auxílio de radar como sendo de 243 dias terrestres em rotação retrógrada (sentido oposto ao dos outros planetas). A rotação das camadas superiores da atmosfera é de 4 dias terrestres. A inclinação do eixo de rotação é de 177°. A temperatura das nuvens superiores é cerca de 250K, mas a temperatura na superfície é mais elevada devido ao efeito estufa que ocorre no planeta, onde a radiação infravermelha penetra na atmosfera mas é bloqueada pelo dióxido de carbono atmosférico. Observações espectroscópicas determinaram a composição da atmosfera venusiana como rica em dióxido de carbono. Mariner2 foi a primeira sonda a ir de encontro a Vênus, cinco anos depois a soviética Venera4 enviou dados da região abaixo das nuvens, mas as primeiras imagens da superfície foram obtidas em 1975 pelas sondas Venera9 e 10. O primeiro mapeamento da superfície foi concluído em 1980 pela Pionner1 norte-americana, mas o mapa mais completo foi obtido através das observações de radar da sonda Magalhães no começo da década de 90. O tamanho de Vênus é similar ao da Terra, então assume-se que seus interiores sejam similares. Devido a lenta rotação de Vênus assume-se que este não tenha campo magnético. A análise de material do solo venusiano pelas Veneras indicou que os materiais eram similares ao basalto e granito terrestres. O mapeamento por radar revelou a existência de um relevo com montanhas, crateras, vulcões. Estes últimos são distribuídos uniformemente por toda superfície venusiana, não há evidências de movimentos da crosta. As crateras existentes são formadaas por impacto e são atingidas pela erosão, vulcanismo e atividades tectônicas. A atmosfera é composta principalmente de dióxido de carbono, pobre em vapor d'água. A pressão atmosférica na superfície é 90 atm (na Terra, ao nível do mar, é 1 atm).

créditos das images:

Vênus: Nasa