El Uruguay, que en idioma guaraní, quiere decir: "río de los pájaros", tiene una superficie de 187 ØØØ kilómetros cuadrados, lo que hace que sea el más pequeño de los países sudamericanos. La ubicación geográfica del territorio se ubica entre los 3غ y 35º de latitud de la zona templada del hemisferio sur, más cerca del trópico de Capricornio que del Círculo Polar Antártico.

La geografía uruguaya define a su paisaje como un país ondulado; no existen planicies considerables, y por todas partes el panorama es quebrado, entre cuchillas y sierras pedregosas; pero ninguna elevación supera los 515 metros, y esto establece una orografía a la medida del pequeño país, que explica el reducido porcentaje de tierrras no aprovechables y también la facilidad para establecer comunicaciones terrestres. En cuanto a su clima, es un típico país de frontera climática, entre las zonas frías del cono sur austral del continente y la zona tropical, a la entrada de los vientos alisios oceánicos.

La apertura atlántica del territorio explica asimismo que el Uruguay se convirtiera en la "Riviera de América del Sur", y que hiciera del turismo una de sus principales industrias. Está dividido en 19 "departamentos" (municipios) y su capital es la ciudad de Montevideo, que a pesar de formar el municipio de más pequeña extensión, es el más urbanizado y concentra casi la mitad de la población total del país.