Dans les élevages, il est important de pouvoir expliquer la mortalité foetale pour y pallier.
IntroductionLes conditions d'apparition et le type de mortalité foetale (résorption embryonnaire, avortement, mortalité, momification) chez le chien varie selon l'étiologie et la période de gestation à laquelle elles interviennent. L'identification d'une mortalité foetale et de sa cause repose sur l'anamnèse, l'examen clinique et la mise en oeuvre d'examens radiographiques, échographiques, sérologiques, de dosages hormonaux et de recherche d'agents infectieux ou même l'établissement d'un caryotype (la carte des chromosome). Le recours à ces moyens est essentiel pour établir des plans de prophylaxie.
Fréquence de la mortalité foetaleOn ne connait pas la fréquence de la résorption embryonnaire chez les chiennes faute de techniques de disgnostic. On l'estime cependant à 13 %. La fréquence des avortements spontanés se situerait à 2.1 %. Concernant la fréquence des morts-nés, on la situe à 4.6 %. Finalement la momification du foetus se rencontre chez les chiennes à une fréquence très faible.
Etiologie de la mortalité foetale
Des anomalies du nombre de chromosomes, la présence de caractères létaux et les malformations congénitales constituent les principales causes de mortalité foetale chez le chien. Ce type de problème étant plus rare chez les chiens croisés que chez les chiens pures races, ont estime que la consanguinité jouerait un rôle important. Les croisements à l'intérieur d'une même lignée diminueraient sensiblement le taux de natalité à l'intérieur d'un chenil.
b) Agents infectieuxPlusieurs virus et bactéries des chiens peuvent entrainer des avortements. Citons entre autre, le distemper (avortement entre 40 et 50 jours de gestation), l'herpesvirus canin (avortement à 50 jours de gestation), la brucellose canine (avortement entre 30 et 50 jours de grossesse et persistance de la bactérie chez la chienne durant 5 ans), la campylobactériose (lésions au foie des chiots) et la salmonellose ( Chiots morts-nés).
c) Les endocrinopathies maternellesLes chiennes atteintes d'hypothyroidismes, de diabète ou de la maladie de Cushing ont un plus faible taux de fécondité et sont plus sujet aux avortements spontanés.
d) Les médicamentsL'aspirine, le chloramphénicol, les antiinflammatoires comme la dexaméthasone, les hormones et les antifongiques peuvent entrainer des mortalités foetales et des avortements. En règle générale, il faut éviter l'utilisation de médicaments au cours des 20 premiers jours de gestation.
e) Les accidents et dystociesLes traumatismes durant la gestation, l'inertie utérine, la torsion de l'utérus (grosses races), la disproportion des deux parents (entrainant des retards d'accouchement ou des césariennes), etc..., sont autant de causes pouvant expliquer des mortalités foetales.
f) L'alimentationUne alimentation inadéquate diminue le taux de fertilité et prédispose à des avortements ou à des morts-nés (inertie utérine).
Recherche de l'étiologie (diagnostic)La démarche diagnostique à suivre lors de mortalité foetale implique:
a) Traitement spécifique
Un traitement spécifique est possible en cas de mortalité foetale due à certains agents infectieux (antibiotiques appropriés), à des troubles hormonaux (prescription d'hormones) ou à une dystocie (chiots trop gros = césarienne).
Les antibiotiques utilisables sans danger pendant la gestation sont l'amoxycilline, l'ampicilline, la céphalexine, le chloramphénicol (après 30 jours de gestation), la kanamycine, la lincomycine, la pénicilline et les sulfamidés.
b) Traitement préventifIl consiste à maintenir la mère en bonne santé, à éviter la consanguinité, à tester pour la brucellose, à éviter les traumatismes et les traitements médicamenteux et à donner une alimentation adéquate. La vaccination des chiens est essentielle.