No final do século XVI, a Bohemia começou a se tornar um importante produtor de vidro. Era a época barroca e o seu vidro, talhado e gravado, causou grande furor na Europa. Entretanto, o cristal da Bohemia acabou destronado antes do final do século XVIII.
Em 1673, nasceu na Inglaterra o Cristal de Chumbo, criado por George Ravenscroft. Este novo material, de pureza e transparência inigualável, cujo aspecto brilhante reproduz o cristal de rocha, foi batizado de cristal. Até hoje, os cristais são identificados por uma inscrição no produto do tipo Pb25%, significando que contém 25% de chumbo em sua composição.
A partir do século XVIII, o vidro seguiu dois caminhos: o artístico-artesanal e o utilitário, fabricado com tecnologia e em larga escala.
Na França, esta foi a época do Baccarat.
Na segunda metade do século XIX, uma onda de ecletismo invadiu a arte vidreira na Europa. A partir de 1880, a natureza converteu-se na inspiradora suprema. Houve o surgimento da Art Nouveau, dando aos trabalhos em vidro o status de obras de arte. Surgiram os primeiros trabalhos assinados na história do vidro, passando a competir com as artes plásticas. Emile Gallé (1846-1904) fundou sua vidraria na França e Luiz Confort Tiffany (1848-1933), nos Estados Unidos.
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