일본에서는 연대표기에 있어서 「西暦年號」와 「天皇年號」를 겸용하고 있지만, 일반적으로 천화의 연호를 더 애용(?)하고 있다. 그래서 외국인에게는 헷갈리는 경우가 많다. 일본에 관한 자료의 조사나 상담시에 불편할 수 밖에 없는데, 그 중에서도 주로 많이 쓰이는 「쇼오와(昭和)」와 「헤이세이(平成)」시대의 연도환산 방법을 소개한다.
> 昭和: 쇼오와(昭和)연도에 25를 더하면, 끝의 두 자리로 서력연도가 된다. 昭和55년의 경우에는 (昭和55+25)를 하면 1980년이 된다.
>平成 : 헤이세이(平成)연도에는
88을 더한다. 平成7년의 경우에는 (平成7+88)의 수식으로
하면 1995년이 된다.