El bruxismo consiste en apretar y rechinar
los dientes, lo cual es producido por la contracciòn rìtmica,
repetitiva y violenta de los mùsculos de la masticaciòn durante
el sueño, aunque tambièn puede ocurrir durante el perìodo
de vigilia. Generalmente ocurre en grado leve en la mayorìa
de la gente durante el sueño; formas màs severas se pueden observar en aproximadamente
0.2% de adultos y en 0.5 a 2% de niños y personas de edad.
Las formas severas producen desgaste y deterioro de los dientes ademàs
de enfermedades de las encìas.
Se observa por lo general en los estadìos
tempranos del sueño, usualmente tiende a desaparecer durante el
sueño profundo. El factor precipitante principal es el Stress
(visite la secciòn de Control de Stress en nuestra pàgina
de Stress y Medicina
Integral.
Las personas pueden darse cuenta muchas veces del bruxismo al despertar
por la mañana con molestias en la boca que se presentan
como dolores en dientes, encìas y mùsculos que intervienen en la masticaciòn. Otras veces puede ser escuchado
por el compañero de cama, para quien el ruido resulta muy molesto.
En otros casos puede pasar desapercibido y ser notadas las lesiones en una consulta al dentista.
Los sìntomas acompañantes pueden
incluir dolor atìpico de la cara ò dolor de cabeza.
La intensidad y duraciòn puede ser muy variable; en relaciòn
a la frecuencia , se cree que pueden ocurrir cientos de eventos durante
una noche. Entre los factores
agravantes se ha
encontrado que el alcohol puede tener efectos en el bruxismo,
el efecto pudiera ser proporcional a la dosis de alcohol ingerido.
Ademàs hay reportes acerca de que la cocaìna y las
anfetaminas pueden aumentar la incidencia de bruxismo, pero esto
ùltimo no se encuentra del todo claro. Hay una incidencia
alta de bruxismo en pacientes con encefalopatìa, con
retardo mental y en personas con Apnea
nocturna.
El tratamiento va encaminado a la correcciòn
de factores anatòmicos alterados sì los hay, esto debe determinarse
por exàmen dental por un especialista. Deben buscarse tambièn
lesiones del sistema nervioso central que puedan ser tratables.
En los casos de Stress ò aspectos psicològicos involucrados;
el tratamiento va encaminado a tècnicas de relajaciòn muscular
y de retroalimentaciòn, hay que considerar la posibilidad de psicoterapia
en los casos que pudieran ameritar. Entre las medidas de tratamiento
tambièn pueden usarse protectores dentales que son
accesorios de goma especiales, los cuales se usan en los dientes; esto
no cura el bruxismo, pero ayuda a prevenir el daño a los mismos.
