- Disse uma vez um grande historiador: "Todo mundo sabe o que é história antes de começar a pensar nela. Depois que se pensa, ninguém sabe mais." Há pessoas que acham que a história é " tudo que já aconteceu". Nesse sentido, há uma história das montanhas e dos mares, das plantas e dos animais e de todas as coisas mutáveis que compõem o universo. Se aceitarmos esse uso da palavra história, o astrônomo que tenta explicar como o Sol e os planetas começaram a existir é um estudioso de história. Da mesma forma, o cientista que procura fósseis de plantas e animais que viveram há milhões de anos e o erudito que tenta estabelecer a data em que foi escrito um livro antigo são historiadores. Se toda essa gente dissesse "eu estudo história", a afirmação não daria uma idéia clara de suas atividades.

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