Astronomia deriva das palavras gregas astron, astro, e nomos, lei. Suas origens se confundem com a da civilização. Nos povos da antigüidade se encontrava conhecimentos astronômicos resultados provavelmente da necessidade de se estabelecer um calendário, o que levou a observação das estrelas do céu. Conforme os povos foram reconhecendo a ordem dos movimentos celestes, tornou-se possível a sua previsão.