普通話是以北京語音為標準音、以北方話為基礎方言、以典範的現代白話文著作為語法規範的現代漢民族共同語。

方言是現代漢語的地域分支，現代漢語方言可分為七大區：

北方方言區      北方方言以北京話為代表。分布地域包括長江以北漢族居住的地區，長江以南鎮江以上九江以下的沿江地帶，湖北(東南一帶除外)、四川、雲南、貴州四省，湖南省西北一帶。

吳方言區      吳方言也稱江浙話，以蘇州話為代表(也有人以上海話為代表)。分布地域包括江蘇省長江以南鎮江以東部分(鎮江不在內)，浙江省大部分。

湘方言區      湘方言也稱湖南話，以長沙話為代表。分布在湖南省大部分地區。

贛方言區      贛方言也稱江西話，以南昌話代表。分布在江西省(東北沿江地帶和南部除外)，湖北省東南一帶。

客家方言區      客家方這以廣東梅縣話為代表。主要分布在廣東、廣西、福建、江西等省。湖南、四川兩省也有少數地區說客家方言。

閩方言區      閩方言分布在福建省，廣東的東部潮州、汕頭一帶，雷州半島和台灣省的大部分地區。閩方言可分為五個片：

     1 閩南方言(廈門話為代表)；

     2 閩東方言(福州話為代表)；

     3 閩北方言(建甌話為代表)；

     4 閩中方言(永安話為代表)；

     5 莆仙方言(莆田話為代表)。

粵方言區      粵方言也稱廣東話，以廣州話為代表。分布在廣東、廣西兩省。