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Chapitre 3. Le docteur Frankenstein
voit sa créature s'animer.
Mary Shelley (épouse de Percy Bysshe Shelley) est aujourd'hui presque plus célèbre que son mari pour avoir écrit un joyau de la littérature gothique (pourtant un seul livre !). Quelle ironie du sort : toute l'oeuvre de Percy Shelley contrebalancée par le coup d'essai (coup de maître) de sa petite femme ! Reprise du Mythe de Prométhée, qui vole le feu au dieux, "le Prométhée Moderne" est extrêmement religieux par sa morale. |
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J'aime particulièrement
les chapitres 16 et 17 et la deuxième préface de Mary Shelley,
qui est d'une grande tristesse : [...] "And now, once again, I bid my
hideous progeny go forth and prosper. I have an affection for it, for it
was the offspring of happy days, when death and grief were but words, which
found no true echo in my heart. Its several pages speak of many a walk,
many a drive, and many a conversation, when I was not alone; and my companion
was one who, in this world, I shall never see more. But this is for myself;
my readers have nothing to do with these associations."
La créature a été portée de très nombreuses fois à l'écran (la dernière par David Wickes ; 1993). Boris Karloff lui donna un de ses visages les plus célèbres (dans des versions assez lointaines de l'oeuvre de Mary Shelley)... Saviez-vous que Boris Karloff s'appelait en fait William Henry Pratt et était anglais ? |
Née en 1797, Mary Shelley est marquée par l'enseignement très gothique de son père, qui l'emmène en ballade au cimetière où repose sa mère et lui apprend à lire sur son épitaphe. Percy Bryce Shelley fait d'elle sa maîtresse. Ce n'est qu'après le suicide de la femme de Shelley (probablement enceinte de son amant) et le suicide de la soeur de Mary qu'ils se marient. Ils doivent alors vivre en Italie car leur mariage est très mal vu au Royaume Uni. Percy Bryce Shelley se noie en 1821 (elle a 24 ans), et Mary Shelley revient au Royaume Uni à 29 ans. Elle n'écrira plus (sauf The Last Man) et vivra comme écrivain public.
Ecrit en 1817, Frankenstein reste un des meilleurs livres fantastiques jamais écrit. A l'époque, seul Sir Walter Scott lui donne un avis favorable.
Frankenstein, en plus des thèmes propres au mythe,
peut être lié à la vie de Mary Shelley à cette
époque : il cristallise son chagrin après la mort en bas
âge de ses deux enfants (le thème de la création et
de l'enfantement est sous-jacent). Il raconte comment cette créature
faite de morceaux de cadavres prend vie.
Le Docteur Frankenstein rejette
ses responsabilités de créateur. Il refuse d'admettre qu'il
a eu tort de créer le monstre. Il rejette le premier sa créature,
et ne sera pas le seul ; sa laideur lui vaut la haine des êtres
humains. Sa quête de l'amour est poignante.
Elle se change en haine quand le Docteur Frankenstein
refuse une compagne à sa créature, qui lui promet alors "d'être
avec lui le soir de ses noces"...
