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 海岸を歩き始めると、何処の海岸にも居る-地元稚内の他、港町を訪ねる都度に国内外で見かける…-カモメに出会う…旧い桟橋の上の公共灯にとまったカモメは、キョロキョロトビル群と海と空を見回して暫く居た…私も彼-或いは彼女…-の様子を暫く眺めていた… |
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 赤に近いオレンジが塗られた船には“PILOT”の文字が読み取れる。“水先案内”である…複雑な地形で、潮流もまた複雑と見受けられるこの辺り故、またこの日のような雨や、夏に多く発生するという霧で視界の悪い日も多いであろうから、不慣れな船や大型船の出入港を誘導する彼らも出番が多いことであろう… |
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 力のありそうなタグボートの一群である。大型船を曳航したり、方向転換の補助を行う目的で押したりするのが彼らの役目である。手前の船の船首を見ると、押す際に船に傷が付かないよう、分厚いゴムのコーティングが施されている。サンフランシスコは、アメリカにとって太平洋側の重要な港だけに、水先案内やタグボートのような、“アメリカを支える貨物”を満載した大型船の航行を助ける地味な“仕事船”が大活躍しているのだろう… |