Frame
Relay
Frame Relay เป็นโปรโตคอลที่ทำงานแบบ Packet Switching เพื่อใช้ในเครือข่าย
WAN ซึ่งแต่เดิมส่วนหนึ่งของมาตรฐาน ISDN ถูกพัฒนาขึ้นมาก่อนที่มาตรฐานของ
ISDN จะถูกพัฒนาเสร็จสิ้นเป็นทางการ มาตรฐาน Fram Relay สามารถกล่าวได้ว่าเป็นมาตรฐานรุ่นเล็กของ
X.25 เนื่องจากจะตัดส่วน Overhead ที่ใช้ในการตรวจสอบ และแก้ไขความผิดพลาดที่
X.25 ต้องมี เนื่องมาจากพัฒนาการของ X.25 นั้นเกิดขึ้นในยุคของระบบอะนาล็อกซึ่งเป็นสัญญาณมีความไม่แน่นอน
ส่วน Fram Relay นั้นเกิดขึ้นในยุคสัญญาณโทรศัพท์เป็นแบบดิจิตอล (ยกเว้นในส่วนชุมสายท้องถิ่นถึงผู้ใช้งานเท่านั้นที่ไม่ใช่)
แม้ว่า Fram Relay จออกแบบมาเพื่อใช้งานในการส่งข้อมูลเป็นหลัก แต่ก็สามารถเพิ่มเติมอุปกรณ์เพื่อใช้ในการสื่อสารด้วยเสียงก็ได้
ระบบนี้เปิดให้บริการจากผู้ให้บริการหลายรายโดยใช้ร่วมกับสายเช่า 56
Kbps, T1 หรือ T3 กับทุกจุดของผู้ใช้บริการ โดยแต่ละจุดจะได้รับการกำหนดพอร์ต
(ประกอบด้วยอุปกรณ์พิเศษที่ใช้ในการเชื่อมต่อระหว่างเครือข่ายสาธารณะเข้ากับผ็ใช้บริการ)
PVC (Permanent Virtual Circuit หรือ Permanet Logical Connection) ระหว่างโหนดบนเครือข่าย
ซึ่งเป็นสิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อเริ่มใช้บริการระหว่างพอร์ต แต่ละพอร์ตจะถูกกำหนดค่าที่เรียกว่า
CIR (Committed Information Rate) ซึ่งเป็นค่าที่ผู้ให้บริการรับรองว่าความเร็วที่ได้ในการรับ/ส่งข้อมูลต้องไม่น้อยไปกว่านี้
แม้ว่าการรับ/ส่งอาจจะทำได้ในความเร็วที่สูงกว่านี้ก็ได้Frame Relay
เป็นโปรโตคอลแบบ Connection Oriented (คือต้องมีการเชื่อมต่อกันก่อนที่จะรับ/ส่งข้อมูล
: ผู้แปล) การเชื่อมต่อในแต่ละครั้งจะถูกตรวจสอบโดย DLCI (Data Link
Call Identifier) ซ่งจะถูกจัดสรรให้แบบไดนามิก ยกเว้นว่าจะมีวงจร Demipermanent
virtual circuit จึงจะสามารถกำหนด DLCI ให้เป็นแบบสแตติกได้ ซี่งเรื่องนี้ต้องกำหนดตั้งแต่ขั้นตอนติดตั้งระบบ
ในทุกๆ เฟรมข้อมูลจะมี DLCI อยู่ แต่ทั้งนี้ DLCI จะมีความหมายกับเฉพาะพอร์ตท้องถิ่น
(Local Port) เท่านั้น ดังนั้น PVC ที่คงอยู่ระหว่างเครื่องสองเครื่องจึงสามารถกำหนดโดย
DLCI ที่ต่างกันออกไป โดยกำหนดหนึ่ง DLCI ต่อหนึ่งพอร์ต
ภาพที่ 2-3
แสดงลักษณะการทำงานของ DLCI
ภาพที่ 2-3 PVC ระหว่างโหนดทั้งสองถูกกำหนดโดย
DLCI 21 ที่โหนด 1 และ DLCI 22 ที่โหนด 2ค่าใช้จ่ายของระบบ Frame Relay
นั้นจะไม่ขึ้นอยู่กับระยะทาง แต่จะขึ้นกับค่า CIR โดยถ้ามีค่าต่ำก็จะมีราคาที่ถูกลง
ซึ่งมีแม้แต่ผู้ให้บริการที่ค่า CIR เท่ากับ 0 (คือไม่รับรองความเร็วขั้นต่ำที่จะได้รับ)
ในขณะที่ผู้ให้บริการบางรายกลับพิจารณาราคาการให้บริการจากจำนวนของ PVC
หากเปรียบเทียบกับ ATM แล้ว Frame Relay จะมีราคาที่ต่ำกว่ามากข้อได้เปรียบอีกอย่างหนึ่งของ
PVC ก็คือพอร์ตเดียวสามารถใช้งานได้หลาย PVC โดยกำหนดให้แต่ละ PVC ใช้งานเฉพาะด้าน
เช่น ด้านหนึ่งกำหนดเพื่อใช้ในการต่อออกภายนอก ซึ่งการกำหนดเช่นนี้ทำให้มั่นใจได้ว่าแบนด์วิดธ์ที่มีอยู่จะไม่ถูกใช้ไปกับกิจกรรมอย่างใดอย่างหนึ่งโดยเฉพาะ
แต่จะถูกกระจายใช้ไปในงานต่างๆ